第8章 听故事（2/2）

巡林者拨弄了一下篝火，火星跳入夜空，劈啪作响，打扰了这份清冷。

沧竹默不作声。

他意识到了什么。

伊赛特象征的颜色是黑色。

萨尔贡崇尚太阳，所以好地方名字涉及太阳并不稀奇。

“那是在很多年前了，”巡林者的声音低沉下去，仿佛被篝火吸走了部分音量，又仿佛是不愿惊扰那段沉睡在记忆深处的噩梦，“老夫那时还年轻，跟着一队追踪一群掠夺村庄的锈锤。”

他顿了顿，目光投向跳动的火焰深处，看到着那片扭曲的土地。

“我们追得太深了……等意识到不对的时候，四周的景象已经变了。

“天空是污浊的紫红色，像是凝固的淤血。脚下的沙土变成了粘稠的黑色淤泥，每一步都像踩在某种活物的内脏上。空气里听不到风声，只有无数细碎的低语和嘶吼，它们撕扯着你，让你分不清现实与幻觉。

“同行的年轻人一个接一个地倒下了。陷入疯狂，互相攻击，或者如同行尸走肉，一步步走入黑色的泥沼。老夫拼命呼喊，想把他们拉回来，但声音太吵了，他们听不见——我也是”

“就在老夫自己也快要被吞噬的时候，他出现了。没有任何征兆，就像他从那片扭曲的阴影本身中走出来一样。

“他就那样站在那里，穿着一身……与其说是衣服，不如说是流动的黑暗。周围的低语和啜泣在他出现的那一刻，像是被扼住了喉咙，骤然减弱。他没有看那些陷入疯狂的同伴，只是看着老夫。”

“然后……老夫也不知道具体发生了什么。只知道那些污浊的色彩、粘稠的淤泥、刺耳的噪音……所有的一切都在瞬间褪去。

“等老夫回过神来，已经站在了深孽之地的边缘，外面是正常的夜晚清冷的空气和漫天繁星。

“而老夫那些……没能救回来的同伴，他们的尸体，也整整齐齐地躺在旁边，身上是狰狞的伤口，包括那些掉入泥潭里的。”

巡林者长长地吐出一口气，带着积压多年的沉重。

“那时……他就不见了。”

“后来，老夫又见过他几次。”巡林者的声音在篝火的噼啪声中继续流淌，“有时是在荒芜的沙丘上，他独自一人站着。那时，他不会与老夫交谈，甚至不会看老夫一眼，仿佛我们只是偶然存在于同一片空间的、互不相干的影子，因为下一秒他就会消失。”

“但有时候，他会像现在这样。”巡林者的目光扫过不远处似乎已经睡着的弥莫撒，“他会主动找过来，带着不知道从哪里弄来的酒——有时是烈得烧喉的炎国白酒，有时是甜腻的维多利亚果酒，甚至还有部落里粗酿的、带着渣子的土酒。

“然后，我们就会找个地方，像两个普通的旅人一样，坐下来，喝酒，闲聊。

“有一天，老夫问他关于深孽之处的事……”

……

“那里面啊……什么都没有。

“没有真实的光，没有真实的影，没有真实的痛苦，也没有真实的恐惧。一切你看到的、听到的、感觉到的，都只是被放大了无数倍的、你自己内心最深处的东西。

“恐惧在那里会变成噬人的怪物，悲伤会变成永不停息的哭泣，连你遗忘的记忆，都会变成扭曲的幽灵爬出来，啃噬你的理智。

“它不创造，它只是……映照。然后，用映照出来的东西，把你困死在里面。”

篝火旁，弥莫撒对着年轻的巡林者，这样说着，“你们给它取名字叫深孽之处，我更喜欢称呼那些地方为……”

……

“‘彷徨’。”

巡林者说，

“一个彷徨者的葬身之地。”