第162章 旧友踏雪来（2/2）

李默低下头，声音闷闷的：“学生不明白，兢兢业业做事，为何落得这般下场。”

“当年我在扬州查盐政，被人诬告贪腐，”沈砚之缓缓道，“那时也想不通，躲在客栈里喝闷酒。后来看见盐场的工人们顶着大太阳晒盐，一滴汗摔八瓣，忽然就懂了——官当不成，还能当农夫；事做不成，还能种好一亩地。天地大得很，不是只有朝堂一条路。”

他留李默住了半月。每日带他去田里看新稻种，教他“选种要挑颗粒饱满的，就像选人要挑心诚的”；带他去渠边量水，说“水太急会冲垮田埂，心太躁会做砸事情”；晚上就在灯下教他算收成账，“一厘一毫都不能错，就像做人，半点虚都来不得”。

李默起初还有些抵触，觉得“宰相教种地”是奇事。可看着沈砚之算收成时比当年在朝堂上看奏折还认真，看着墨兰纺线时比当年在相府里理事还专注，心里的郁结慢慢散了。有次跟着沈砚之去给稻子追肥，累得满头大汗，直起腰时看见金灿灿的稻浪，忽然笑了：“姑父，我好像懂了，踏实做事，在哪都是立身。”

临走那天，雪停了。沈砚之塞给他一本《农桑要术》，书页里夹着张纸条，写着“稻种需浸三日，育苗要遮七日”。“回去种种地，”沈砚之说，“比琢磨党争踏实。”

李默接过书，对着沈砚之深深一揖。他没回京城，真的在乡野里扎下了根。几年后，他培育出一种高产小麦，亩产比普通麦子多三成，成了当地有名的“农秀才”。他给沈砚之写信，字里行间都是泥土气：“姑父，我种的麦子收了，磨出的面蒸馒头，比京城的点心还香。现在才明白，能让百姓多吃口饱饭，比当多大官都值。”

沈砚之拿着信，在院里的渠边读给墨兰听。雪水顺着渠沟慢慢流，映着两人的白发，像两株在岁月里扎根的老柳。墨兰笑着说：“你看，日子就像这渠水，堵住了就绕个弯，总能往前流。”