第414章 守岁（1/2）

马车驶离宫墙的阴影，穿过几条寂静的巷道，重新回到苏晨那座位于襄阳城西的四合院后门。

亥时六刻，距离子时新年到来，还有不到半个时辰。

沐露雪早已候在门内，听见约定好的叩门声，迅速开门。

青篷马车悄无声息地驶入院中，王猛带着最后几名便装禁军散入院外夜色。

如滴水入海，再无痕迹。

沐婉晴下车时，脸上还带着未散的灯火暖意与方才急速离开抱月楼的些微喘息。

苏晨自然地伸出手扶她，她略一犹豫，将手搭在他腕上，借力下了马车。

院内与前番离去时并无二致，只是堂屋窗户透出的暖黄灯光在积雪映衬下，显得格外温暖宁静。

与方才街市上喧嚣沸腾的热闹截然不同，却奇异地抚平了心头的悸动与微乱。

“小姐，侯爷，炭火已重新添旺了，茶也沏好了。”吴小良低声禀报，脸上带着妥帖的笑意。

沐露雪也从偏厅出来，手里捧着个红漆托盘，上面摆着几碟苏晨白日采买来的零食果干：瓜子、花生、核桃、柿饼、蜜枣，还有那包未开封的桂花糖。

她将托盘放在堂屋中央的八仙桌上，又悄无声息地退到门边。

沐婉晴解下身上那件属于苏晨的旧披风，苏晨接过，顺手挂在一旁的架子上。

她走到炭盆边，伸出微凉的手烤了烤，目光落在桌上那些寻常的零嘴儿上，眼中浮现一丝恍惚。

“去年此时……”她轻声开口，声音里带着回忆的涟漪，“朕在藏书阁和你一起过除夕。”

苏晨正在斟茶的手微微一顿，随即继续将温热的茶汤注入白瓷杯中，嘴角却弯起一个柔软的弧度：“是。陛下……那时候您给了臣两个选择：要么出谋划策，要么去敬事房。”

沐婉晴闻言，忍不住也笑了。

那笑意冲淡了眸中因回忆带来的些微复杂情绪，变得明亮起来：“那时你看着朕的眼神，就像看着……一个蛮不讲理又手握生杀大权的小女子。”

她顿了顿，语气变得轻柔，“其实朕当时心里也慌，朝局不稳，北疆告急，江南又是拖延税款。朕除了撩撩几人无人可信，无人可用。看到你那些惊世骇俗的计策，朕像是抓住了救命稻草，却又怕你是别有用心。”

苏晨将一杯茶递到她手边，自己也端起一杯，在她对面的椅子上坐下。

炭火噼啪，茶香袅袅，隔开了窗外的严寒与远处的隐约喧闹。

“臣当时更慌。”苏晨抿了口茶，坦诚道，“莫名其妙来到这个世界，身份不明，随时可能掉脑袋。女帝陛下，我在秦淮河救了你，你把我从软禁处提到藏书阁，眼神锐利得像要把人看穿。我满脑子想的都是怎么活下去，怎么取得信任，怎么……不去当太监。”

最后一句带着调侃，让沐婉晴笑出了声。那笑声清脆，在安静的堂屋里格外悦耳。

“结果你不但没去敬事房，还成了朕的安平侯，朕的……”

她的话音渐低，后面几个字消散在茶烟里，但脸上微红，眼波流转，未尽之意，彼此心照。

苏晨看着她被炭火映红的脸颊，心中一片温软。

是啊，不过一年光景。

从生死博弈的试探，朝堂上的扶持，江南战争。到雁门关的并肩，到如今……可以在这小小院落里，守着炭火，闲话当年。

关系变了。不再是单纯的君与臣，利用与被利用，算计与防备。

多了信任，多了牵挂，多了说不清道不明却实实在在萦绕在心头的情愫。

“时间过得真快。”沐婉晴也轻声感叹，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。

“去年此时，藏书阁里又冷又空，只有一堆冰冷的书卷和咱们两个各怀心事的人。说的话，句句都是机锋，字字都是试探。”

“到后来听着你小时候的趣事。无意的睡着，那是我从登基以来睡得最安稳的一觉。”

“今年此时，”苏晨接口，目光扫过暖融融的屋子、桌上冒着热气的茶、琳琅满目的零食，最后落在她身上，“有炭火，有热茶，有零嘴儿，还有……”

他顿了顿，笑意加深，“不用再彼此试探的人。”

沐婉晴抬眸看他，四目相对，空气中流淌着无声的默契与暖意。

她拈起一颗蜜枣放入口中，甜意丝丝化开。

“守岁要做些什么？”她问，像个好奇的学生，“除了坐着等子时到来。”

“在我们那儿，守岁一般是家人围坐一起，吃零食，聊天，看电视……嗯，就是一种能放出画面和声音的机器，里面会播放专门的春节节目。”苏晨解释道。

“在这里嘛，大抵也就是闲话家常，玩玩叶子牌、投壶之类的小游戏，或者……讲讲故事，说说这一年的得失，许许来年的愿望。”

“讲故事？”沐婉晴来了兴趣，“你那个世界的故事？”

苏晨想了想：“也好。不过，陛下先说说，您觉得这一年，最大的得失是什么？”

沐婉晴收敛了笑意，沉思片刻，神色变得认真起来。

她放下茶杯，坐直了身子，虽未着龙袍，但那属于帝王的凝肃气质自然流露。

“得……自然是稳住了半臂江山。”她缓缓道。

“父皇骤然驾崩，北疆突厥压境，江南世家蠢蠢欲动，朝中亦有暗流。内忧外患，朕当时……如履薄冰。幸得韩帅死守雁门关，幸得……”

