第60章 防汛（2/2）

“好！”回应他的是震耳欲聋的呐喊，混着火把的噼啪声，在夜空中格外响亮。

就在这时，上游传来“轰隆”一声巨响，洪峰到了。浑浊的浪涛像脱缰的野马，疯狂地撞击着堤岸，水花溅起丈高，打湿了最前排士兵的衣甲。有人脚下一滑，抱着沙袋摔在泥里，立刻有同伴伸手把他拉起来，两人相视一笑，又扛着沙袋往前冲。

沈砚之握紧了手里的木杆，高声下令：“第二队补沙袋！第三队巡查裂缝！铜锣手盯紧水位，升高一寸就敲一下！”

雷声在头顶炸响，闪电照亮了他被雨水打湿的脸。他忽然想起墨兰在信里写的话：“堤是死的，人是活的。只要心齐，再险的关也能过。”此刻看着堤坝上交织的人影，看着每个人眼里的韧劲，他忽然懂了——所谓守堤，守的从来不止是泥土与石块，更是千万人拧成一股绳的心意。

天快亮时，洪峰终于过去了。当第一缕晨光刺破云层，照在微微下降的水位线上时，大堤上爆发出震天的欢呼。有人瘫坐在泥地里，举着空了的油纸包大笑；有人抱着同伴，眼泪混着泥水往下淌；沈砚之站在了望台上，望着渐渐平静的河面，终于长长舒了口气，腿一软，靠在了木杆上。

“大人！快看！”亲兵指着下游的方向，那里的村庄升起了袅袅炊烟，在晨光中像幅淡墨画。

沈砚之笑了，眼角有湿热的东西滑过，不知是雨水还是泪水。他小心翼翼地把那个兰草锦囊系在腰间，转身对亲兵道：“拟奏报，快马送京——黄河大堤稳固，洪峰已过。”

此时的汴京城，皇宫里的烛火也刚熄灭。仁宗坐在龙椅上，面前的案几上堆着六封奏报，都是半个时辰前刚送到的，内容大同小异：“水位未超警戒”“军士民夫同心”“暂无溃堤风险”。

“终于能松口气了。”他对侍立一旁的内侍笑道，声音里带着掩不住的疲惫。自汛期开始，他便在御书房彻夜值守，每隔半个时辰就问一次汛情，龙椅扶手上的漆都被摩挲得发亮。

内侍递上一碗参汤：“陛下，沈大人有奏报来了，说堤坝稳固，洪峰已过。”

仁宗接过奏报，见上面的字迹虽潦草却有力，末尾还提了句“蒙墨兰小姐赠炊饼，军心大振”，忍不住笑了：“这个沈砚之，倒会说情话。”他放下奏报，望向窗外泛起鱼肚白的天空，轻声道，“看来，这道堤守住了，民心，也守住了。”

阳光透过窗棂照进来，落在案头的《河防志》上，书页被风掀起，露出沈砚之写在扉页的那句话：“治水如治世，唯赖人心齐。”

黄河大堤上，沈砚之正望着京城的方向。晨雾中，那片熟悉的轮廓越来越清晰。他摸了摸腰间的锦囊，仿佛能闻到里面艾草的清香。这场防汛的硬仗，他们赢了。而往后的路，无论有多少风浪，只要想起今夜的灯火、手中的炊饼、远方的牵挂，他便有勇气，继续走下去。

卷末的风，带着雨后的清新，拂过奔腾的黄河，也拂向千里之外的汴京。这一年的故事，在大堤的欢呼声里暂歇，却在民心安稳的暖意中，埋下了新的序章。