第311章 年春节（1/2）
腊月二十三，过小年。
前鼓苑胡同7号院的厨房里飘出麦芽糖的甜香。
母亲站在灶台前，手里的木铲在铁锅里缓缓搅动，琥珀色的糖浆咕嘟咕嘟冒着泡。
刘艺菲抱着粟粟站在一旁，十四个月大的孩子眼睛瞪得圆圆的，小手指着锅里，嘴里“啊啊”地叫。
“妈，糖瓜快好了吧？”何雨柱从9号院过来，手里拎着两条五花肉和一网兜冻柿子。
“还得熬一会儿。”母亲没有回头，专注地看着糖浆的变化，“糖浆得熬到能拉丝才行。”
腊月二十四，扫房。
母亲用旧头巾包了头发，系着围裙，举着绑了竹竿的鸡毛掸子清扫房梁。
刘艺菲擦窗户，何雨柱搬动家具。双层玻璃窗擦起来省力，但窗棂的雕花处仍需仔细。
粟粟在午睡，小胸脯均匀起伏。
核桃被安排在堂屋门口的小板凳上坐着，手里拿着一把花生，任务是“看守”不让鸡跑进刚扫干净的房间。
虽然家里根本没养鸡。
“柱子，这杆秤还挂着吗？”刘艺菲指着墙上那杆修复好的十六两制杆秤。
“挂着。”母亲从凳子上下来，掸了掸身上的灰。
父亲正在后院检查地窖。
冬储的大白菜码放整齐，土豆和红薯装在柳条筐里，墙角还有几坛子自家腌的雪里蕻和酱黄瓜。
他伸手摸了摸墙壁，确认没有受潮返霜，这才踩着木梯上来，顺手关严了地窖盖板。
腊月二十五，做豆腐。
何雨柱起了个大早，去东单菜市场排队。
回来时自行车后座绑着两块水豆腐、一板冻豆腐，车把上还挂着两串油豆腐泡。
“今儿中午吃白菜炖豆腐。”母亲接过东西，“晚上炸点豆腐丸子，粟粟能吃。”
刘艺菲正在给粟粟喂米糊。
孩子已经能稳稳坐在妈妈腿上，小手抓着调羹往嘴里送，糊糊沾了满嘴。
她耐心地擦着，轻声说：“慢点儿。”
粟粟抬头看妈妈，忽然清晰地吐出两个字：“妈…妈。”
刘艺菲的手停在半空。
厨房里的母亲听见动静，快步走出来：“怎么了？”
“粟粟……”刘艺菲的声音有点抖，“他叫妈妈了。”
堂屋里瞬间安静下来。
父亲从后院进来，何雨柱外套脱到一半停住动作。
核桃也从自己房间跑出来，挤到弟弟面前：“弟弟会说话了？”
粟粟被一圈人围着，乌黑的眼睛眨了眨，又吐出一个字：“哥。”
核桃“哇”地一声跳起来：“我去告诉爸爸！”
父亲走过来，用粗糙的手指轻轻碰了碰粟粟的脸蛋：
“这小子，不鸣则已，一鸣惊人。”
腊月二十六，何雨水来了。
她骑自行车来的，车把上挂着个布兜，里面是她婆婆孙淑娴做的豆馅。
“妈说咱们家人多，她多做了一盆，让我带过来。”
母亲接过沉甸甸的盆：“你婆婆太客气了。回头装点咱家的枣馍带回去。”
“维钧今天加班，明天过来帮忙。”
何雨水解下围巾，抱起正在学步车里转悠的粟粟，“哎哟，沉了。”
“长了。”母亲笑，“会叫人了。”
“真的？”何雨水眼睛一亮，“粟粟，叫姑姑。”
粟粟看着她，小嘴动了动，发出含糊的“咕…咕”。
何雨水高兴地亲了侄子一口，转头问母亲：“妈，扫房扫完了吗？我来帮忙。”
“差不多了，你歇着。”母亲摆手，“新家第一年，事多。”
“纱线胡同那边都收拾利索了。”
何雨水放下粟粟，挽起袖子，“维钧他爸妈帮着弄的。”
母女俩在厨房里忙活，一个和面，一个洗菜。
何雨水说起新家的布置，说纱线胡同14号的院子虽然小，但格局和这边像，住着亲切。
“窗户都是双层玻璃，跟咱家一样。”她说，“维钧还说呢，哥想得周到。”
“你哥就是这点好。”母亲往面盆里加水，“什么事都想在前头。”
腊月二十七，许大茂蹬着自行车来送礼。
车上放着两个纸箱，他围巾裹着半张脸，鼻子冻得通红：“柱子！搭把手！”
何雨柱从院里出来，看见纸箱里的东西：一箱是带鱼，银亮的鱼身上还覆着薄冰；另一箱是国光苹果，个个拳头大小。
“哪弄的这么鲜的带鱼？”
“厂里福利，我那份。”
许大茂搓着手：“苏禾闻不得腥，放家里招她吐，干脆给你们拿来。苹果是给孩子们过年吃的。”
两人把箱子抬进厨房。
母亲看见带鱼眼睛一亮：“正好，三十炸带鱼段。”
“婶儿，提前给您拜年了。”
许大茂笑呵呵的，“三十我们一家子回苏禾娘家，得初三才能过来。”
“替我带好。”母亲说，“让苏禾注意身子，别累着。”
许大茂的妻子苏禾怀孕五个多月。
说起这个，许大茂脸上的笑藏不住：
“医生说一切正常，就是她老想吃酸的，我把家里的醋瓶子看得紧。”
又说了一会儿话，许大茂要走。
何雨柱送他到胡同口，临别时，许大茂忽然压低声音：“柱子，外头……好像有点不一样了。”
