第103章 城市废墟景象（2/2）
“走，”林九川的声音干涩而坚定，他率先踏上了那条布满裂痕的、由晶莹剔透的白水晶铺就的宽阔街道，“答案，应该就在城市中心。”
三人如同蝼蚁般，走进了这片寂静、宏伟、死寂、却又潜藏着终极秘密的水晶之城。每一步落下，水晶地面都发出清脆却空洞的回响，在这无边废墟中传得很远，很远。
而城市深处，那秩序波动的源头，仿佛一只沉默的巨眼，正静静地“注视”着这三个渺小的闯入者。
水晶铺就的街道宽阔得不可思议，足以让数十辆马车并行。两侧倒塌的水晶建筑残骸如同巨兽的肋骨，直刺向那散发着乳白色、却毫无温度的天穹。空气中弥漫着一种奇特的“干净”感，没有灰尘，没有异味，连那一直困扰他们的背景无线电噪音在这里也消失无踪，只剩下一种绝对的、令人心悸的寂静，以及脚下水晶破碎时发出的、空洞而清脆的声响。
这寂静比任何噪音都更压迫神经。三人走得异常小心，每一步都仿佛踏在某种沉睡巨兽的皮肤上。林九川手中的“守”字玉牌裂痕蔓延，光芒微弱得只能勉强照亮周身三步，但他依旧紧紧握着，这是他们此刻唯一能带来一丝安全感的东西。怀中的透明心脏依旧沉寂，仿佛被之前那秩序之光彻底震慑，连陈教授意识的低语都微弱了下去。
城市的规模超乎想象，他们沿着主干道走了近半个时辰，周围的景象几乎没有什么变化，依旧是无穷无尽的水晶废墟。只是那些水晶的颜色和构造变得更加复杂、更加奇异，有些建筑表面流淌着如同液体般的光泽，有些断裂的横截面内可以看到精细到微毫的、如同电路般的能量脉络残痕。
“这些水晶……不仅仅是建筑材料。”墨灵在一块巨大的、断裂的湛蓝色水晶柱前停下，用青铜镜仔细照射，“它们本身似乎就蕴含着极高的能量，并且被塑造成了某种……信息存储或能量传导的结构。这整个城市，可能本身就是一个巨大的、活着的（或者说曾经活着的）‘机器’或‘生命体’。”
苏翎警惕地环顾四周：“如果是机器或生命体，那它的‘核心’或‘意识’在哪里？刚才那道光……”
“或许就在前面。”林九川望向城市中心方向，那里的秩序波动如同黑夜中的灯塔，清晰可辨，并且随着他们的靠近，正在逐渐增强。
就在这时，异变突生！
不是攻击，也不是怪物出现。
而是他们脚下的水晶街道，以及周围大片的建筑残骸，忽然同时微微震动起来！
紧接着，无数细碎的、如同星辰般的光点，从水晶的各个断面、裂缝、乃至空气中凭空浮现！这些光点并非无序飘散，而是迅速汇聚、流淌，沿着建筑表面那些残存的能量脉络，朝着城市中心的方向涌去！
如同百川归海，又像是沉睡的系统被部分激活，开始进行能量循环！
随着光点的流动，一些保存相对完好的水晶建筑表面，竟然开始浮现出模糊的动态影像！
影像闪烁不定，残缺不全，但依稀可以辨认出一些令人震撼的画面——
无数造型优美流畅、非人形的水晶生命体在城市中穿梭、生活、交流（方式难以理解）；宏伟的水晶尖塔顶端发射出贯通天地的能量光柱，似乎在维持着某个庞大的力场或进行星际通讯；城市上空，有类似飞行器的光影掠过，其技术原理远超想象……
然而，所有的影像最终都指向了灾难。
天空（影像中的天空是瑰丽的、多重色彩的）突然被撕裂，露出了后面无法形容的、充满混乱与恶意的黑暗虚空（那感觉，与“灰潮”极其相似，但更加原始和庞大）；秩序的光柱试图修补裂口，却在黑暗的侵蚀下节节败退；水晶生命体在恐惧中奔逃、溶解、或者扭曲成可怕的形态；最终，庞大的城市在黑暗的涌入和内部的能量崩溃中，化为一片死寂的废墟……
最后定格的影像，是城市最中心，一座无比宏伟的、仿佛由纯粹光芒构成的水晶尖塔（或许就是秩序之光的源头），在黑暗的冲击下轰然折断，塔基处，留下了一道无法愈合的、不断渗出混乱气息的裂痕。
那裂痕的形状和感觉，与他们在灰潮深处看到的“初始之误”裂隙，如出一辙！
影像到此戛然而止，光点流散，震动停止，城市重归死寂。
但三人心中，却掀起了滔天巨浪！
“这里……就是‘初始之误’的发生地！”墨灵声音发颤，“一个高度发达的未知文明，因为某种原因（可能是实验，可能是意外，也可能来自外部），导致了连接着混乱虚空的裂口出现，文明因此毁灭。而‘灰潮’，就是从那裂口中持续泄漏出的、那个混乱虚空的力量！”
