第415章 大会（2/2）

四人聚在一处，周围官员纷纷避开。

“三位大人，新年大吉。”苏晨拱手笑道。

“大吉！”秦仲岳低声道，“苏兄，北军南下之事，还需你多费心协调。襄阳大营的安置、粮草接应，都得提前筹划。”

苏晨点头：“秦将军放心，我已有些想法。待详细章程出来，再与将军商议。”

李道宗捻须道：“恩科之事，苏侯爷可有建言？这审查牵连的尺度，如何把握？”

“宁严勿宽。”苏晨沉声道，“江南五大世家百年经营，关系网盘根错节。稍有松动，便可能让心怀异志者混入。不仅要查本人，三代以内的姻亲、师承、故旧，皆需查实。可令考生互结担保，若有隐瞒，连坐同罚。”

杨缘海颔首：“刑部可调阅历年卷宗，协助审查。”

四人正低声交谈，一名小太监快步跑来：“安平侯爷，陛下口谕，请您移步紫宸殿西暖阁，陛下有事垂询。”

秦仲岳三人笑道：“苏侯爷快去吧，改日再聚。”

苏晨跟着小太监重新向宫内走去。

紫宸殿西暖阁内温暖如春。

沐婉晴已换下衮服，只着明黄常服，坐在暖炕上。见他进来，抬头示意他坐下。

“陛下召臣，有何吩咐？”苏晨问道。

沐婉晴没有立刻回答，而是端起茶盏抿了一口，才缓缓开口：“两件事。”

“第一，韩震山调兵南下，沿途接应、襄阳安置，此事关乎机密与大军安危。朕命你总揽协调，兵部、户部、工部，皆需配合你。你可能胜任？”

苏晨肃然：“臣必竭尽全力，确保五万大军顺利抵京，隐匿无踪。”

“第二，今春恩科，朕意已决，要选拔真正忠于朝廷、与江南无涉的才俊。但如何甄别，如何考核，如何确保选出来的人既能治民，又知兵事——江南收复后，那里不仅是州县，更是战区。此事，朕也交给你，与吏部、兵部、礼部共议章程。”

这是比调兵更复杂、影响更深远的事。选拔官员，就是塑造未来几十年朝廷的骨架。

“臣……领旨。”苏晨郑重应下，“臣以为，此番恩科，除经义文章外，可加考实务策论：如战后州县治理、粮秣调配、民夫征用、防奸肃反等。所选之人，不必拘泥于文章华美，更重实干之才与忠贞之志。”

沐婉晴眼中闪过赞许：“正合朕意。你与两部详细议定，正月十五前，朕要看到章程。”

“臣遵旨。”

正事说完，暖阁内气氛稍松。

沐婉晴放下茶盏，目光掠过苏晨腰间玉佩，状似随意道：“昨夜……睡得可好？”

苏晨微笑：“小憩了两个时辰，尚可。”

“嗯。”沐婉晴应了一声，指尖摩挲着杯壁，“那支簪子……收好了？”

“贴身收藏，不敢有失。”

沐婉晴脸上闪过一丝极淡的红晕，随即恢复如常。

她站起身，走到窗边，望着窗外皇城殿宇，背对着苏晨，轻声道：

“调兵，选才……新的一年，必是艰难之年。朕……有时也会觉得肩上沉重。”

苏晨走到她身后一步之处，温声道：“陛下非独身一人。我等皆愿为陛下分忧。北军南下，朝廷便有了最锋利的剑；恩科选才，便有了治理四方的手足。剑与手足皆备，何愁大事不成？”

沐婉晴转过身，看着他，眼中神色复杂：“你总是……能让朕心安。”

她顿了顿，忽然道：“已是午时，朕传了膳。你……陪朕用顿便饭吧。算是……元日的君臣共宴。”

苏晨微怔，随即躬身：“荣幸之至。”

暖阁东侧的偏殿已摆好膳桌。

不算奢华，但精致：一道燕窝羹，一道清蒸鲥鱼，一道鹿筋烧山菇，几样时蔬小炒，一壶温好的黄酒。

没有宫女太监伺候，只有沐露雪在门外候着。

两人对坐。沐婉晴亲自执壶，为苏晨斟了一杯酒，也为自己斟了半杯。

“这杯酒，敬新年。”她举杯，目光清澈，“愿山河无恙，愿……前路皆坦途。”

苏晨举杯相碰：“愿婉晴安康，愿大周昌盛。”

酒是温的，入喉绵软，带着淡淡的甜香。

沐婉晴吃得很慢，偶尔为苏晨布菜，动作自然。

苏晨也不再拘谨，两人一边用膳，一边聊些闲话。

“恩科之事，”沐婉晴继续道，“你打算如何着手？”

“臣拟分三步。”苏晨沉吟道，“第一步，严审出身。刑部、吏部联查，凡与江南五家有牵连者，一律除名。第二步，改革考制。数理化占四成，实务策论占六成。策论题目由陛下亲定，关乎战后治理、民生恢复、防务安排等。第三步，考后历练。中举者，先不入实职，分派到江北各州县观政三月，由地方官考评，合格者方予授官。”

沐婉晴仔细听着，眼中光彩渐亮：“甚好。尤其是观政三月，既可磨炼其实务，又可观其心性。此事……就按你说的办。”

两人又聊了些细节，一顿饭吃了近一个时辰。

膳毕，宫女撤下碗碟，奉上清茶。

沐婉晴端茶轻抿，忽然轻声道：“苏晨。”

“咋了？”苏晨一愣。

“谢谢你。”她看着他，目光柔和，“不仅仅是谢你为国事操劳。更是谢你……昨夜。”

苏晨心中微动：“臣只是做了该做之事。”

沐婉晴摇头：“不，那不是你该做的。那是你……愿意为我做的。”

她顿了顿，声音更轻，“这深宫里，能让我卸下防备、暂忘身份的人，不多。你是一个。”

这话已近乎直白。苏晨望着她，暖阁内茶香袅袅，她的面容在氤氲热气后有些朦胧，却格外真切。

“能得你信任，是我之幸。”苏晨认真道，“无论宫中宫外，无论陛下是君还是……寻常女子，我都会在。”

沐婉晴笑了，那笑容如冰雪初融，春暖花开。

“好了，你跪安吧。”她放下茶盏，恢复了些许帝王仪态。

“恩科章程，朕等你奏报。北军南下之事，亦需抓紧。”

苏晨躬身退出暖阁。

走出紫宸殿时，午后的阳光正烈烈地照在皇城的积雪上，反射出耀眼的金光。

苏晨回头看了一眼那巍峨的殿宇，仿佛能透过重重宫墙，看到暖阁中那个孤独而又坚强的身影。

然后转身，大步向宫外走去。

腰间的玉佩随着步伐轻晃，怀中的玉簪温润生暖。

五万边军即将南下，恩科即将开启，江南的烽烟终将燃尽。