脱胎换骨（2/2）

康王叛乱伏法后，皇帝将封地定州赏给胞姐梁王，命她立刻下山，前往治理。定州腹地天泉县盗贼四起，民不聊生，梁王派遣萧湘去平定匪患。

她到了天泉县，问得盗贼常下山洗劫，官府也曾进山剿匪，奈何狡兔叁窟，常常空手而归。主簿陪萧湘巡视，哀叹：“有良民看打劫有利可图，也落草为寇，有时村民还给土匪通风报信。有的村子凑钱买平安，反让贼人招兵买马。”

两人腹中饥饿，去买灯盏糕，猛可儿撞到熟人，是以前的“师父”楚若云。萧湘奇道：“楚大公子，别来无恙？”楚若云斜她一眼，说：“谁像你一样闲！”提剑离去。

她望着他的背影，心想，这厮身手不赖，想个法子收服他，也好保护女儿周全。她和捕快说话，不远不近尾随。捕快以为她和这青年相好，见怪不怪。她们看到楚若云和镖师会面，起了争执，镖师奉还银两，纷纷散去。

萧湘适时上前，笑说：“看来楚公子遇事不顺，有了难处。”楚若云侍从不敢寒暄，却频频望她。楚若云横下心，冷冷说：“告诉你也不打紧。我娘生病，要紫灵芝和雪莲子入药。大姐去陵阳求雪莲子，我要借道定州买紫灵芝。”

萧湘恍然大悟：“大公子救母心切，怎么还不快去？”楚若云气得跳脚：“你这家伙是傻子不成？土匪肆虐，我一个人怎么过去？”侍从小声说：“我家侍卫死的死，伤的伤，不到五人了。”萧湘咂嘴道：“这样吧，叁个月内，我能收拾干净土匪，楚大公子卖身为仆叁年如何？”

楚若云咬牙切齿：“你要是办不到，如何赔偿？”

“没有赔偿。爱赌不赌。”她无赖道，笑嘻嘻走掉了。