第92章 新政推广（2/2）

百官皆屏息等待。

“是最后一卷的杂记。”仁宗拿起杂记卷，指着其中一页，“这里记着个盐工的话：‘从前盐商说盐贵是因为晒得难，如今亲眼见着晒盐的池子，才知是他们心太黑。’民心如镜，能照出为政者的真心。沈砚之的新政，不是给朕看的，是给百姓看的——这才是根本。”

他顿了顿，声音陡然提高：“传朕旨意，将《扬州新政辑要》刊印百册，分发各州府，限半年内制定推行章程，由户部督查。若有阳奉阴违，以渎职论处！”

旨意传到扬州时，沈砚之正带着墨兰最后一次巡查盐场。晒盐池的盐粒堆得像小山，公示栏上最新的盐引记录墨迹未干，几个孩子正趴在木牌上，跟着识字的盐工念上面的名字。

“大人，京城来的信使说，陛下把您的书定为‘国之范本’呢！”王二牛跑过来，手里挥舞着抄录的圣旨，脸上的褶子笑成了花，“往后全国都要学咱们扬州的法子了！”

沈砚之望着盐场尽头的运河，水面上的船帆往来如梭，都是满载着盐与粮食的漕船。他忽然想起刚到扬州时，这里的水是浑的，盐是涩的，百姓的眉头是锁着的；如今水变清了，盐变净了，连风里都带着稻穗的清香。

“不是学扬州的法子，”他轻声说，“是学怎么把百姓放在心上。”

墨兰拿起书稿的清样，最后一页的空白处，沈砚之补了句话：“新政者，非新在法，乃新在‘以民为本’四字。”她忽然明白，这本书能打动仁宗、说服百官的，从来不是精巧的制度设计，而是字里行间藏着的、对百姓的赤诚——就像那些堆在盐场的白盐，纯粹得容不得半点杂质。

夜里，沈砚之将书稿的最后一份清样收好，墨兰在旁边给他收拾行囊。月光透过窗棂照进来，落在书稿上，像撒了层薄薄的霜。

“回京后，怕是更忙了。”墨兰叠着他的官袍，声音里带着点不舍，却更多是期许。

“忙些好。”沈砚之握住她的手，掌心的薄茧蹭过她的指尖，“忙起来，才能让更多地方的百姓，吃上干净的盐，过上安稳的日子。”

窗外的蝉鸣渐渐稀了，运河的水声却愈发清晰，像在为即将远行的人，唱一首绵长的歌。而那本《扬州新政辑要》，就像一粒饱满的种子，即将被撒向更广阔的土地，在无数双捧着希望的手心里，长出新的生机。