第123章 户部清流（2/2）

他看向周德才，语气缓和了些：“周吏员在户部待了三十年，账算得比谁都精，若肯实心办事，是把好手。只是若总想着歪门邪道，不仅误了朝廷的事，也辱没了自己的手艺。”

周德才看着沈砚之，又看看周围同僚的眼神，忽然老泪纵横，“扑通”一声跪下：“沈大人，是我糊涂！是刘大人让我给您使绊子，我……我对不起朝廷，对不起这身吏服！”他摘下头上的吏帽，“我这就请辞，再也没脸待在这里了。”

“不必请辞。”沈砚之扶起他，“你若肯改，就留下。从明日起，你负责核对漕运保险金的账目，这活儿精细，正合你的手艺。”

周德才愣住了，不敢相信自己的耳朵：“大人……您真的肯留我？”

“我说了，只要为百姓办事，我就容你。”沈砚之把一本新账册递给她，“好好干，别再让人戳脊梁骨。”

周德才接过账册，双手抖得厉害，重重磕了个头：“谢大人！属下一定肝脑涂地，报答您的信任！”

这事传开后，户部的风气为之一变。那些原本抱着“混日子”心态的官吏，见沈砚之赏罚分明，又肯给人改过的机会，都收起了歪心思，打起精神做事。周德才更是成了账房里最尽心的人，核账比谁都仔细，连小数点都不肯错半分。

有次新党官员来户部办事，见账房里井然有序，官吏们各司其职，不由得赞叹：“沈侍郎真是有手段，把户部这潭浑水都给清干净了。”

沈砚之听了，只是笑了笑。他知道，清浊不在手段，在人心——你给人尊重，人便给你尽心；你容人改过，人便给你忠诚。就像治理黄河，堵不如疏，把那些歪心思引到正路上，比一味打压，管用得多。