第499章 不妙（1/2）

夕阳的最后一抹余晖挣扎着沉入西山厚重的轮廓之后，索伦村庄便迅速被渐浓的暮色笼罩。

空气中弥漫着柴火燃烧后特有的松木焦香，混合着牲口粪便、潮湿泥土以及家家户户土灶里飘出的、或是稀薄或是浓稠的食物气味。

远处稀疏的林子在暗蓝的天幕下变成一片模糊的剪影，几声归巢的鸦雀鸣叫更添了几分山野黄昏的寂寥。

村子边缘，三个索伦妇人正忙活着一天里最后的活计。

她们用粗糙但结实的木棍，有一下没一下地驱赶着几头显然不太情愿、慢吞吞挪着步子的杂色牛羊，把它们往村口那圈歪歪扭扭、用削尖木桩和藤蔓勉强捆扎起来的围栏里赶。

牲口们发出低沉的哞叫和不满的响鼻，蹄子踢踏起干燥的尘土。

“真怪了，”一个年纪稍长、脸上刻着深深风霜痕迹的妇人阿妮，忍不住又朝西边那片已然黑黢黢的山林方向张望，眉头蹙起，手里驱赶牲畜的树枝也无意识地停了下来。

“我家那个，还有巴顿、老黑他们仨，说是今早进山去下套子、碰碰运气打点野物，按往常这时候，早该扛着山鸡野兔、或者至少空着手骂骂咧咧地回来了，这眼看着天都要黑透了，连个影儿都没有。”

旁边一个相对年轻些、颧骨高高的妇人咧了咧嘴，露出发黄的牙齿，不以为然地笑道：

“阿妮，你也太小心了，巴顿、老黑，还有你家男人，哪个不是在这山里钻了十几二十年的老猎人，闭着眼睛都能摸回家。”

“怕是运气好，撞见鹿群或者野猪了，追得远了点，耽搁了时间，要真能拖头大野物回来，咱们这冬也能多割几斤肉，熬点油水。”

第三个妇人，身形干瘦，眼神里总带着点精明和算计，她叹了口气，声音尖细：

“要是能打到大家伙自然好……唉，我就是想着，最好能顺手逮个把活的金雀花奴隶回来。”她咂咂嘴，语气里满是惋惜。

“我家前阵子病死的那个，虽然瘦了点，干活还挺麻利，喂猪砍柴都是一把好手，早知道那天就不让他淋着雨爬上去修屋顶了，这下倒好，累出病来，没几天就断了气，真真是可惜了，白费我当初用两张好皮子换他。”

在她看来，奴隶的生命价值，大抵等同于一件用旧了、不慎损坏的工具，惋惜的是投入的成本和损失的劳力，而非生命本身。

三个女人就这么絮叨着家长里短、男人孩子、今年的收成和越来越难捉到的野味，手上不停，总算把那几头不情不愿的牲口都赶进了围栏，用粗木杠子把简陋的栅栏门闩好。

她们拍了拍身上的灰土，互相道了别，便各自转身，朝着自己家那冒着炊烟的、低矮的木石结构屋子走去。

很快，村庄各处都升起了或浓或淡的炊烟，在无风的傍晚笔直地升上渐黑的天空，散发出各家各户不同的食物气息，大多是混杂了野菜和少量粟米的糊糊，条件好些的或许能闻到一点腌肉的咸腥。

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