第571章 命令（2/2）

更远处，靠近山坡的一片开垦出来的梯田里，金黄色的黑麦已经成熟，沉甸甸的麦穗在晚风中摇曳。

大约有两三百人正在田间忙碌着，挥舞着简陋的镰刀，抢收着这维持生存的宝贵粮食。

带路的卫兵径直将波尔克领到了田边，对着田中一个正弯着腰、动作熟练地割着麦子的老者喊道：“巴顿大人！有人找您！说是黄金城来的信使，有紧急军令！”

那老者闻声直起腰，转过身来，他大约五十岁上下，身材不高，但颇为粗壮，脸上布满了风霜和劳作留下的深刻皱纹，皮肤黝黑，双手粗糙如老树皮。

他身上穿着一件打了补丁的粗麻布衣，裤腿卷到膝盖，赤着脚，头上戴着一顶破草帽，活脱脱一个老农的模样。

只有他腰间那柄用旧布缠裹着刀柄、刀鞘也磨得发亮的旧弯刀，以及那双虽然浑浊但偶尔闪过精光的眼睛，还能隐约看出他曾是一名军人。

波尔克看着眼前这个如同老农般的人，眉头不由自主地皱了起来，眼中闪过一丝嫌弃和疑虑。

这就是灰狼山兵营的指挥官，战团长老巴顿？怎么看都不像个能带兵打仗的将领，倒像是个被发配到这里种地的老军户。

然而，这恰恰就是灰狼山兵营，乃至索伦王国许多边防据点守军的真实写照。

他们是军户，世代为兵，但也必须自事生产，否则根本活不下去。

在和平时期，或者是在这种被边缘化、补给时断时续的前哨据点，军事训练往往会让位于生存的压力。

之前，黄金城方面还会命令附近的索伦领主们定期送些粮食过来，勉强维持，但时间一长，那些领主们自己的日子也不好过，或者干脆就是阳奉阴违，不约而同地“忘记”了这项义务。

老巴顿只是一个小小的战团长，手下兵力有限，哪里敢去招惹那些有自己领地和私兵的领主们？

久而久之，为了让手下几百号人不至于饿死，他就不得不带领士兵们开垦更多的土地，种更多的粮食，饲养更多的牲畜。

军事操练的时间自然就被大大压缩，武艺也就渐渐荒废了，灰狼山兵营账面上的兵力是一千人，但实际能拿得起武器、有一定战斗力的，恐怕连五百人都不到，而且其中大半还是像眼前这样，半兵半农的状态。

老巴顿看了一眼风尘仆仆、脸上带着明显优越感和急切的波尔克，又看了看他身后那匹倒地不起、奄奄一息的战马，心中已经猜到了几分。

他恭恭敬敬地走了过来，在波尔克面前站定，微微欠了欠身：“小人就是巴顿，不知大人远道而来，有何吩咐？”

波尔克强压下心中的不屑和对这个“老农”能否执行命令的怀疑，也顾不上计较对方的礼数不周。

他迅速从怀中贴身的内袋里，掏出一个用油布严密包裹、又用火漆封口的羊皮纸卷，郑重地递了过去。

“这是戈登司令官与加洛什战团长的联合命令！”波尔克沉声道，语速极快，仿佛要将一路上积攒的急迫都倾泻出来，“命令你部：接到命令后，立刻下山，占据山下的灰狼谷！若是遇到卡恩福德军的留守兵力，则将其歼灭！”

他顿了顿，目光锐利地看着老巴顿，继续传达着那份决定性的计划：“我部大军正从松鼠镇赶来，前往纳兰城堡方向驰援，届时，会将卡恩福德军一路驱逐至此！在他们撤退到灰狼谷时，与你部前后夹击，将其彻底歼灭！”

最后，波尔克的语气变得异常严厉，几乎是一字一句地强调：“记住！一定要在两天内占据灰狼谷！卡恩福德军在灰狼谷的留守兵力不会太多，你们必须拿下它，并牢牢守住！这是全局的关键！”

“若是耽误了，让卡恩福德人从灰狼谷跑了，或者让他们的留守部队拖住了你们……司令官和加洛什大人的军法，可不是闹着玩的！”

说完，他将那封还带着体温的命令，塞到了老巴顿那双沾满泥土和麦芒的粗糙大手中，自己则后退一步，紧紧地盯着对方，等待着他的反应，或者说，等待着他立刻开始执行命令的行动。