第13章 义庄借宿（2/2）
天亮后，苏翎用钺刃小心翼翼地撬开了那张停尸板。
木板之下，只有冰冷夯实的地面，什么都没有。
没有坑洞，没有尸体，没有指甲的划痕。
只有一片死寂的泥土。
仿佛昨夜那折磨人的声响，真的只是风吹过某个缝隙的错觉。
但三人离开时，脚步都比来时更加匆忙和沉重。
那座废弃的义庄，静静地矗立在荒坡上，在晨曦中显得更加破败和阴森。
谁也不知道，那
而前往“黑水古城”的路，似乎也因此，蒙上了一层更浓重的、来自幽冥的阴影。
天光惨白，勉强驱散了义庄内部的浓重黑暗，却驱不散那浸入骨髓的寒意和昨夜那持续整夜的、诡异的抓挠声带来的心理阴影。三人几乎是逃离了那座废弃的停尸之所，一路无话，每个人的脸色都难看得像糊了一层纸。
王铁柱时不时神经质地回头张望，仿佛那义庄会突然长出腿追上来。苏翎的嘴唇抿得更紧，眼神里的警惕提升到了最高等级，握着奇形钺的手指关节因为用力而微微发白。林九川则沉默地走着，胸口的口袋里，那龟甲和箱子冰冷沉寂，昨夜那诡异的搏动和共鸣仿佛只是一场噩梦，但停尸板下的抓挠声却真实得让他头皮发麻。
他们拦下了一辆前往更西北方向运货的卡车，司机是个沉默寡言的汉子，收了钱，便任由他们挤在满是机油味的后车厢里。
车厢颠簸摇晃，窗外是无垠的、开始逐渐染上荒凉黄色的土地。远离了秦岭的湿润，空气变得干燥，风沙开始显现威力。
越往西北，人烟越是稀少。绿色的痕迹几乎完全消失，取而代之的是戈壁、沙丘和嶙峋的怪石。天空变得高远而苍白，太阳晃得人睁不开眼，但温度却并不高，反而带着一种干冷的肃杀之气。
“黑水古城……”王铁柱摊开苏翎那半张皮质地图，又对比着龟甲上拓印下的星图坐标，胖脸上满是愁容，“这地方邪门得很，老辈跑货的人都说，那根本不是城，是个巨大的坟圈子！进去的人，很容易被‘沙迷了眼’，绕着圈子走，最后活活渴死累死，变成新的干尸。”
他指着地图上一片标注着扭曲沙丘和枯骨标记的区域：“‘亡魂之口’就在这古城西边，是片流沙海，看着是硬地，一脚踩下去就直接陷到底，神仙难救。那口‘祭井’……据说就在流沙海的中心，可谁他妈能走到那儿去？”
林九川看着窗外飞速掠过的荒凉景象，父亲笔记里一些零碎的、曾经被他认为是臆想的记载片段，突然清晰地跃入脑海——“流沙环伺，古城如墓，井通幽冥，非请莫入。”
父亲……你真的来过这种地方？
卡车在一个三岔路口把他们放了下来。前方已经彻底没有了公路，只有被车轮碾出的、依稀可辨的土路，蜿蜒伸向一片更加苍茫、看不到尽头的戈壁滩。
“从这儿开始，得靠这个了。”苏翎从背包里拿出一个略显陈旧的卫星定位仪，又对照着地图和星图坐标不断调整着方向。
三人背上沉重的行囊和装备，徒步走入这片生命的禁区。
风沙是这里永恒的主题。细小的沙粒无孔不入，打在脸上生疼，很快三人的头发、眉毛、衣领里就灌满了沙子。口干舌燥，每一次呼吸都带着尘土的味道。
地势开始出现起伏，巨大的、风蚀严重的雅丹地貌出现在眼前，如同无数座废弃的城堡和巨兽的残骸， silent地矗立在天地之间，投下片片不祥的阴影。在这些土黄色的巨大土丘之间穿行，仿佛行走在某个远古巨人的废弃墓穴走廊里。
根据坐标指引，他们需要穿过这片广袤的雅丹群，才能接近“黑水古城”的外围。
苏翎走在最前面，不断校正着方向，她的脚步依旧稳定，但眼神里的凝重越来越深。这里的磁场似乎有些异常，卫星定位仪的信号时断时续，指针偶尔会疯狂乱转。
林九川手中的龟甲一直安静着，但那口箱子，却偶尔会传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热，仿佛在感应着什么。
