第474章（2/2）
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那人的长相，竟然与徐辉祖身边的亲兵，有着七分相似。
“记住了，不管朱棡和朱标怎么斗，咱们的任务只有一个。”
“什么？”
“把这只匣子，扔进旧港最深的海沟里。”
那人缓缓打开木匣，里面，是一颗被硝石处理过的、早已腐烂却依然狰狞的人头。
那人头的模样，赫然是当年已经在“文华殿大火”中被烧成焦炭的太子——朱标！
“陛下说了，只要这个东西出现在旧港，这南洋的天，就算彻底塌了。”
“去吧。”
随着这艘船的接近，一场不仅仅关乎权谋，更关乎生死与亡国灭种的大戏，正式拉开了帷幕。
旧港的海水，比满剌加的更浑浊。
腥咸的海风中，夹杂着一股浓郁到化不开的香料、腐木和血的味道。
和珅站在福船的船头，感觉自己的胃正随着船身的摇晃，翻江倒海。他已经吐不出任何东西了，喉咙里只剩下灼烧般的苦涩。
前方三里外，那片被当地人称为“死亡水道”的海域上，十四艘黑色的钢铁巨兽，正像一群蛰伏的远古凶鳄，无声地横亘在那里。
大明秦王的主力舰队。
没有旗帜，没有灯火，甚至连甲板上巡逻的兵士都隐匿在船舷的阴影里。但那种从船体每一个铆钉、每一寸风帆上渗透出来的森然杀气，却跨越数里的海面，像一只无形的大手，死死扼住了和珅的咽喉。
他身边，那一千名魏武卒依旧沉默如铁。张百户站在他的身后，眼神平静地注视着远方的舰队，仿佛那不是即将吞噬他们的地狱之口，而只是回家的港湾。
“和大人。”张百户的声音没有任何情绪，“旗舰打出旗号了，让我们过去。”
和珅的两条腿开始不受控制地发抖。他知道，最后的审判，来了。
他乘坐的这艘福船，在两名晋王府亲卫的“监视”下，缓缓脱离了队列，像一头被献祭的羔羊，孤独地驶向那片钢铁丛林。
距离越近，定远号那山岳般的压迫感就越是清晰。船身两侧，那些从未在任何大明水师序列中出现过的、碗口粗的炮门黑洞洞地敞开着，像一只只凝视着深渊的魔鬼之眼。
和珅甚至能闻到从那艘船上传来的、淡淡的硝烟和血腥味。
跳板搭上了定远号的甲板。
没有迎接的仪仗，没有通传的侍卫。只有两个穿着黑色劲装的凤卫，面无表情地站在跳板的另一头，冰冷的目光，像是在打量一具即将送入棺材的尸体。
和珅深吸了一口气，几乎是手脚并用地爬上了甲板。
甲板上很干净，干净得有些诡异。看不到任何血迹，但空气中那股铁锈般的甜腥味却无孔不入。
甲板的正中央，摆着一张桌子，两把椅子。
朱棡就坐在其中一把椅子上，赤着上身，露出那身虬结如龙、伤痕遍布的肌肉。他手里没有拿刀，也没有拿酒，而是在慢条斯理地用一块沾了油的细麻布，擦拭着一门被拆卸下来、保养得锃光瓦亮的红夷大炮炮闩。
他的动作很专注，很轻柔，像是在抚摸情人的肌肤。
常清韵站在他的身后，一身戎装，长发高高束起，英气逼人。但她的脸色，却带着一丝不易察觉的凝重。
“罪……罪臣和珅，叩见秦王殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
和珅一踏上甲板，腿肚子就彻底失去了支撑，整个人“扑通”一声，五体投地地跪了下去，额头重重磕在坚硬的甲板上，发出一声闷响。
朱棡没有抬头，甚至连擦拭炮闩的动作都没有停顿一下。
“胖了。”
他淡淡地吐出两个字。
和珅的身体僵住了，冷汗瞬间从每一个毛孔里冒了出来。他不知道这两个字是什么意思，是夸奖？是嘲讽？还是死亡的预告？
“回……回殿下，是……是晋王殿下那边水土养人……”和珅的声音抖得不成样子。
“哦？”朱棡终于停下了手里的动作。他抬起头，那双深邃的眸子里，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“大哥的饭，好吃吗？”
和珅的头埋得更低了，几乎要钻进甲板的缝隙里。“好……好吃……但……但臣吃得不安心！臣日夜思念殿下，食不甘味，夜不能寐啊！臣……”
“行了。”朱棡不耐烦地摆了摆手，将手里的炮闩“哐当”一声扔在桌上，那巨大的声响吓得和珅浑身一颤。“别跟咱扯这些没用的。说吧，大哥让你给我带了什么回礼？”
他的目光，像两把淬了毒的锥子，死死钉在和珅身上。
“他的人头吗？”
和珅只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，他连滚带爬地膝行了两步，从怀里掏出一封用火漆密封的信，双手举过头顶，声音里已经带上了哭腔：“殿下！晋王殿下说……说您送的礼太重了！他……他不敢收，也不忍心收！”
常清韵上前一步，接过信，检查了一下火漆，确认无误后，才递给了朱棡。
朱棡没有立刻拆开。他只是用手指敲了敲信封，看着抖如筛糠的和珅，嘴角勾起一抹残忍的弧度。“不敢收？那他让你带着我那一千魏武卒，来旧港做什么？旅游吗？”
“不……不是！”和珅的脑袋摇得像拨浪鼓，“晋王殿下说，旧港航道，近来有海盗作祟，败坏我大明声誉。他……他知道您心系江山社稷，所以……所以特派罪臣，带着您的人马，前来旧港……剿……剿匪！”
最后两个字，和珅几乎是闭着眼睛吼出来的。
话音落下，甲板上死一般的寂静。
连身后那两个面无表情的凤卫，眼中都闪过一丝错愕。
用秦王送的兵，来剿秦王假扮的“匪”？
这天下，还有比这更荒唐，更羞辱人的事情吗？
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
朱棡忽然爆发出了一阵惊天动地的大笑。他笑得前仰后合，笑得捶着桌子，笑得眼泪都快出来了。那笑声在空旷的海面上回荡，充满了无尽的疯狂与暴虐。
“好！好一个剿匪！好一个朱标！”朱棡的笑声戛然而止，他的脸在一瞬间变得狰狞无比，猛地一脚踹在面前的桌子上！
“砰！”
那张厚重的铁梨木桌子，连同上面沉重的炮闩，被他一脚踹飞出去七八米远，轰然砸在船舷上，发出一声巨响。