第5章 饥馑（七）（1/2）

当吴家最后一点能称之为食物的东西也消耗殆尽，连树皮糊都变得稀薄如同清水时，婆婆吴李氏将目光投向了秀芝。那目光里，没有了往日的严厉，只剩下一种被现实逼到绝境的、混合着恳求与命令的复杂情绪。

秀芝，婆婆的声音干涩，回你娘家……去看看罢。

这话像一块冰，砸在秀芝心上。她瞬间就明白了婆婆未尽的言语。回娘家，不是探亲，是乞讨。是为了那一口可能延续生命的粮食，去撕下最后一点脸面。

她下意识地想拒绝，想蜷缩起来，躲开这赤裸裸的难堪。但当她看到角落里小姑子那双因饥饿而显得格外大的、茫然的眼睛，感受到自己胃里那熟悉的、刀绞般的空虚，她的话便堵在了喉咙里。她，没有说不的资格。

踏上回娘家的路，脚步比上次回门时更加沉重。每靠近一步，屈辱感就加深一分。天空依旧是那种令人绝望的灰白，田地里不见绿色，只有龟裂的黄土和零星倒伏的枯秆。村口的老槐树也半枯了，光秃秃的枝桠像绝望的手臂伸向天空。

推开那扇熟悉的木门时，她的手心全是冷汗。院里的景象同样萧条，但比起吴家，似乎又多了一丝微弱的气息。母亲正在院里翻捡着一些干菜叶，看到她，愣了一下，随即脸上露出的是远比上次更深的忧虑和了然。

娘……秀芝开口，声音低得几乎听不见。

母亲放下手里的活计，快步走过来，拉着她上下打量，眼圈瞬间就红了：我苦命的儿啊，瘦成这般了……

堂屋里，父亲闷头抽着旱烟，烟雾缭绕也遮不住他眉宇间的愁苦。弟弟坐在一旁，脸色也不好看，新过门的弟媳则垂着眼，手里做着针线，看不出什么表情。

秀芝艰难地说明了来意，声音断断续续，每一个字都像是从喉咙里硬抠出来的。她说吴家已经断粮几日，孩子大人饿得只剩一口气……她不敢看任何人的眼睛，只觉得脸上火辣辣的，仿佛被无形的鞭子抽打着。

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