何雨柱看着他。
“我也说不上来。”许大茂挠挠头。
“就厂里，还有我们那片，有人开始聚着念报，声音挺大。我去放电影的地方，也见着生面孔，说话……有点冲。”
何雨柱沉默了几秒，拍拍他肩膀：“大茂，过年了，少往外跑，多陪陪苏禾。”
“我知道。”许大茂点点头，又恢复那副乐呵模样，“得嘞，走了，初三来拜年！”
腊月二十八，蒸馒头。
面是头天晚上发好的，在瓦盆里鼓起高高的弧顶，扯开能看到细密的蜂窝眼。
母亲带着刘艺菲、何雨水在厨房忙活，白面馒头、枣花馍、豆包，一笼接一笼。
蒸汽从笼屉边缘溢出，厨房里白雾弥漫，混着面香和枣甜。
粟粟坐在学步车里，在厨房门口好奇地张望。
核桃得到许可，负责在每一个枣花馍的枣子上点红点——用筷子蘸着食用色素。
“这些给维钧爸妈。”母亲把一笼最匀称的馒头单独捡出来，用干净笼布盖上，“明天让雨水带回去。”
“妈，够了。”何雨水正在捏豆包，“您都捡了十来个了。”
“礼数要足。”母亲手上不停，“你婆婆是明理人，咱们不能失礼。”
何雨柱从前院进来，手里拿着一卷红绒布。
他展开来，是两副新写的春联和几张“福”字。
“爸写的，让我拿来比划比划长短。”
“先放堂屋。”母亲看了一眼，“下午贴。你爸呢？”
“修那座老钟呢，说争取春节前给它走起来。”
那座老座钟摆在父亲屋里的条案上，黄铜钟摆静静垂着。
父亲戴着老花镜，用细小的螺丝刀调整着机芯里的齿轮。
核桃蹲在旁边，大气不敢出地看着。
“爷爷，它还能响吗？”
“能。”父亲头也不抬，“等修好了，整点就响，当当当——”
他模仿钟声，核桃咯咯笑起来。
腊月二十九，贴春联。
何雨水和钱维钧一早就来了。
钱维钧穿着深蓝色翻领外套，戴一副黑框眼镜，手里提着一盒稻香村的点心。
“爸，妈，哥，嫂子，提前给您拜年了。”他规规矩矩地行礼。
“好好，进来暖和。”母亲拉着女婿进屋。
堂屋里，父亲和钱维钧站在桌前。
父亲写正门的对子，钱维钧写房间门上的福字和窗旁的小联。
何雨水在一旁牵纸，何雨柱端着糨糊盆。
“维钧这字有筋骨。”父亲看了两眼，点头。
“我爸教的，说字是门面。”钱维钧有些不好意思，“比不上爸的沉稳。”
“沉稳是岁数熬出来的，你还年轻。”
写好的春联铺了一地，满屋墨香。
核桃蹲在旁边看，粟粟被刘艺菲抱着，小手试图去抓地上的红纸。
贴春联时，何雨柱和钱维钧搭手。
前门贴的是“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，横批“万象更新”。
每个房间门上都贴了倒福字，窗玻璃上贴着红色的剪纸窗花——有喜鹊登梅，也有鱼戏莲叶。
9号院小楼也贴了一套，内容略有不同：“书香门第春常在，诗礼人家福自来”，横批“和气致祥”。
贴完春联，钱维钧和何雨水告辞。
“明天一早我们就过来拜年。”何雨水在门口说。
母亲点头：“路上慢点。”
看着小两口骑车离开，母亲在门口站了一会儿，才转身回院。
除夕当天，清晨。
何雨柱和父亲起了个大早，在堂屋里布置祭祖的供桌。
条案正中摆上何家祖先牌位，前面依次是香炉、烛台。
母亲端来五样供品：整鸡、整鱼、方肉、馒头、苹果。
“爸，今年还上酒吗？”何雨柱问。
“上。”父亲从柜子里取出一瓶汾酒，“你爷爷好这口。”
上午九点，祭祖开始。
全家换上新衣，在供桌前站定。
父亲点燃三炷香，举过头顶，恭敬三拜，插入香炉。
何雨柱随后上前，同样行礼。
轮到核桃时，小家伙被父亲扶着，也像模像样地作揖。
粟粟由刘艺菲抱着，看着袅袅升起的香烟，小手指了指，含糊地说：“香……”
祭祖完毕，开始准备年夜饭。
厨房里热闹起来。母亲掌勺，刘艺菲打下手，何雨柱负责处理大鱼大肉。
炸带鱼段在油锅里滋滋作响，炖鸡的香气从砂锅里飘出来，泡发的海参和鱿鱼已经切好待用。
父亲在处理一条三斤多的鲤鱼，准备做糖醋鱼。
刀锋沿着鱼骨片开，鱼肉改菱形花刀，均匀地抹上盐和黄酒腌制。
核桃扒着厨房门框往里看，被油烟呛得咳嗽。
“出去玩。”何雨柱头也不回，“一会儿给你炸虾片。”
下午四点，凉菜先上了桌：酱牛肉、松花蛋、海蜇头、糖醋心里美萝卜丝、炸花生米、拌黄瓜、火腿片、熏鱼。八仙桌摆得满满当当。
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