第582章 故人长眠（2/2）

“曹敏……”皇帝眼神转冷，“朕记得，他是周勉一手提拔的。”

“是。”沈文渊道，“曹敏的妹妹嫁给了周崇，两家是姻亲。这些年，周家通过曹敏，往兵部输送了不少银子——名义是‘军需采购’，实则……”

实则中饱私囊。皇帝明白。

“继续查。”他下令，“所有涉案官员，一个不漏。但记住，要有真凭实据——朕不想冤枉一个好人，也不想放过一个蛀虫。”

“臣遵旨。”

沈文渊退下后，拙政园的水榭里只剩三人。荷塘里荷叶才露尖角，几尾红鲤在浅水里游动，浑然不知岸上的波涛汹涌。

“皇兄打算如何处置曹敏？”姬无夜问。

“等证据。”皇帝揉着眉心，“曹敏在兵部经营多年，牵涉太广，不能贸然动。等沈文渊把证据坐实了……再说。”

这就是政治的无奈——明知是蠹虫，却不能立刻清除，得等时机，等证据，等一个不引起朝堂动荡的方式。

唐笑笑忽然道：“皇上，周家的产业……怎么处置？”

皇帝看向她：“你说呢？”

“周家的产业主要在丝绸和漕运。”唐笑笑早有计划，“丝绸工坊可以收归官营，但织工、匠人得留住——这些人手艺好，散了可惜。漕运这块……臣妇以为，可以放开给民间商船，朝廷只收税、管安全，不直接经营。”

“放开？”皇帝挑眉，“不怕再出第二个周家？”

“所以要有规矩。”唐笑笑拿出一份早已写好的章程，“所有参与漕运的商船，必须登记在册，统一调度，按载重纳税。朝廷设漕运司，专管河道疏浚、码头安全、货物稽查——这样既不会垄断，又能保证漕运畅通。”

这是把现代物流管理的理念搬过来了。皇帝接过章程细看，越看眼睛越亮：“好主意。不过……这得有个懂行的人来管。”

“沈文渊。”姬无夜道，“他在苏州六年，对漕运了如指掌。而且他背后没有世家势力，用他……放心。”

皇帝沉吟片刻，点头：“那就让他兼领漕运司。等江南事了，再论功行赏。”

正说着，林汐匆匆走来，手里拿着封信：“姐姐，吴县来的信。”

唐笑笑拆开，是吴县县丞写来的。信上说，吴县的水利工程已经开工，招募了三千民夫，进展顺利。另外，她之前让找的“吴绫”老织工，找到了三个，都愿意出山。

“吴县那边……都准备好了。”她看完信，心里踏实了些。

等苏州的事一了，他们就能去吴县，开始真正属于自己的生活。

“笑笑，”皇帝忽然道，“等这边事了，你们就去吴县吧。江南的烂摊子，朕和老九收拾就行。”

“皇上……”唐笑笑一愣。

“你不是一直想做生意吗？”皇帝笑了笑，“吴县是你的封地，想怎么折腾都行。朕准你开织造坊，准你办蒙学，准你做任何你想做的事——只要别忘了，每年给朕交税就行。”

这话说得轻松，却是天大的恩典。有了皇帝这句话，她在吴县就能放开手脚。

“谢皇上。”唐笑笑眼眶发热。

“该谢的是朕。”皇帝看着她，眼神温和，“若不是你，朕可能永远不知道生母是谁，永远困在那些恩怨里。你让朕……有了家人。”

这话太重，唐笑笑不知如何回应。

姬无夜握住她的手，代她答：“皇兄言重了。笑笑……只是做了该做的事。”

“是啊，该做的事。”皇帝望向远山，“可这世上，多少人连该做的事都不做。”

他站起身：“朕累了，去歇会儿。你们……也去准备准备。太后的后事，还要办。”

皇帝走后，水榭里只剩两人。唐笑笑靠在姬无夜肩上，轻声道：“太后这一生……也算圆满了吧？”

“或许吧。”姬无夜揽住她，“至少最后，她按自己的意愿走了。”

“那咱们呢？”唐笑笑抬头看他，“等去了吴县，你想做什么？”

“我啊……”姬无夜想了想，“先把你说的那个梅花园子建起来。然后……学着钓鱼？听说太湖的鱼很肥。”

唐笑笑噗嗤笑了：“就这点出息？”

“不然呢？”姬无夜也笑，“打打杀杀半辈子，也该过几天太平日子了。”

是啊，太平日子。听着简单，可多少人求而不得。

荷塘里，鲤鱼跃出水面，噗通一声，荡开圈圈涟漪。

远处的拙政园深处，传来隐隐的诵经声——是皇帝请了僧人，在为太后超度。

木鱼声声，梵音袅袅。

故人已逝，生者还要前行。

而这姑苏城的故事，还在继续。只是少了些血腥，多了些希望。

唐笑笑握紧姬无夜的手。

等苏州事了，他们就南下，去吴县，去开始新的篇章。

那里有梅园，有鱼塘，有织机声，有读书声。

有他们一直想要的，平凡又温暖的生活。

雨后的阳光透过云层洒下来，照亮了满园新绿。

春天，真的来了。