第476章（2/2）
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巴特尔死死地咬着牙，牙龈已经被咬出了血，满嘴都是腥甜的味道。
划算？
这是用刀架在他的脖子上，问他这把刀的刀刃够不够锋利！
他现在终于明白了。
杀掉眼前这个胖子，毫无意义。
他只是一个传声筒。杀了他，港口里那上千名如同虎狼般的明军不会退，远处海面上那十几艘如同魔鬼般的钢铁战舰更不会走。
反而，给了对方一个“使臣被杀，血债血偿”的、更加完美的开战借口！
到时候，就不是一百万两白银能解决的问题了。
而是整个旧港，甚至整个苏门答腊，都将陷入战火！
巴特尔的身体晃了晃，他身后的护卫连忙扶住了他。
他知道，自己输了。
从第一声炮响开始，他就已经输得一败涂地。
他深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出几个字：“带他……去王宫。我要……立刻见陛下！”
和珅脸上的笑容，瞬间灿烂得如同盛开的菊花。
他知道，自己赌赢了。
自己这条命，暂时保住了。
他对着巴特尔，拱了拱那双全是冷汗的手，用一种胜利者的姿态，拖长了调子说道：“早这样不就好了嘛！和气生财，和气生财嘛！”
……
定远号的甲板上。
朱棡放下了手中的单筒望远镜，旧港码头上那冲天的火光和混乱，在他那双深邃的眸子里，只倒映出两点冰冷的星火。
“殿下，和珅已经进了城。”常清韵的声音从身后传来，带着一丝掩饰不住的忧虑，“可张百户那边……动静是不是太大了？他不仅占了波斯商会，还把税务所也给炮轰了。这样一来，苏门答腊苏丹就没有任何转圜的余地，必然会倾尽全国之力来围剿我们。一千魏武卒，怕是……”
“怕什么？”朱棡转过身，脸上没有任何表情，“一千魏武卒，要是连一个小小的旧港都守不住，那还叫什么魏武卒？”
他走到船舷边，看着远处那片已经彻底陷入火与血的混乱之地，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“清韵，你还是没明白。”
“我要的，从来就不是旧港。”
“我要的，是让整个南洋，都听到这里的炮声。我要让所有躲在背后看戏的人，不管是大哥，是老四，还是那些自以为是的南洋诸国，都清清楚楚地看到——”
朱棡的声音陡然转冷，像淬了冰的铁。
“在这片海上，谁不听话，谁就得死。”
“我是在给他们立规矩。”
常清韵沉默了。她看着朱棡的侧脸，那张年轻英俊的面庞，在火光的映衬下，却透着一种让她感到陌生的、属于帝王的冷酷与孤独。
她忽然明白了。
殿下不是疯了。
他是要用一场最疯狂的战争，来为自己加冕。
……
和珅被一群如狼似虎的苏丹卫兵“簇拥”着，穿过混乱的街道，走向旧港中心的苏丹王宫。
街道上，已经彻底乱了套。
惊慌失措的商贩们丢下自己的货物，像没头的苍蝇一样四处奔逃。女人的尖叫，孩子的哭喊，与远处传来的炮声和喊杀声混在一起，让这座平日里繁华的海港，瞬间变成了人间地狱。
和珅坐在颠簸的马车里，掀开窗帘的一角，看着窗外这幅末日般的景象，他的心里，非但没有一丝不忍，反而涌起一股病态的、扭曲的快感。
乱吧。
越乱越好！
这地狱般的景象，就是他活下去的保证！
只要这火还在烧，这血还在流，他就还是那个手握着战争开关的、尊贵的大明使臣！
马车在宏伟的苏丹王宫前停下。
这里的守卫比码头森严百倍，一队队披着精良锁子甲、手持长矛的王宫卫队，已经列好了阵型，紧张地注视着港口方向的骚乱。
和珅在巴特尔那杀人般的目光注视下，被带进了一座充满了异域风情的大殿。
大殿里灯火通明，地上铺着华丽的波斯地毯，空气中弥漫着龙涎香的甜腻气息。
一个五十多岁，身材臃肿，满脸怒容的男人，正坐在大殿上首那张镶满宝石的黄金宝座上。
他就是苏门答腊苏丹，马哈茂德·沙。
“你！就是你！”苏丹一看到和珅，就猛地从宝座上站了起来，指着他的鼻子，用带着浓重口音的汉话怒吼道，“你们大明，是要向我苏门答腊宣战吗？！”
和珅心里“咯噔”一下，但脸上却不敢露出丝毫胆怯。
他知道，自己现在退一步，就是万丈深渊。
他硬着头皮，昂首挺胸，将那套在码头上表演过一次的钦差派头，又拿了出来。
“苏丹陛下此言差矣。”和珅尖着嗓子说道，“我家晋王殿下，乃大明前太子，仁义无双。他只是听闻旧港有海盗作乱，特派大军前来‘剿匪’，以安抚商路，还南洋一片清平。”
“剿匪？！”苏丹气得浑身肥肉乱颤，“你们的‘剿匪’大军，就是炮轰我的商会，抢劫我的税务所吗？！”
“哎呀呀，那定是误会，天大的误会！”和珅连忙摆手，一脸“无辜”地说道，“想必是那些‘海盗’太过狡猾，藏匿在了商会之中。我家王爷的兵将，也是一时情急，下手重了些。您放心，等剿平了匪患，若有任何损失，我们晋王殿下，一定会照价赔偿的。”
他说得轻描淡写，仿佛炮轰的不是一座钱庄，只是不小心打碎了一只茶杯。
“你……你……”苏丹被他这番无耻的言论气得眼前发黑，指着他，半天说不出一句话。
就在这时，一个身穿黑色长袍，脸上蒙着面纱，只露出一双深邃眼睛的男人，从苏丹的身后走了出来。
他用阿拉伯语在苏丹耳边低语了几句。
苏丹脸上的怒火，竟然奇迹般地平息了一些。他重新坐回宝座上，用一种审视的、冰冷的目光，重新打量着和珅。
“使者。”那个黑袍男人开口了，他的汉话说得极为流利，甚至带着一丝京城的口音，“你说，你们是奉晋王之命前来。可据我们所知，在旧港外海，还游弋着另一支更庞大的大明舰队。他们挂的，是秦王的旗号。”
和珅的心，猛地一沉。
他没想到，对方的情报竟然如此之快！