第195章 柴薪（2/2）

“张员外？什么来头？”陈宇随口问道。

胡老六压低声音：“是咱们黑石城县令的老丈人……在这地界，没人敢惹。”

正说着，一直目光锐利扫视四周的陆青山忽然停下，指着右前方几百米外、靠近张员外家山林边界的一处洼地，沉声道：“看那里！”

几人顺着方向望去，只见在一片枯黄的草丛中，隐约有一抹异样的深色。

走近了些，才看清那根本不是什么衣物，而是一具蜷缩在地的遗骸！

尸体血肉大部分早已腐烂，只剩下一副白骨裹在破烂不堪的衣物里，花白的头发稀疏地粘连在头骨上。

从体态和残留的衣物判断，死者生前应是一位老者。

一股腐臭与尘土混合的气味隐隐传来。陈宇强忍着不适，和陆青山一起蹲下身仔细查看。

陆青山用一根枯枝轻轻拨动了一下遗骸周围的泥土和衣物碎片，目光落在尸骨的胸肋和颅骨部位，那里有几处不自然的断裂和凹陷痕迹。

“生前受过重击。”

陆青山的声音冰冷，带着军旅之人特有的冷静判断，“肋骨断裂，颅骨也有凹陷，是钝器所为。”

陈宇的心猛地揪紧，他转头盯住胡老六，厉声问道：

“你不是说这附近没有山匪吗？！”

胡老六吓得一哆嗦：“好汉明鉴！真的没有山匪啊！这……这极有可能是……是他偷砍了员外家的木柴，被员外家巡山的仆役发现，给……给活活打死的！”

他指着不远处的山林边界：

“张员外家的仆役，平日里除了打理山林，也负责巡逻，但凡看到有百姓靠近，轻则驱赶辱骂，重则……特别是这冬天，柴火就是命啊！”

陈宇看向陆青山，陆青山面色阴沉地点点头，印证了胡老六的说法：

“他说的不无可能。陈宇，你可能不知，在这苦寒北境，木柴与钱粮一样，是活命的根本，贵重无比。

很多大户人家给仆役发放酬劳，除了微薄的铜钱，主要就是发放过冬的柴薪。

‘薪水’一词，便是由此而来。这张员外既是县令姻亲，行事想必更为霸道，为几捆柴火打死个把无依无靠的流民，在他们眼中，恐怕与打死一条野狗无异。”

“薪水……薪……”

陈宇喃喃重复着这个字，前世那个代表着每月固定收入的词汇，此刻以一种无比残酷和沉重的方式，具象化在他的面前。

为了这“薪”，一个活生生的老人，可能就被残忍地夺去了生命，留下一个孤苦无依的小女孩在这世上挣扎求存。

这真是一个赤裸裸的、吃人的世界！

巨大的震动和悲愤让陈宇沉默了许久，寒冷的空气仿佛都凝固了。

他紧紧捏着拳头，指节因用力而发白，过了好一会儿，才缓缓松开，吐出一口带着白雾的浊气。

他看向陆青山，声音低沉而坚定：“陆哥，我们……不能让他就这样曝尸荒野。给他找个地方，埋了吧。”

陆青山默默点头。

两人寻了一处相对避风的土坡下，用随身的短刀和捡来的石块，费力地在冻土上挖了一个浅坑。胡老六在一旁战战兢兢地帮忙。

他们将老人的遗骸小心地收敛，用那件破烂的外衣包裹好，轻轻放入坑中，覆上泥土和石块，垒成了一个简单的坟茔。

没有墓碑，不知姓名。只有呼啸的北风。