第573章 暗潮初起（2/2）

“起来吧。”皇帝扶起他，声音只有两人能听见，“开春南巡，朕把身家性命都交给你了。江南……不太平，你多费心。”

“臣弟定不负皇兄所托。”

“还有笑笑。”皇帝看向唐笑笑，“她是个有本事的，但性子直，容易得罪人。到了江南，你多看顾些。”

“是。”

这对话看似寻常，但落在有心人眼里，就是信号——皇帝对吴王夫妇的信任，远超寻常君臣。

宴席散后，回府的马车上，唐笑笑问：“皇上最后跟你说什么了？”

姬无夜把话复述了一遍。

唐笑笑皱眉：“江南不太平……皇上是不是知道什么？”

“皇兄掌天下权柄，知道的自然比我们多。”姬无夜沉吟，“但具体是什么，他没说。或许……是想让我们自己去看。”

“那我们得做足准备。”唐笑笑开始盘算，“商会的人要带，护卫也要带。孙太医肯定得去，林汐也得去……对了，陈老将军和陆炳都去吗？”

“都去。”姬无夜道，“陈老将军带两百京营精锐先行开路，陆炳的锦衣卫沿途暗查。咱们跟着皇兄的船队走。”

这安排已经算周密了。

正月初一，唐笑笑哪儿也没去，就在府里看账本、写计划。她把江南的生意分成三块：丝绸、茶叶、酒楼。每块都做了详细方案，包括怎么和当地商行合作，怎么打点官府，怎么避开那些盘根错节的关系网。

林汐在一旁磨墨，看得眼花缭乱：“姐姐，您这脑袋是怎么长的？这么多事，都能理得清清楚楚。”

“熟能生巧。”唐笑笑放下笔，“在京城这些年，什么牛鬼蛇神没见过？江南再复杂，还能复杂过京城？”

话虽这么说，她心里其实也没底。京城是她经营多年的地盘，人脉资源都在。江南是全新的战场，一切都要从头开始。

正月初三，宫里传来消息：太后在静心庵病重。

皇帝当即下令，南巡提前到正月十六。理由是“太后凤体欠安，朕心甚忧，当亲往探视”，但明眼人都知道，这是借口——太后都离宫静养了，真关心也不会等到现在才去探视。

真正的目的，恐怕还是江南那潭深水。

接到消息后，唐笑笑和姬无夜忙了起来。商会的事要交接，行李要收拾，护卫要安排……时间一下子变得紧迫。

正月初五，唐笑笑终于出了趟门——去西市那家新开的点心铺子。

铺子叫“江南春”，掌柜是个五十来岁的苏州人，姓沈，说话带着软糯的江南口音。见唐笑笑来，忙迎上来：“夫人可算来了，小店新做了梅花糕，正想送去府上请您尝尝呢。”

唐笑笑尝了一块，确实地道，和记忆里江南的味道一模一样。

“沈掌柜在京城还习惯吗？”她闲聊般问。

“习惯，习惯。”沈掌柜笑呵呵的，“就是京城冬天冷，不像我们江南，冬天也湿乎乎的，不冻骨头。”

“那等开春了，沈掌柜可愿回江南？”唐笑笑状似无意地问，“我在苏州打算开家点心铺子，正缺个懂行的掌柜。”

沈掌柜眼睛一亮：“夫人要在苏州开店？”

“嗯。”唐笑笑点头，“不光苏州，杭州、扬州都想开。沈掌柜若是愿意，可以带着徒弟们一起过去。工钱好说，干得好还有分红。”

这是抛橄榄枝了。

沈掌柜激动得直搓手：“愿意！当然愿意！不瞒夫人说，小人早就想回江南了，就是……就是在京城没门路。夫人肯用小人，是小人的福气！”

谈妥了沈掌柜，唐笑笑心情大好。回府的路上，她掀开车帘看着街景，忽然想起刚穿来那会儿——家徒四壁，恶名缠身，连饭都吃不饱。

如今，她有了诰命，有了王府，有了心爱的人，还要去江南开辟新天地。

命运真是奇妙。

“夫人，前面好像堵住了。”车夫的声音传来。

唐笑笑探头看去，只见一队官兵正在查车，被拦下的是一辆装货的马车。车主是个中年商人，正点头哈腰地跟官兵解释什么。

“绕路吧。”唐笑笑放下车帘。

马车调头时，她听见那商人说了句：“……真是送往苏州赵知府府上的年礼……”

苏州赵知府。

唐笑笑心头一动。正月都快过完了，还送年礼？而且是从京城往江南送……这礼，怕是不简单。

回到府里，她把这事告诉了姬无夜。

姬无夜听完，沉默片刻：“我会让陆炳查查。”

“小心打草惊蛇。”唐笑笑提醒。

“放心。”姬无夜握住她的手，“陆炳有分寸。”

窗外，天色渐暗。

正月十六，还有十天。

江南的暗潮，已经隐隐涌动了。