第193章 胡老六的交代（2/2）

他眼中露出愤懑和无奈：

“官府突然加征了各种名目的税赋，说是北边战事吃紧，要全力供给军饷，压得人喘不过气来。这还不算，还对铁器实行了极其严格的管控，城里的铁匠铺被查抄了好几家，稍有手艺的铁匠不是被抓就是逃了。

税重了，铁器少了，地里的农具坏了都没处修，收成自然不好。一来二去，城里的商贾见无利可图，纷纷南逃，百姓的日子也就过不下去了……”

“所以就有了这鬼市？”陈宇追问。

“是啊”，胡老六点头：

“活人总不能被尿憋死。日子过不下去了，只能想办法。这鬼市夜里开张，避开官府的盘查和商税，大家拿出手头能换的东西，以物易物，好歹能换点活命的口粮。至于你们看到的……卖儿卖女的”

他声音低沉下去，“那都是被逼得实在没活路了，但凡有一丝指望，谁愿意骨肉分离啊……”

陈宇沉默片刻，问道：“赋税突然加重，你们就没找过县令讨个说法？”

“谁说没找过！”胡老六的情绪有些激动起来：

“起初大伙儿也去县衙前陈情，那黑心的县令一开始还假惺惺地说什么‘北境战事吃紧，需后方鼎力相助’，后来见民怨沸腾，干脆派了衙役抓人，把带头的几个都打死了！

这山高皇帝远的，黑石城这地界，县令就是土皇帝！他说什么就是什么，谁能管得了他？谁知道他加收的税赋，有多少是填了他自己的腰包！”

一直沉默倾听的陆青山，此刻眉头紧锁，忍不住沉声开口：“此地虽偏，但县令头上还有幽州太守！太守难道对此不闻不问？”

胡老六愣了一下，挠挠头道：

“这位爷，小的就是个平头百姓，对州府里的事知道的不多。不过……听一些有点门路的人酒后闲聊说起，这些加税严管的命令，好像……好像就是幽州太守府下达的公文。”

“幽州太守？”

陆青山瞳孔骤然收缩，低声重复了一遍，脸上写满了难以置信的震惊与疑惑。

他脑海中瞬间浮现出那位与义父陆擎天配合默契、共同镇守北境、以勤政爱民着称的太守形象。

那位太守，怎么会下达如此盘剥百姓、竭泽而渔的命令？

这与他记忆中的那个人，截然不同！是胡老六道听途说，还是……这北境的官场，早已物是人非？

陈宇敏锐地捕捉到了陆青山情绪的剧烈波动，但他暂时按下不问，继续追问胡老六最关键的问题：

“你可知，那支运送官铁的商队，在客栈歇脚后，最终往哪个方向去了？”

胡老六这次回答得很快，几乎不假思索：

“还能往哪儿去？出了黑石城往北，就一条官道直通靖边城！那可是幽州的首府，是整个北境最繁华、驻军最多的地方。这么多官铁，寻常小地方哪里消化得了？怕是只有靖边城那边的大人物，才吃得下这么大宗的‘硬货’！”

靖边城！

陈宇与陆青山目光再次交汇，这一次，两人眼中都看到了清晰无比的指向。

所有的线索，如同百川归海，最终都汇聚向了北方那座边陲重镇——幽州州府，靖边城。