第535章 商道破局（2/2）

三位掌柜都愣了。

“唐掌柜，”赵掌柜迟疑道，“您这……图什么？”

“图你们在平阳府的人脉和渠道。”唐笑笑坦诚道，“不瞒三位，我这次回京，路上不太平，有人处处刁难。我需要朋友——能在关键时刻帮一把的朋友。”

她顿了顿：“而我对朋友，从来不小气。股份只是形式，实际经营还是你们做主，商会只分红不插手。而且，有了商会做靠山，以后没人敢轻易动你们。”

这话说到了三人心里。

生意人最怕什么？怕没靠山，怕被欺负。商会如今是皇商，有太子撑腰，这靠山够硬。

“我签！”王掌柜第一个按手印——他快破产了，这是救命稻草。

孙掌柜想了想，也签了——得罪官府的日子太难熬了。

赵掌柜最后咬牙：“我也签！江南沈记欺人太甚，我早想换个靠山了！”

三份契约达成。

唐笑笑立刻兑现承诺：当天下午，商会的快马就带着赵家的订单去了蜀地；姬无夜拿着太子府的令牌去了知府衙门；五万两白银的银票送到了王掌柜手中。

消息像长了翅膀，一夜传遍平阳府。

第二天，另外七家大商户主动找上门，求合作。

第三天，平阳府一半的商户都成了商会的盟友。

而这时，麻烦又来了。

这次不是小打小闹——是官府出面，以“草原蛮兵入境，恐扰地方治安”为由，要扣留三百草原勇士。

来的是平阳府守备，带着五百兵丁，将车队驻地团团围住。

“唐掌柜，”守备是个满脸横肉的武官，“按律，外族兵马不得擅入中原。你这三百人，得留在城外军营，等兵部批文下来才能放行。”

这是要削掉她的护卫。

没有三百勇士，路上再遇袭击，就危险了。

唐笑笑看着守备，忽然笑了：“大人，您这律法用得不对。”

“哪里不对？”

“这三百人不是‘兵马’，是‘商队护卫’。”唐笑笑取出一份文书，“这是草原三部首领与商会签订的《雇聘契约》，白纸黑字写明：雇佣草原勇士为商队护卫，期限半年，受大周律法管辖。他们现在不是北戎兵，是我商会的雇员。”

她把文书递给守备：“大人若不信，可以派人去草原核实。但若耽误了商队行程，损失……可得按契约赔偿。”

守备接过文书，脸色难看。他显然没想到唐笑笑准备得这么周全。

“就算如此，三百人也太多了！”他强词夺理，“一般商队护卫最多五十人，你这超标了！”

“因为我们货物多，价值高。”唐笑笑指着身后的车队，“这里面的货物，价值超过一百万两白银。按《商队护卫条例》，百万两以上货物，可配护卫三百人。大人，这条例您应该熟吧？”

守备语塞。

他确实熟，但没想到唐笑笑连这种冷门条例都记得。

“而且，”唐笑笑补充，“这些护卫一路遵纪守法，从未扰民。大人若强行扣留，商会的损失……恐怕得由您个人承担了。”

她说得平静，却字字如刀。

守备额头冒汗。他接到的命令是刁难唐笑笑，但没说要自己赔钱。一百万两，把他全家卖了都赔不起。

“这……本官再斟酌斟酌。”他语气软了。

“不必斟酌了。”一个声音从人群后传来。

众人回头，只见平阳知府带着师爷匆匆赶来。知府是个清瘦文人，见到唐笑笑，拱手道：“唐掌柜，手下人不懂事，冒犯了。您的商队护卫手续齐全，本府已核查过，没有问题，可以通行。”

守备急了：“大人，可是上面……”

“上面问起，本府担着。”知府瞪了他一眼，“还不撤兵！”

兵丁散去。

知府这才对唐笑笑低声道：“唐掌柜，孙家的事……多谢了。”

原来孙掌柜是知府的远房亲戚，那“得罪知府小舅子”的事，本就是知府家的内部矛盾。唐笑笑帮孙家摆平，等于送了知府一个人情。

“举手之劳。”唐笑笑微笑，“日后商会路过平阳府，还要多仰仗大人照拂。”

“好说，好说。”

车队顺利离开平阳府。

马车里，林汐佩服地看着唐笑笑：“姐姐，你怎么知道知府会来帮我们？”

“我不知道。”唐笑笑实话实说，“但我帮了孙家，孙家是知府的亲戚。官场上，人情往来，他总要还我这个人情。而且，平阳府大半商户现在都是商会的盟友，他得罪不起。”

这就是商业的力量——用利益编织成网，网住所有可能成为敌人的人，让他们变成朋友。

车队继续南下。

离京城越来越近。

而前方的路，依旧布满荆棘。

但唐笑笑不再担心。

因为她手里，不仅有刀剑，还有算盘。

而算盘能解决的事，往往比刀剑更多。