第76章 帝王北巡（1/2）

十月初二，晨光刺破九原城头的硝烟，照在哈桑那撮顽强翘起的棕红头发上——那撮头发经过一夜发酵，已经不仅仅是棕红，还隐隐透出昨天试制烟花失败沾染的铜绿，远远望去像只营养不良的锦鸡尾巴。

“哈桑哥，你的头……”一个年轻工匠欲言又止。

哈桑正蹲在地上捣鼓他的新发明——一个用羊皮囊改装的“鼓风机”，说是要给蒸汽锅炉加速升温。闻言他摸摸头顶，咧嘴一笑：“阿里说这是‘火神赐色’，吉利！”

“可火神也没说赐个杂色啊……”

话音未落，营门外传来马蹄疾驰声。一队风尘仆仆的骑兵勒马停下，为首是个面容冷峻的黑衣文吏，腰佩少府令牌，正是李斯派来的督邮。

“秦侯爷何在？”督邮翻身下马，目不斜视，但眼角余光还是没忍住瞥了哈桑的头发。

秦科从主帐走出，拱手相迎。督邮肃然还礼，从怀中取出两卷密封的帛书：“丞相密信，陛下手谕。”

手谕展开，是嬴政亲笔，字迹刚劲如刀劈斧凿：“朕三日后抵九原。铁路之事，朕已知悉。断轨可续，断志不可夺。秦卿当勉之。”

短短几句，却让秦科心头一热。陛下不仅知道了隧道塌方，还要亲临前线……

第二封是李斯的密信，内容详尽得多：“姬延踪迹现于云中郡，疑与匈奴残部勾结。其志非仅毁路，乃欲借匈奴之力，截杀北巡车驾。陛下安危，托于君与蒙将军。另：甘奉石况已率格物院精锐北上，携新制器械，约明日抵达。”

“截杀车驾……”秦科合上信，望向蒙毅。

蒙毅脸色铁青：“云中郡在九原东北四百里，若姬延真与匈奴残部合流，可绕长城缺口南下，直扑陛下北巡路线。”

“陛下轻车简从，护卫不过三千。”督邮沉声道，“丞相请蒙将军分兵接应。”

“分兵？”蒙毅摇头，“左贤王主力虽退，但游骑仍在三十里外徘徊。此时分兵，九原危矣。”

秦科沉默片刻，忽然问：“格物院的人，带了多少新器械？”

督邮答道：“据说有‘连发弩车’三架，‘雷火箭’百枚，还有……叫什么‘地听瓮’的怪东西。”

地听瓮？秦科一愣，随即想起——那是古代用来侦听地下动静的器具，没想到甘奉他们连这个都复原了。

“有这些，或许可以两全。”秦科铺开地图，“陛下北巡路线必经‘杀虎口’，此处地势险要，易设伏。我们不必分兵远迎，而是在杀虎口提前布防。”

“可我们如何知道姬延何时动手？”蒙毅皱眉。

“用地听瓮。”秦科手指点在地图上的杀虎口两侧山脊，“埋瓮于地，可听数里外马蹄声。再配合了望哨，足以预警。”

“那左贤王这边……”

“虚张声势。”秦科眼中闪过算计，“让哈桑和阿里，给装甲车‘换装’。”

半个时辰后，哈桑看着秦科画的草图，嘴巴张得能塞鸡蛋：“总、总监，这……这能行吗？”

图上画着装甲车的改装方案：车顶加装可活动的木架，架上挂满旗帜；车身两侧蒙牛皮，画上狰狞兽面；更夸张的是，车头要装一对可动的“铁角”——用弹簧机构控制，能上下摆动。

“匈奴人信鬼神，我们就给他们看‘神兽’。”秦科道，“五辆车，涂不同颜色，昼夜轮流出巡，多竖旗帜，造成大军源源不断的假象。”

阿里倒是兴奋，指着车头铁角比划：“这个，我们叫‘沙漠巨蜥’，商队用来吓马贼的！能动，还能喷烟！”他忽然想起什么，“喷烟……我们可以加个石灰包，点燃了从铁角里喷白烟！”

“会不会把车点了？”哈桑担忧。

“用湿石灰！冒烟不冒火！”阿里拍胸脯。

于是，九原城南的临时工坊又热闹起来。哈桑负责涂装，这家伙把西域颜料全搬出来，红黄蓝绿不要钱似的往车上抹，最后弄出的五辆车：一辆红底黑纹像火兽，一辆蓝底白纹像水怪，一辆黄底绿纹像……像闹肚子的麒麟。

“这是‘赤炎’、‘玄冰’、‘金甲’……”哈桑给每辆车起名，轮到黄绿那辆时卡壳了。

“叫‘菜青虫’吧。”路过的老兵吐槽。

“不行！要威风！叫……叫‘地龙’！”

“地龙是蚯蚓……”

“那就‘山君’！老虎！”

