第119章 旧党施压（2/2）

沈砚之躬身：“臣不敢居功，皆赖陛下信任，同僚相助。”他这话既给了仁宗台阶，也没让旧党太难堪。

仁宗点点头，对众臣道：“沈侍郎仍任户部侍郎，兼管漕运、织造事务。往后，谁再以‘年轻气盛’为由阻挠实干者，休怪朕不客气！”

旧党官员们面面相觑，碰了一鼻子灰，再不敢多言。他们心里清楚，沈砚之不仅有仁宗撑腰，更有实实在在的功绩和民心——扬州的盐商怕他，却也敬他；江南的灾民念他，漕运的船户服他。这样的人，不是想外放就能赶走的。

退朝后，欧阳修拉着沈砚之的手笑道：“陛下这话，算是给你定了性。往后，他们再不敢轻易动你了。”

沈砚之望着远处的宫墙，心里平静得很。他知道，旧党的施压不会就此停止，但只要他行得正、做得实，守着“为民”二字，就不怕任何风浪。就像黄河的堤坝，根基扎得稳，再大的洪水也冲不垮。

刘大人的外放提议被驳回后，旧党没消停，转而在漕运上做文章。有御史上奏，说沈砚之推行的“漕运自报损耗”是“放任船户虚报”，要求恢复以前的“定额损耗制”。

沈砚之早有准备，带着漕运账本入宫。账本上详细记录着推行自报制后，每月的损耗比以前少了三成，船户们的签字画押整整齐齐。“陛下您看，”他指着其中一页，“以前定额损耗是十石，船户们反正有定额，多损少损都一样；现在自报，他们反倒精打细算，上个月只损了七石。”

仁宗翻着账本，又问：“船户们没意见？”

“非但没意见，”沈砚之递上几封船户的感谢信，“他们说，自报损耗让他们觉得被信任，跑船更尽心了。有个老船工还说，这辈子第一次敢跟官差平起平坐算账。”

旧党官员还想反驳，仁宗却先开了口：“能让损耗减少，又能让百姓舒心，这法子就好。至于定额制，扔了吧。”他看向沈砚之，“你接着推，谁再拦着，就按妨碍新政处理。”

退朝时，刘大人路过沈砚之身边，冷哼一声：“别得意太早。”沈砚之淡淡回了句：“只要对百姓有利，我得意一辈子又何妨？”

风从宫墙穿过，带着暖意。沈砚之知道，旧党的施压还会有，但他不怕——就像活字印刷，把零散的字拼起来，总能排成有力的句子；把百姓的心意聚起来，总能顶住那些陈腐的风。