第81章 勘测队开拔（2/2）
“钢铁？”屠工师咋舌，“那得多少铁？”
“但修得快，也结实。”秦科蹲下身，用树枝在沙地上画简图，“桥墩用钢筋混凝土，桥身用钢桁架。构件在咸阳工坊预制好，运来组装，三个月可成。”
张苍凑过来看，迅速心算：“若如此，单此桥需铁料约八千石，水泥……三千石。造价不菲。”
“但若用传统石桥，需石料五万石，工期至少半年，还要征调大量民夫。”秦科道，“算上人力成本和时间成本，钢铁桥反而划算。”
张苍沉吟片刻，点头：“侯爷言之有理。只是……朝廷那些老臣，怕又要说‘靡费’。”
“所以我们要把账算清楚。”秦科起身，“每一笔开销，每一项收益，都列得明明白白。路通了，商货流通加快，税赋增加，边防稳固——这些，都是收益。”
正说着，哈桑那边又出状况了。这小子想了个“快速测流速”的法子：在木板上钉一排小旗，扔进河里，看旗子被冲走的速度。想法不错，但他扔木板时用力过猛，脚下一滑，整个人栽进河里，连人带板被冲出去十几丈。
“救命啊！我不会水！”哈桑在水里扑腾。
几个兵士赶紧下水捞人。等把哈桑拖上岸，他已经灌了一肚子水，趴在地上直吐。那顶好不容易晾干的皮帽，这回彻底顺流而下了。
“我的帽子……”哈桑带着哭腔。
“旧的不去新的不来。”阿里憋着笑，“回头我给你弄顶更好的。”
“西域的？”
“西域的！驼毛的！冬暖夏凉！”
哈桑这才勉强止住悲痛。
这段插曲倒让紧张的勘测工作轻松了些。傍晚扎营时，陈平主动来找秦科。
“侯爷，学生有个想法。”他铺开自己画的草图，“今日过河时我在想，既然要建桥，何不把桥设计得……多用些？”
“怎么个多用法？”
“桥上走火车，桥下可走人、走车马。”陈平指着草图，“桥面两侧加设人行道，桥墩处设梯子供上下。如此，一桥两用，既通铁路，也便民生。”
秦科眼睛一亮。这想法超前——在这个时代，桥就是桥，哪有这么多功能？但陈平的设计，已经有点现代立交桥的雏形了。
“好想法。”秦科拍拍他肩膀，“详细画出来，标注尺寸，回去我让格物院研究。”
陈平激动得脸都红了。
夜里，甘奉又抱着他的地听瓮去“听地”了。这回他选了个河滩，把瓮埋下，耳朵贴上去听了半晌，忽然惊呼：“有声音！像……像打雷！”
众人围过去。石况也听了一下，皱眉：“不是雷，是水声。地下水脉流动的声音。”
“你怎么知道？”
“频率不同。”石况难得认真，“雷声短促，这声音连绵。而且……”他趴在地上听了听，“声音来自东南方向，那里可能有地下暗河。”
秦科心中一动。如果真有暗河，建桥时就得考虑地基防水问题。
“明天派人去那边探探。”他对屠工师道。
第三天，队伍进入丘陵地带。路难走了，但景色也变了——不再是平坦草原，而是起伏的山丘，点缀着零星的树林。时值深秋，树叶黄红相间，在阳光下像烧起来的火。
哈桑的头发经过几天风吹日晒，颜色淡了些，但还是杂。他索性破罐子破摔，把头发编成几条小辫，用细绳扎起，远看像头上趴了几条彩色小蛇。阿里说他像“西域巫师”，哈桑还挺得意。
这天下午，他们遇到了第一处需要开凿的隧道选址——两座山丘之间的垭口。按直线，铁路应穿山而过，但山体是石灰岩，开凿难度大。
屠工师带着老匠人们敲敲打打，取岩样。“侯爷，这山……能打洞，但得小心。石灰岩里常有溶洞，万一挖到空洞，容易塌。”
秦科想起系统里那些地质勘探技术，可惜积分不够兑换高级设备。只能靠经验了。
“先勘测清楚。”他下令，“多打探孔，摸清山体结构再做决定。”
于是接下来的两天，队伍都在这片山区活动。学生们学会了用罗盘测方位，用水平仪测高差，用简陋的钻具取岩芯。张苍和陈平则日夜核算，比较穿山隧道和绕山线路的优劣。
“隧道长三百丈，工期约半年，但路线直，省二十里。”张苍汇报，“绕山需多修十五里路，但不用打洞，工期三个月。”
“造价呢？”秦科问。
“隧道贵三成。”
秦科看着地图。二十里路，对火车来说不过一刻钟车程，但若是货运，长期算下来，省下的时间和能耗也不可小觑。
“做两个方案都报上去。”他最终道，“让朝廷定夺。”
第五天傍晚，队伍在一个山谷扎营时，出了件意外——阿里生病了。
起初只是咳嗽，后来开始发烧。随队的医官看了，说是水土不服，加上劳累。阿里躺在帐篷里，脸色潮红，嘴里嘟嘟囔囔说着西域话。
哈桑急坏了，守在他旁边，用湿布给他敷额头。夜里阿里烧得说胡话，哈桑就一遍遍用生硬的西域话安慰他——虽然他自己也不知道自己在说什么。
秦科去看时，哈桑眼睛红红的：“总监，阿里不会有事吧？”
“不会。”秦科安慰，“医官说了，休息两天就好。”
“他要是……要是没了，西域那些秘方，就没人懂了。”哈桑声音哽咽，“他那‘神泥’，他那烧窑的法子，还有……还有他答应给我做的驼毛帽子……”
秦科这才明白，哈桑不只是担心朋友，也担心那些可能失传的技术。
“所以你要好好学。”秦科轻声道，“把他会的，都学到手。这样就算……就算将来有什么，手艺也不会断。”
哈桑重重点头。
后半夜，阿里的烧退了。清晨时，他虚弱但清醒地睁开眼，看见哈桑趴在床边睡着，头发上的小辫都散了。
“笨小子……”阿里用西域话嘟囔了一句，嘴角却弯了弯。
晨光再次照亮营地时，勘测队收拾行装，继续向东。
路还长，山还多。
但这一路走来，秦科发现，队伍变了——不再是出发时那支有些散乱的队伍，而是有了默契。老兵会帮学生扛仪器，学生会给工匠讲原理，工匠则会教大家辨认岩石土质。
那张全息地图上的光点，似乎又亮了些。
而系统里，“培养技术骨干”的进度条，悄悄走到了：1/3。