最后那辆黄绿车得了“山君”的名号，虽然怎么看都像只炸毛的山猫。

车头铁角的制作更搞笑。阿里设计的弹簧机构太过精细，哈桑组装时把弹簧装反了，试验时一拉机关，铁角没往前顶，反而“啪”地弹回来，把固定铁角的木架砸了个粉碎，碎木溅了旁边看热闹的厨子一脸。

“我的酱缸！”厨子惨叫——他正抱着酱缸路过，碎木掉进缸里，一缸腌菜全毁了。

阿里气得追着哈桑满营地跑，哈桑边跑边喊：“我不是故意的！是弹簧先动的手！”

最后还是秦科出面，重新设计了简化版的摆动机构——用绳索和滑轮控制，虽然没那么灵活，但可靠。

十月初三，五辆“神兽战车”改装完毕。恰逢阴天，云层低垂，哈桑提议趁天气试车。

蒸汽机启动，白烟喷涌。阿里点燃车头的湿石灰包，灰白色浓烟从铁角孔洞中冒出，在阴云下更显诡异。五辆车排成一列，沿着铁路缓行，旗帜猎猎，兽面狰狞，远远看去真像一群从洪荒里走出的怪物。

三十里外的匈奴游骑看见这景象，吓得魂飞魄散，打马就跑。探马回报左贤王，说“秦人召出山精鬼怪，喷烟吐雾，不可力敌”。

左贤王将信将疑，亲自到前线观望。正巧哈桑操作“赤炎”车时手滑，多加了煤，锅炉压力过高，安全阀“嗤——”地喷出一股炽热蒸汽，在阴天下凝成白柱，直冲云霄。

“腾云驾雾！”匈奴兵惊呼。

左贤王脸色变幻，最终咬牙：“退兵五十里，再探。”

匈奴主力后撤的消息传到九原，营地一片欢腾。哈桑得意洋洋，觉得自己那撮杂毛都更鲜艳了。

但秦科没时间庆祝。甘奉、石况带领的格物院队伍已于午时抵达，随行的还有一百多名工匠和数十车器械。

两位老爷子一下车就直奔秦科营帐，甘奉手里捧着个陶瓮——正是“地听瓮”。那瓮肚大口小，内壁光滑，瓮底蒙着薄牛皮。

“秦侯爷，此瓮埋地三尺，耳贴瓮口，可听五里内马蹄声。”甘奉演示，“老朽与石况改进过，加了水测震动之法，更准。”

石况则摊开一张巨大的杀虎口地形图，上面密密麻麻标着等高线和可能伏击点：“陛下车驾后日午时过杀虎口。若姬延要动手，必在明日夜间潜入设伏。”

“所以我们今夜就要动身。”秦科道，“蒙将军，九原交给你。我带三百精锐，配格物院新械，先赴杀虎口。”

蒙毅点头：“小心。姬延那老狐狸，不可能只带匈奴残部。”

与此同时，云中郡一处废弃土城内。

姬延确实不止带了匈奴人。他身边除了百余黑衣死士，还有三十多名……墨家子弟。

这些墨者与格物院的墨家不同，他们属“楚墨”一脉，擅机关陷阱、守城之术，因不满秦政而隐世多年。姬延以“复周礼、存古术”为饵，说动了他们出山。

“秦科以格物乱法，其道虽利，却损天地伦常。”姬延对墨者们道，“我等今日阻其君，非为弑杀，乃为警醒——人主若沉迷奇技，必荒废德政。”

为首的老墨者名禽滑厘，已年过六旬，闻言沉默良久：“先生欲如何阻？”

“于杀虎口设‘千机阵’。”姬延展开一张古旧阵图，“此阵传自墨祖，以机关联动，飞石陷坑，不伤人而阻路。秦皇车驾受阻，必知天意示警。”

禽滑厘细看图样，的确是墨家正宗机关术。他最终点头：“可。但墨者不染血腥，只布阵，不参战。”

“足矣。”

当夜，杀虎口。

秦科带人潜入时，月已中天。甘奉和石况指挥工匠埋设地听瓮，哈桑和阿里则带人布置“雷火箭”——这是一种改良火箭，箭杆中空填火药，射中目标后会爆炸。

“总监，这‘雷火箭’威力不大，但响声吓人。”哈桑介绍，“甘先生说，打仗有时靠的就是吓人。”

秦科检查箭支，发现箭尾羽翎染了不同颜色：“这是？”

“方便辨认！”哈桑得意，“红的是普通雷火，黄的是加石灰的烟箭，绿的是……是我特制的‘臭箭’！里面塞了马粪和硫磺，炸开臭不可闻！”

秦科嘴角微抽。这都什么跟什么……

正布置着，负责监听的地听瓮忽然传来异响。

“有动静！”甘奉趴在地上，耳朵紧贴瓮口，“西南方向，约三里，马蹄声……还有车轮声？不对，是木轮，很多……”

秦科心头一凛。姬延果然来了，还带了器械。

“全体隐蔽，准备迎敌。”

众人迅速藏入预先挖好的掩体。哈桑紧张地握着他的“臭箭”弩，手有些抖。阿里拍拍他肩膀，递过个小皮囊：“喝口，壮胆。”

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