第424章 新的侦察者（2/2）

周青走在最前面，步伐沉稳，目光如同扫描一般扫过路径两侧的树木、岩石、雪地痕迹。他时不时会停下来，指着某处看似寻常的地方，考问身后的队员：“那里，雪坡上的痕迹，看出什么了？”

一个队员迟疑道：“像是……野兔跑过？”

周青不置可否，看向石锁。

石锁的目光在那片痕迹上停留了两秒，低声道：“不是野兔。脚印间隔太大，踩踏较深，且有轻微拖痕。是狐狸，成年公狐，左前肢似乎有点不利索，可能是旧伤。它从那边矮灌木过来，在这里停留观察过营地，然后转向东北方向去了，时间大概在昨日傍晚。”

他的描述细致入微，甚至推断出了动物的种类、状态和行为。其他队员都露出惊讶的神色。周青眼中闪过一丝难以察觉的赞许，但脸上依旧严肃：“观察还算仔细。记住，巡逻不是走路，眼睛、耳朵、鼻子，乃至脚下的感觉，都要用上。任何一点异常，都可能是危险的先兆。石锁，你到前面来，带一段路。”

石锁默默上前，接替了周青的位置。他走得更慢，目光更加专注，不仅看地面，也看树冠、看远处山脊的线条、听风穿过不同地形带来的细微声音变化。他甚至会偶尔蹲下，抓起一点雪或泥土闻一闻。

周青跟在他身后，看着他那些自然而然的、近乎本能的侦察动作，心中的疑虑和欣赏交织。这个少年，确实是个天生的斥候苗子。但越是这样，越需要小心驾驭。

当队伍巡逻到一处可以隐约望见黑风岭方向的山梁时，石锁忽然停下了脚步，眯起眼睛，望向远处那片在冬日晴空下显得格外苍茫幽暗的山峦轮廓。

“怎么了？”周青问。

石锁沉默了一下，摇了摇头：“没什么，可能是眼花了。”但他眼底深处，却有一丝极淡的疑惑和警觉闪过。刚才那一瞬间，他似乎看到黑风岭东北方向的某处林线上空，有极其微弱的、不同于寻常炊烟或雾气的淡灰色痕迹一闪而逝，像是……很多人短时间内集中生火取暖又迅速掩埋后，残留的余烬飘散？

他不能确定，也没有足够的证据，所以选择暂时不说。

水源找到了，铁匠开炉了，新的侦察者开始接受锤炼。幽谷的外围根基，在一口新井的泉涌声中，在一阵铁锤的敲击声里，在一次沉默的巡逻路上，悄然变得更加扎实。然而，远处山岭间那或许存在的、淡淡的烟迹，却像一缕不祥的预兆，萦绕不散。