王铁柱一边费力地爬上一个沙坡，一边喘着粗气抱怨：“这鬼地方……连个鬼影子都没有……哪来的什么古城……”
他的话音未落。
走在前面的苏翎突然猛地停下脚步，举起了拳头，示意警戒！
林九川和王铁柱立刻蹲下身，紧张地望向前方。
前面是一个巨大的风蚀盆地，盆地中央，赫然出现了一片残破的、低矮的土墙遗迹！那些墙壁大多已经坍塌，被黄沙半掩，但从其规模和大致的轮廓来看，依稀能分辨出街道、房屋的格局。
这就是黑水古城的废墟？
然而，吸引他们目光的，并非这片死寂的废墟本身。
而是在那废墟边缘，一辆被沙尘半掩的、墨绿色的越野车！
以及车旁不远处，几个正在忙碌着搭建临时营地的人影！
那些人穿着专业的沙漠探险服，装备精良，旁边还架着几台看起来就很先进的勘探仪器和天线！
不是缉查队的人！他们的装备和气质完全不同！
但这荒无人烟的死亡地带，怎么会突然出现另一批人？而且还精准地找到了这里？
苏翎的脸色瞬间变得冰冷无比，她打了个手势，三人悄无声息地退后，躲到一座巨大的雅丹土丘后面。
“妈的……还有人比我们更快？”王铁柱压低声音，惊疑不定，“看他们的家伙，不像是一般人……”
苏翎透过望远镜，仔细观察着那伙人，尤其是其中一个似乎是指挥者的、身材高瘦、戴着防风镜的男人。那男人正拿着一个平板电脑一样的东西，不断对比着周围的景象，偶尔抬手指挥其他人。
突然，苏翎的镜头定格在那男人腰间露出的一小块金属令牌上——令牌上刻着一个模糊的、被火焰环绕的古锁图案！
和林远峰寄回罗盘时，包裹里那张不起眼的纸条上的暗记，一模一样！
也和她父亲失踪前，最后一件遗物上刻着的标记，完全相同！
苏翎的呼吸骤然一窒，放下望远镜，眼神中翻涌着极度复杂的情绪——震惊、疑惑、以及一丝冰冷的杀意。
“是他们……”她的声音沙哑得几乎听不见，“‘锁匠’的人……”
“锁匠？”林九川心头猛地一跳，“那是什么？”
“一个……非常古老、非常隐秘的组织。”苏翎的声音低沉下去，带着深深的忌惮，“传说他们不属于任何朝代，世代守护着关于某些‘锁’和‘门’的秘密，也寻找和回收流落在外的东西……比如，那种罗盘，或者……那口箱子。”
她看向林九川：“你父亲，我父亲，可能都曾与他们有过交集，甚至……可能曾经就是他们中的一员。”
林九川如遭雷击！
而就在这时，起头，手中的仪器发出嘀嘀的提示音。他警惕地环顾四周，目光锐利如鹰，仿佛能穿透这些雅丹土丘！
紧接着，他猛地一挥手，营地里的其他人立刻停止工作，以惊人的速度收起装备，动作迅捷而训练有素，显然都是好手。他们甚至没有开车，而是迅速背起行囊，分成两组，如同鬼魅般悄无声息地快速没入了古城废墟的深处，消失不见！
整个过程中，没有一丝多余的声响，效率高得可怕。
只留下那辆半掩的越野车和残留的营地痕迹，证明他们曾经存在过。
风沙呼啸而过，很快就开始掩埋那些痕迹。
雅丹土丘后面，林九川三人面面相觑，背后都升起一股寒意。
这些人，显然也拥有定位坐标的方法，甚至可能更精确！他们的目标，毫无疑问，也是那口“祭井”！
“锁匠”……父亲曾经的身份……另一个神秘组织的介入……
眼前的黑水古城废墟，在风沙中 silent地匍匐着，像一张巨大的、等待吞噬一切的嘴。
那口传说中的“祭井”，仿佛散发着更加致命的诱惑力，也散发着更加浓重的死亡气息。
苏翎站起身，拍了拍身上的沙土，眼神重新变得冰冷而坚定，甚至多了一丝豁出去的决绝。
“不管他们是谁，有什么目的。”
“井里的东西，绝不能让他们先拿到。”
她检查了一下手中的钺，迈步向前。
“走吧。”
“真正的较量，现在才开始。”