“皇城所在的区域，恰好位于这个古老裂口的上方，或者受到了其残存影响。”苏翎接口道，脸色苍白，“所谓的异变、污染、循环……根源都在这里！陈教授他们发现的‘孔洞’，探险队的实验，甚至前朝可能的一些秘密研究……都只是在重复接触和引爆这个古老的‘伤口’！”
林九川默默点头。一切都说得通了。透明心脏那高阶的秩序本质，很可能就是属于这个失落文明，或者是他们用于对抗“混乱虚空”的某种“武器”或“钥匙”的碎片。陈教授试图融合它，掌控“灰潮”力量，无疑是玩火自焚，甚至可能无意中加深了这个“伤口”。
而刚才那道抹除一切的秩序之光，或许就是这个文明毁灭前留下的、最后的“净化”或“重启”机制，定期（或触发条件）清除过于靠近裂口的“异常”和“污染”，但也无差别地威胁着一切闯入者。
“那么，我们现在的目标……”林九川看向城市中心，那秩序波动的源头，也是影像中光之尖塔折断的地方，“就是那个‘伤口’本身，以及……可能还残留的、这个文明最后的‘防御机制’或者‘记录核心’。”
知道了真相，并未让前路变得轻松，反而更加沉重。他们要面对的，是一个毁灭的超级文明留下的烂摊子，一个连接着未知恐怖虚空的裂口，以及可能依旧在自动运行的、敌我不分的终极防御系统。
但他们没有退路。
继续前进。
越靠近中心，周围的水晶建筑保存相对越完整，甚至能看到一些奇异的、如同能量管道般的水晶簇，内部仍有微弱的光流缓缓运转。空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似于臭氧和某种高频能量场特有的“锐利”感。
终于，他们穿过了最后一片由倾斜水晶巨碑构成的“碑林”，眼前的景象豁然开朗。
城市的最中心，是一个无比巨大的、圆形的广场。广场地面由一整块无法估量厚度的、纯净无瑕的白色水晶构成，光滑如镜，倒映着上方那乳白色的、不知来源的天光。
广场中央，矗立着那座在影像中见过的、已经拦腰折断的巨型水晶尖塔的基座。基座高达百丈，直径惊人，即使只剩下一截，也散发着令人仰望的威严。塔基处，那道熟悉的、不断扭曲变幻、渗出灰黑色雾气的幽光裂隙，赫然在目！它比在灰潮深处看到的更加“清晰”，也更加“稳定”，仿佛在这里，它才是完全形态。
而最令人震撼的是，在裂隙的正上方，悬浮着一颗房屋大小、不断缓慢自转的、多面体的纯净水晶！这颗水晶通体透明，内部没有一丝杂质，却散发出比太阳还要柔和、还要浩瀚的乳白色秩序光芒！正是这光芒，笼罩着整个广场，也照亮了上方的“天空”，形成了那恒定不变的乳白色天光！
刚才那抹除一切的秩序光柱，显然就是由这颗悬浮水晶发出的！
此刻，这颗“秩序核心”正持续散发着稳定的波动，与下方的裂隙形成一种微妙的、僵持的平衡。秩序光芒不断净化着从裂隙中渗出的灰黑色雾气，将其还原成最基本的光点，消散在空中。但裂隙本身，依旧顽强地存在着，仿佛一道永远无法愈合的伤疤。
在秩序核心的下方，塔基的旁边，他们看到了一个“人”。
或者说，一具端坐在水晶王座上的、完全由纯净白水晶构成的人形遗骸。
遗骸保持着生前的坐姿，头颅低垂，双手交叠放在膝上的一本同样由水晶薄片制成的“书”上。它没有衣物，没有毛发，通体晶莹，内部隐约可见复杂精细的能量脉络，仿佛在最后一刻，将自己的一切都融入了水晶之中。
而在王座前方不远处的地面上，散落着一些与他们手中“守”字玉牌质地相似、但造型更加古朴复杂的水晶碎片，以及……几具穿着残破现代探险服的干尸，呈跪拜或蜷缩状，面朝王座和水晶核心，似乎是在朝圣或进行某种仪式时死去的。
其中一具干尸的手中，还紧紧抓着一本皮质封面、写满现代文字的笔记。
一切的终点，一切的源头，似乎都汇聚于此。
林九川、苏翎、墨灵，站在这宏伟而死寂的广场边缘，如同三个误入神只墓穴的凡人，心中充满了难以言喻的震撼与敬畏，以及……深深的不安。
那颗悬浮的秩序核心，是最后的守护者，还是另一个陷阱？那水晶遗骸是谁？探险队在这里又发生了什么？而他们，又该如何处理这个连接着混乱虚空的“初始之误”裂口？
答案，或许就在眼前。但获取答案的代价，可能超乎他们的承受能力。