第13章 兰台深处的“颖考”（2/2）

数日后的一个黄昏，兰台内人影稀疏。荀纬在整理一批灵帝时期官员的奏疏草稿时，又有了意外收获。在一份关于选拔孝廉的标准争论的草稿背面，他发现了几行似乎是作者随手写下的、与正文无关的潦草字迹，像是备忘录或私人感慨：

“颖考之约，盘根错节，牵一发而动全身。刘公（字迹模糊）欲查之，未果反受其咎，可叹！非明主锐意革新，难撼此树也。”

这短短的几句话，信息量极大！它证实了“颖考”是一个确实存在的“约定”或“网络”，并且“盘根错节”，势力庞大。一位姓刘的官员（可能是当时的一位直臣）曾想调查，但失败了，反而遭殃。最后一句更是点出，要想撼动这个网络，需要“明主锐意革新”，这几乎是在呼唤一位强有力的君主进行铁腕整治了！

“看来这‘颖考’是块硬骨头，从灵帝时期就已经根深蒂固，一直延续到了现在……”荀纬心情沉重。这意味着他面对的，可能是一个延续了十几年甚至更久的、极其顽固的既得利益集团。这个集团的能量，恐怕远超他之前的想象。

接连的发现让荀纬既兴奋又不安。兴奋的是，探索终于有了突破性进展，抓住了关键线头；不安的是，这线头背后牵扯出的庞然大物，让人望而生畏。他更加小心地隐藏自己的真实意图，在兰台的言行举止愈发像一个只关心故纸堆的迂腐书呆子。

然而，他似乎还是低估了对手的警觉性。

这天夜里，荀纬在值房就着油灯，再次研究白天发现的那几行草稿背面的字迹，试图从中解读出更多信息。突然，窗外传来一声极轻微的“咔嚓”声，像是有人不小心踩断了枯枝。

荀纬心中一惊，立刻吹熄油灯，屏住呼吸，悄无声息地挪到窗边，透过缝隙向外望去。

月色朦胧，庭院中树影婆娑，一片寂静，似乎空无一人。

是野猫？还是……？

荀纬不敢大意，静静等待了约莫一炷香的时间，确认再无任何动静后，才重新点亮油灯。他仔细检查窗棂和门口，并未发现异常。

但一种强烈的不安感笼罩了他。他感觉自己仿佛在黑暗的森林中独行，而四周，似乎有无数双眼睛在暗中窥视。刚才那声异响，是警告，还是意外？

他迅速将桌上所有写有密语的竹简收好，藏入地砖之下。然后和衣躺在床上，却毫无睡意。

“颖考……”他在心中默念着这个词。这个词，就像一把钥匙，已经插入了一把沉重而古老的锁中。接下来，是能顺利打开门扉，看清门后的真相，还是……会惊动门后守护的恶兽，引来杀身之祸？

探索的路径，终于指向了明确的目标，但前方的危险，也骤然变得清晰而具体。成长，往往伴随着与巨大阴影的对视。荀纬知道，他已经没有回头路了。