第416章 蛟龙出海（2/2）

最后，刘琦 的目光回到自己的直属将领身上：“何将军，及各舰管带！”

“末将在！”众人齐声应诺。

“我主力舰队，乃决胜之关键！遇敌大队，结阵迎战，以舰炮远程轰击，未得号令，不得轻易接舷！务求以最小的代价，摧垮敌军的抵抗意志！弩炮、投石机，需配合火炮，覆盖射击！我要让敌人的港口，变成一片火海！”

“谨遵将令！”

刘琦 深吸一口气，最后强调：“记住！陛下在长安看着我们！帝国的荣辱，系于此战！有功必赏，有过必罚！凡畏缩不前者，斩！违抗军令者，斩！贻误战机者，斩！”

“诺！”众将轰然应命，杀气直冲云霄。

三、 天子赐酒，帆樯如林

就在舰队即将启航的前一日，一队威风凛凛的骑士，护送着皇帝的钦差大臣，抵达了明州港。钦差不是别人，正是深得蔡攸信任的谋臣宇文虚中。他带来了皇帝的旨意和犒赏。

点将台上，香案早已设好。刘琦 率全体将领，跪听圣旨。

宇文虚中 展开明黄绢帛，朗声宣读：“皇帝诏曰：咨尔平海大都督刘琦，并南征将士：尔等奉天伐罪，远征南海，朕心甚慰。特赐御酒千坛，牛羊万头，绸缎五千匹，犒赏三军！望尔等上承天威，下用命力，扬帆破浪，犁庭扫穴，使朕之旌旗，遍插南海！凯旋之日，朕当亲迎于渭水之滨，论功行赏，决不食言！钦此！”

“万岁！万岁！万万岁！” 山呼海啸般的呐喊，从港口每一艘战舰、每一处营垒中响起，士兵们的士气达到了顶点。

宇文虚中 亲自为刘琦 及主要将领斟上御酒。刘琦 双手接过，高举过顶，面向西北长安方向，朗声道：“臣等，必不负陛下重托！不平南海，誓不还朝！” 说罢，将酒一饮而尽。众将亦随之。

随后，御酒被分发给各级官兵，港口上空弥漫着浓郁的酒香和更浓烈的豪情。

次日，黎明。冬日的阳光刺破云层，洒在万顷碧波之上。港口中，所有战舰均已升帆起锚，巨大的船帆被风吹得鼓胀，如同无数巨鹰展开的翅膀。

“呜——呜——呜——” 低沉而雄浑的号角声，从“定远”号上响起，传遍整个舰队。

刘琦 屹立于“定远”号高高的尾楼之上，手中令旗猛然挥下！

“启航！”

命令通过旗语、号角、锣鼓，迅速传遍整个舰队。锚链绞动的声音哗啦啦响起，巨大的船桨伸出舷外，整齐划一地开始划动。

“定远”号一马当先，缓缓驶出港口。紧接着，其余的楼船、艨艟、海鹘，以及张顺 的扶桑战舰、阮氏兄弟的高丽船只，依次调整航向，组成庞大的航行编队，紧随旗舰之后。

帆樯如林，遮蔽了海平面。舰首劈开白色的浪花，如同千万条蛟龙，同时涌入浩瀚的南海。阳光照射在兵刃和甲胄上，反射出片片令人无法逼视的寒光。玄鸟旗在每一根桅杆顶端骄傲地飘扬。

岸上，留守的士兵、工匠、以及部分民众，向着逐渐远去的舰队挥手告别，欢呼声、祝福声、夹杂着亲人的叮嘱，汇成一片。

舰队的身影，在人们的视野中渐渐变小，最终化作天边一片移动的森林，融入水天一色的蔚蓝之中。只有那低沉而有节奏的鼓声和号角声，似乎还在海风中隐隐传来，宣告着一支无敌舰队的远征，和一个新时代的开启。蛟龙已然出海，它的目标，是那片充满财富、危险与未知的南方海域。帝国的命运之轮，正以不可阻挡之势，向着更广阔的世界，轰然驶去。