第529章 继续进发（2/2）

罗兰没有调拨正规军来看守，而是从随军民夫里挑了十几个身强力壮的汉子，将他们提拔为临时监管。

他不仅给这些民夫配发了削尖的木矛与粗铁砍刀，还将一捆皮鞭塞到了他们手里，那些鞭子的鞭梢缠着磨尖的铜片，鞭柄上刻着索伦人的狼头图腾，正是此前索伦士兵用来抽打金雀花奴隶的刑具。

身份的倒置来得猝不及防，往日里只会扛着粮草、被老板呼来喝去的民夫，此刻竟成了昔日仇敌的主宰。

他们捏着鞭子在掌心掂量，粗糙的指腹划过冰冷的铜片，眼底迸发出压抑多年的快意，一个个得意洋洋地挺起了佝偻的脊背。

“放心！”领头的民夫拍着胸脯朝罗兰保证，黝黑的脸上满是亢奋的红潮，“这帮狗娘养的索伦杂碎，要是敢闹出半点乱子，老子就让他们尝尝自家鞭子的滋味！”

话音未落，他便扬手甩出一鞭，脆响破空，惊得那群索伦妇孺浑身一颤。

女人们慌忙将孩子护在身后，跪倒在泥泞里连连磕头作揖，浑浊的泪水混着泥土淌满了脸颊。

她们低垂着头，不敢发出半点呜咽，只听见鞭子破空的锐响在耳边盘旋，如同死神的低语，将昔日施加在他人身上的恐惧，尽数还到了自己身上。

这支返回的队伍，不仅带回了伤员、烈士、同胞和战利品，更肩负着向后方报告捷报的重任。

卡尔写了一封简短的信，交给带队的军官，让他转交给埃德加，详述战况、战果、目前态势及下一步计划。当然，信中也会提及己方极小的伤亡，这足以让埃德加，还有城堡中忧心忡忡的母亲艾琳夫人和露易丝公主，大大地松一口气。

送走了返回的队伍，灰狼谷顿时显得空旷了一些，但也更加精干。

留下来的主力部队，两个步兵营、大部分骑兵、炮兵以及部分辎重人员，经过一夜的充分休整，此刻精力充沛，士气高昂。

昨日的胜利如同最烈的美酒，仍在血管中奔流；即将分到手的战利品是看得见的奖赏；而对领主指挥能力的信任，对己方战斗力的信心，都达到了顶点。

卡尔翻身上马，最后看了一眼正在奥利弗指挥下，已经开始热火朝天地拆屋、搬木、加固工事的留守部队，又望了望东北方那座沉默的灰狼山。

山上兵营依然没有动静，不知是慑于昨日雷霆般的打击，还是在酝酿着什么。

“不管你了，”卡尔心中暗道，“只要奥利弗能看住你就行。”

他收回目光，望向东方，那是森林更深处，地图上下一个索伦营地的方向。

他深吸一口清晨凛冽而清新的空气，举起手臂，向前用力一挥：

“全军——出发！”

“是！”震天的应和声响起。

哨声吹响，号角长鸣。

深蓝色的洪流再次涌动，离开刚刚被征服、余温尚存的灰狼谷，沿着林间小径，向着未知的、但已被胜利信心所充盈的前方，坚定地进发。

森林在他们面前仿佛自动分开道路，阳光穿过枝叶，洒在锃亮的盔甲和锋利的兵刃上，闪烁着征服者的寒光。