第25章 京城初见（2/2）

“民以食为天，食不稳，则国不宁。”他提笔写下这句话，笔尖因用力而微微发颤。

他想起在乡野勘察时见过的老农，说“粮仓要像蓄水池，旱时能灌，涝时能排”；想起父亲临终前说“当官不为民做主，不如回家卖红薯”。此刻这些话在耳边响得厉害，盖过了窗外酒楼的喧嚣。

“官仓分时段放粮”——这念头像道闪电劈进脑海。他猛地直起身，在纸上画出表格：

“寅时放老弱病残，每人限两斤，价十文；辰时放青壮劳力，每人限三斤，价十二文；未时放商户，按铺面大小定量，价十五文……”

笔尖在纸上疾走，墨点溅在袖口也浑然不觉。他算着官仓现有存粮，算着每日消耗量，算着不同时段放粮能分流人群，避免哄抢；算着限定价格既能让百姓买得起，又能防止商户囤积——十文是成本价，保民生；十五文略高于成本，防商户倒卖；中间差价由官府补贴，从贪腐官员抄没的家产里支出。

“还要设监督台，让乡绅与百姓代表共掌秤，账册每日公示，谁也别想动手脚。”他又添上几笔，字迹越来越有力，仿佛要将满腔的焦灼都刻进纸里。

鸡叫头遍时，《平粜策》的最后一个字落下。沈砚之放下笔，才发现指尖已僵硬得弯不起来，砚台里的墨也见了底。窗外泛起鱼肚白，他揉了揉酸涩的眼，将策论仔细折好，塞进怀里，快步出门。

他记得李之仪在京中任职，虽只是个闲职，却为人正直，定能将这份策论递到该看的人手里。找到李府时，门房见他一身布衣，本想拦着，听闻是送“平粜策”的，又看他眼里的红血丝，迟疑着进去通报了。

李之仪接过策论时，见封皮上写着“沈砚之”三个字，想起这是王安石提过的那个年轻学子。展开一看，他原本惺忪的睡眼渐渐睁大，手指在“分时段放粮”“监督公示”几处反复摩挲，最后拍着沈砚之的肩道：“好个‘分时段’！既解了燃眉，又堵了漏洞，老夫这就替你递上去！”

沈砚之望着李之仪匆匆进宫的背影，站在晨光里，忽然觉得肩上的担子轻了些，又重了些。轻的是，话已说出口；重的是，不知这纸策论，能否真的让街角的老人，明天能买到平价的米。

客栈的粥还温着，他却没了胃口。走到粮铺前，那“今日无米”的木牌依旧挂着，但沈砚之知道，有些东西已经不一样了——至少，他为这京城的晨光，添了一点微弱却坚定的火星。