第22章 夏至的艾草香（2/2）

“王婶，这新艾你拿回去，一部分用来煮水泡脚，水里加点生姜和花椒，泡到膝盖才管用。”祖父接过艾绒和艾叶，给王婶细细交代，“另一部分阴干了，我教你做艾草包，缝在枕头里，冬天睡觉能暖着腰。”

王婶接过东西，眼睛笑成了月牙：“还是你们老陈家心细。去年用了你给的艾草包，老周冬天都没喊过腿疼，邻居见了都问在哪买的呢。”她把竹篮往石桌上一放，“这黄瓜是自家种的，没打农药，你们尝尝鲜。”

陈砚之拿起一根黄瓜，刚要擦，就被祖父拦住了：“用井水冲冲，凉快。”他拎着黄瓜走到院角的井边，摇着轱辘把水桶放下去，绳索要放很长才触到水面，“咕咚”一声，提上来时，桶壁上凝着层细密的水珠。黄瓜在井水里浸了浸，咬一口，脆生生的甜，混着艾草的辛香，把夏至的燥热都压下去了几分。

“你太爷爷当年，总在夏至这天把艾草晒在药房的横梁上。”祖父看着陈砚之吃黄瓜，忽然说，“说这时候的太阳最烈，能把艾草里的湿气晒透，留到冬天用，驱寒效果最好。有一年冬天特别冷，巷子里好几个老人冻得关节疼，他就把存的艾草都拿出来，煮了水挨家挨户送，自己冻得咳嗽了半个月。”

陈砚之心里一动，低头看手里的黄瓜，忽然觉得这寻常的日子里，藏着太多没听过的故事。他转身回药圃，把刚割的艾草一株株挂在晾架上，阳光穿过艾草的缝隙，在地上投下细碎的光斑，像撒了把碎金。

蝉鸣还在继续，艾草的香气随着热风漫开，缠上药房飘来的药香，又混着王婶留下的黄瓜清味，在葆仁堂的院子里慢慢酿着。陈砚之望着晾架上摇曳的艾草，忽然明白祖父说的“药沾着烟火气才灵”是什么意思——就像这艾草，在田埂上是草，进了药圃是药，到了百姓的日子里，便成了暖身暖心的依靠。

傍晚收工时，夕阳把晾架上的艾草染成了金绿色。陈砚之在笔记本上写下：“夏至，割艾。白背艾为佳，叶背绒毛密者良。可煮水驱寒，可制绒温灸，寻常草木，藏着护人的热肠。”笔尖划过纸面，留下浅浅的痕，像艾草的根须，悄悄扎进了时光里。