第68章 囚徒（2/2）

“所以，”卫恒缓缓开口，“你的选择是……让塔继续运行，维持这些意识的生存，即使这会让天网逐渐破碎？”

“不全是。”影摇头，“我在寻找第三条路。一个既能保住这些意识，又能修复天网的方法。但……需要时间。而时间，是塔最缺乏的东西。控制核心的污染每时每刻都在加深，我必须压制它，同时维持冻结场，同时寻找解决方法。”

他看向时秒，漆黑的眼中第一次出现了某种类似渴望的情绪：“人皇血脉，你能理解吗？我守护的不仅是这些意识，更是……可能性。如果我能找到修复控制核心的方法，这些被吞噬的人就有可能复活。但如果塔被摧毁，他们就真的死了。”

时秒沉默了。他看着那些光球，看着里面鲜活的人生，看着影眼中沉重的负担。他能理解这种选择——在绝境中抓住任何一点微光，即使那意味着要与黑暗同行。

“但天网不能等。”苏星月说，“按照总部的计算，天网破损度已经超过百分之四十。如果七座塔全部激活，破损速度会加快十倍。”

“我知道。”影闭上眼睛，“所以我在等。等人皇血脉集齐所有天选者，等你们有足够的本源力量，等一个……能够同时修补天网和修复塔的机会。”

他重新睁开眼睛，目光扫过所有人：“现在，你们来了。光、水、金、木、土、火……只缺暗。而我，就是暗。但我不会加入你们——除非你们答应我，在摧毁塔之前，先尝试修复它的控制核心，解救这些意识。”

“如果尝试失败呢？”林晚问。

“那我会在最后一刻，亲手终结这些意识的痛苦。”影的声音很轻，但很坚定，“然后，和塔一起毁灭。这是我作为守护者的……责任。”

时秒走到一个光球前。里面是一个年轻的母亲，正抱着婴儿微笑。婴儿的小手抓着母亲的手指，眼睛明亮如星。

他能感觉到，这个光球里封存的不仅是意识，还有爱，还有希望，还有所有人类最珍贵的东西。这些东西，被一个人用三千年的孤独守护着。

“影，”时秒转身，“你说你在寻找修复控制核心的方法。有进展吗？”

“有线索。”影挥手，晶体墙壁上浮现出复杂的符文阵列，“塔的核心是一个‘意识集合体’，由所有被吞噬者的部分意识融合而成。它之所以被污染，是因为其中一个意识……充满了绝望和憎恨。那个意识主导了集合体，扭曲了塔的功能。”

他指向符文阵列中的一个黑色节点：“这就是污染源。如果能净化它，或者……将它从集合体中分离出来，塔就有可能恢复正常。”

“怎么净化？”托木尔问。

“需要七种本源力量同时注入。”影说，“但需要精确的平衡——光要温和，不能太强否则会灼伤其他意识；水要纯净，不能掺杂情绪否则会污染修复过程；金要稳定，不能动摇否则结构会崩塌；木要生机，但不能过度生长否则会挤占空间；土要厚重，但不能太沉否则会压垮核心；火要炽烈，但要控制温度否则会蒸发意识；暗要包容，但要保持距离否则会吸收污染。”

他顿了顿：“最重要的是，需要一个人进入意识集合体内部，找到那个污染的源头，在外部净化的同时，从内部引导它分离。而这个人……必须拥有强大的精神抗性和纯净的灵魂。”

所有人的目光都看向时秒。

“人皇血脉是最佳选择。”影确认了他们的猜测，“但风险极大。一旦失败，你的意识会被困在集合体中，被无数绝望的意识淹没，最终成为污染的一部分。”

时秒没有立刻回答。他看向那些光球，看向影眼中三千年的孤独，看向队友们担忧的目光，最后，看向苏星月。

苏星月也在看他。她没有说话，但眼中的火焰燃烧得格外明亮，像在说：无论你选择什么，我都陪你。

“我需要考虑。”时秒说，“而且……我们需要先见到塔的核心，确认你说的一切。”

影点头：“应该的。跟我来，核心就在塔的最深处。”

他带领众人走向圆柱形空间的底部。那里有一个旋转的暗红漩涡，是通往塔核心的入口。

但在进入之前，影停下脚步，回头看向时秒：“有件事我必须告诉你。那个污染的源头意识……它的名字，叫‘时落’。根据塔的记录，她是人皇时破天的妹妹，也是……第一个自愿被塔吞噬的人。”

时秒的心脏猛地一沉。

时落。这个名字，在时家的族谱上有过记载——时破天的孪生妹妹，上古时期最强大的织梦者，在某个历史节点突然消失，原因不明。

如果影说的是真的……那么他要面对的，不仅是三千年的绝望意识，更是自己的祖先，一个可能比时破天更了解人皇血脉秘密的人。

漩涡缓缓旋转，暗红的光芒像血液般流淌。

时秒深吸一口气，踏入了漩涡。

无论前方是什么，他都必须面对。因为这就是人皇血脉的宿命，也是守夜人的选择。