第475章（2/2）
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“‘开疆拓土，虽远必诛’的结果！”
“去吧，和大人。”
“我大哥的回礼，我已经收到了。”
“现在，轮到你，替我，也替他，把这份‘回礼’，送出去了。”
“这份礼的名字，叫战争。”
“战争？”
和珅瘫软在甲板上，嘴唇哆嗦着，重复着这两个字。他感觉自己浑身的血液，在这一瞬间被抽干，又被灌满了冰冷的铅水。
他不是一个武将，他不懂什么开疆拓土，更不懂什么虽远必诛。他只是一个在权力的夹缝里，拼命想要活下去的投机者。而现在，这个他投靠的、最疯狂的魔鬼，要让他去点燃一场足以将整个南洋都烧成灰烬的战争。
朱棡没有再理会他。他走到船舷边，迎着腥咸的海风，看着远处灯火零星的旧港，那眼神，像是在欣赏一幅即将被自己亲手撕碎的绝美画卷。
“殿下！”常清韵终于忍不住，上前一步，声音里带着一丝急切，“您以晋王之名向苏丹宣战，固然能将晋王拖下水，可……可此事一旦传开，天下人会议论的，不仅仅是晋王，还有您！还有整个大明！我朝皇子在海外擅开国战，祸乱藩邦，这在史书上，是天大的罪名！”
“史书？”朱棡回过头，看着常清韵，脸上露出一抹极其古怪的笑容，“清韵，你记着，史书，是胜利者写的。”
“只要我赢了，我就是为大明开辟万里海疆的功臣。我大哥，就是那个嫉贤妒能、百般阻挠的可笑太子。”朱棡的声音很轻，却带着一种不容置疑的狂傲，“若是我输了，那史书上写什么，还重要吗？死人，是没资格看史书的。”
他不再给常清韵任何反驳的机会，目光转向那两个面无表情的凤卫。
“把和大人，‘请’到小船上去。”朱棡的语气平淡，却透着一股不容抗拒的威严，“再派一百凤卫，跟着张百户的魏武卒一起登岸。记住，他们的任务不是杀人，是看戏。”
“看和大人，如何把这场戏，唱得漂漂亮亮。”
……
一艘小小的舢板，载着一个魂不附体的胖子，和两个沉默如石雕的凤卫，在冰冷的海浪中，缓缓驶向旧港那混乱而肮脏的码头。
和珅坐在船上，海风吹在他的脸上，他却感觉不到丝毫凉意。他只觉得浑身发冷，从骨头缝里透出来的冷。
他脑子里一片空白，只剩下朱棡最后那几句话，在反复回响。
“和大人，你不是怕死吗？”
“咱告诉你，怎么才能不死。”
“你到了苏丹的王宫，把那份战书递上去。他若暴怒，要杀你。你就告诉他，你是大明晋王朱标的使者，杀你，就是与大明正朔为敌。”
“他若犹豫，问你凭什么。你就告诉他，凭你身后，那一千名已经占了他最大钱庄的魏武卒！”
“记住，从你踏上旧港土地的那一刻起，你就是朱标。你的每一个字，都代表着他。你越是嚣张，越是跋扈，他就越是百口莫辩。你活下来了，咱会赏你。你若是死了……”
朱棡当时笑了一下，那笑容，和珅这辈子都忘不掉。
“你若是死了，咱会亲自带着舰队，踏平旧港，为你风光大葬。”
风光大葬……
和珅打了个寒颤。他终于彻底明白了。自己不是棋子，自己是朱棡扔出去的一枚炸雷。这枚炸雷能不能炸响，炸死多少人，朱棡不在乎。他要的，只是那一声巨响，和那冲天的火光。
而自己，就是那个捻着引信，被一脚踹向火药桶的倒霉蛋。
“和大人，到了。”
身后，凤卫冰冷的声音将他从恐惧的深渊中拉了回来。
舢板靠岸。
旧港的码头，比满剌加的更加野蛮，更加充满了原始的生命力。光着膀子、浑身刺青的昆仑奴，戴着各色头巾的波斯商人，眼神警惕的本地土着，混杂在一起。空气中，香料的甜腻和海产的腥臭，混合成一种让人作呕的味道。
和珅在两名凤卫的“护送”下，走下跳板。他的腿肚子还在发软，但当他的脚踩在旧港坚实的土地上时，他的眼神，却在悄然发生着变化。
怕，当然怕。
但怕到了极点，反而生出了一股豁出去的疯狂。
死路一条，那就死得有价值一点！
他深吸了一口气，挺起了那肥硕的胸膛，努力让自己那张因恐惧而扭曲的脸，挤出一副倨傲而轻蔑的表情。
他现在，是大明晋王朱标的钦差！是来“剿匪”的！
“站住！什么人？！”一队穿着弯刀、披着皮甲的苏丹卫兵，立刻围了上来，为首的一个小头目用生硬的汉话喝问道。
和珅眼皮都懒得抬一下，只是从袖子里慢条斯理地掏出一卷黄绸，仿佛那不是朱棡随手写下的战书，而是一道真正的圣旨。
“瞎了你的狗眼！”和珅用他这辈子最大，也最尖利的嗓门叫道，“吾乃大明晋王殿下座前使臣！奉晋王殿下之命，前来拜见你们苏丹！有天大的事要商议！耽误了时辰，你们谁担待得起？！”
他这副标准的大明朝廷钦差派头，配上那身绯红色的官袍，还真把那几个土着卫兵给唬住了。那小头目犹豫了一下，看到和珅身后那两个眼神冰冷、手按刀柄的凤卫，气势顿时弱了三分。
“那你……在此等候，我去通报！”
“放肆！”和珅猛地一跺脚，脚下的木板发出不堪重负的呻吟，“晋王殿下的旨意，是你能耽搁的？立刻带我去见苏丹！否则，休怪本官无礼！”
他一边说着，一边悄悄用眼角的余光，瞥向了港口西侧。
在那里，一千名魏武卒，在张百户的带领下，已经像一把沉默的尖刀，悄无声息地插入了旧港最繁华的心脏地带。他们的目标，正是旧港最大的财富象征——由苏丹王室控股的波斯商会总号。
那里，存放着整个南洋百分之三十的待运香料。
和珅知道，他在这里拖延的每一息，张百户那边的行动就更顺利一分。他必须把所有人的注意力，都吸引到自己身上。
那苏丹卫兵头目被他吼得一愣一愣的，还想说什么。
就在这时，一个身穿华丽丝绸长袍，留着八字胡的男人，在一群护卫的簇拥下，匆匆从港口内走了出来。他看起来像是个管事，地位不低。
“怎么回事？”
那小头目连忙上前，叽里咕噜地用本地话解释了一通。
八字胡男人听完，皱起了眉头，他走到和珅面前，用一种相对流利的汉话，不卑不亢地问道：“这位大人，我乃苏丹陛下座前的大臣巴特尔。不知晋王殿下派您前来，有何贵干？”
和珅鼻子里“哼”了一声，将手里的黄绸往前一递，下巴抬得老高。
“自己看。”
巴特尔的脸色沉了下来。在大明，他或许只是一个藩属国的大臣。但在这里，在旧港，他是苏丹之下，万人之上的存在。何曾受过这等无礼的对待？
他强忍着怒气，伸手接过黄绸。