她看向苏晨，“幸得你出现，献上火药、虚爵令、江北科举。经济战诸多奇策。更幸得，有秦仲岳、李道宗、杨缘海等忠臣竭力辅佐，有宋青山大帅愿意支持朝廷。如今北疆暂安，江南虽乱但已有应对之策，朝政渐稳，国库稍盈。这江山，朕算是……初步接住了。”

她的话语平静，但苏晨能听出其中蕴含的惊心动魄与如释重负。

一个年轻女子，在那样凶险的局势下接过这万里山河的重担，每一步都可能是悬崖。

她能走到今天，其中的艰辛、压力、恐惧、孤独，外人难以想象万一。

“失呢？”苏晨轻声问。

沐婉晴眼中的光彩黯淡了一瞬，沉默了片刻，才低声道：“失……是未能保全所有该保全的人。雁门关下，数万将士埋骨；江南动荡，流离失所的百姓；还有朝中，因清理贪腐、推行新政而被牵连、甚至丧命的官员家眷……即便他们罪有应得，但终究是朕的子民。”

她闭了闭眼，“帝王之路，注定伴随牺牲与取舍。这个道理朕懂，但每次看到那些奏报，心里……还是会难受。”

她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。这不是在朝臣面前那个威严果决的女帝，而是一个会为子民苦难而心痛、会为手中权柄带来的必然牺牲而感到沉重与自责的年轻女子。

苏晨心中触动，起身走到她身旁的椅子坐下，距离很近，能闻到她发间淡淡的清香。

苏晨认真道，“您已经做得比绝大多数人都好了。乱世用重典，革新必有阵痛。若因惧怕牺牲而犹豫不决，只会带来更大更长久的苦难。您选择的路，是为大周千万子民谋一个长治久安的未来。那些牺牲，会铭记在史册，也会铭记在……最终受益的百姓心中。”

沐婉晴抬眼看他，眼中水光微漾：“你真的这么想？”

“真的。”苏晨点头，目光坚定，“而且，这条路，我会一直陪着你走。所有的沉重，我愿与你分担。”

炭火爆出一个明亮的火星，映亮了两人的脸庞。

沐婉晴深深吸了口气，似乎要将那些沉重呼出，脸上重新露出浅淡却真实的笑意：“该你了。说说你的得失。”

苏晨靠回椅背，目光投向跳跃的炭火，想了想：“我得……在这个世界有了立足之地，有了朋友，有了值得奋斗的目标，还有……”

他看向沐婉晴笑了笑，“遇到了你。从一个惶惶不可终日的异乡人，变成了安平侯，变成了……能参与塑造这个时代的人。这种感觉，很踏实。”

“失呢？”沐婉晴追问，眼神关切。

“失……”苏晨的笑容淡了些。

“或许……是再也回不去原来的世界，见不到原来的亲人朋友。虽然在那里也未必有多好，但终究是故乡。偶尔想起，还是会有些怅然。”

苏晨随即又摇头，“不过，既来之，则安之。这里有更需要我做的事，有更……值得珍惜的人。”

沐婉晴听懂了他话中的意味，脸颊微热，低头捏起一颗核桃，用旁边的小铜钳轻轻夹开。“你那个世界……过年时，家人都会在一起吗？”

“嗯，除非万不得已，都会尽量团聚。”苏晨接过她夹开的核桃，将果仁取出放在她面前的小碟里，“叫做团圆年。一家人围坐一起吃年夜饭，看春晚，长辈给晚辈发压岁钱，晚辈给长辈拜年。然后一起守岁，等到零点钟声敲响，互相道‘新年好’。”

“发压岁钱？”沐婉晴好奇。

“就是用红包装上钱，送给孩子或晚辈，寓意压住邪祟，平安度过一岁。”苏晨笑道，“你今年可收到红包了？”

沐婉晴一怔，随即莞尔：“朕是皇帝，只有朕赏赐别人，谁敢给朕发红包？”语气里却并无不悦，反而带着一丝调侃。

苏晨忽然心中一动，起身走到书案边，取过一张裁好的红纸，又拿起一支小号的毛笔，蘸了点墨。

略一思索，在红纸上写下几行字，然后折好，走回来，郑重其事地双手递给沐婉晴。

“陛下，新年红包。请笑纳。”

沐婉晴讶然，接过那薄薄的红纸包，打开。上面没有银票，只有两行挺拔俊逸的字：

“愿陛下，从此岁岁皆胜意，年年俱欢颜。

愿山河，自此朝朝无烽火，夜夜有安眠。”

没有华丽的辞藻，却是最朴素真挚的祝愿。

沐婉晴看着那两行字，指尖微微收紧，眼眶竟有些发热。

她自登基以来，收到过无数贺表、颂词，或华丽铺陈，或引经据典，却从未有人，用这样简单直接的方式，给她一份属于家人的“压岁钱，许下这样贴近她内心的愿望。

“谢谢。”沐婉晴将红纸仔细重新折好，紧紧握在手中，抬头看他，眼中水光潋滟，“这是我……收到过最好的新年礼。”

苏晨笑了，重新坐下：“该陛下给臣发红包了。”

沐婉晴破涕为笑，嗔了他一眼：“哪有主动讨要的？”话虽如此，她却真的四下看了看，最后目光落在自己发间。

她抬手，将那支苏晨送的白玉梅花簪取了下来，握在手中看了看，似乎有些不舍，但最终还是递向苏晨。

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