第三十七章 悄然的变化（2/2）

其实……她心里清楚。

自从东方红这个“活宝”被老板娘“捡”回来安置在这里后，整个三楼住院部压抑到让人喘不过气的氛围，确实被冲淡了不少。尤其是老李家那对儿女，之前因为父亲重伤昏迷、生死未卜，整天愁眉不展，小小的脸上笼罩着与年龄不符的沉重。现在，虽然父亲依旧虚弱，但至少脱离了生命危险，而东方红这个大大咧咧、没心没肺的家伙，用他那种近乎幼稚的活力和嬉闹，硬生生把两个孩子从悲伤的泥潭里拽了出来，让他们脸上重新有了笑容。

大概是年轻人的缘故吧？老板娘想着。那份未经世事磨砺的、蓬勃的生命力，像一缕微弱却执拗的阳光，硬是穿透了这片被死亡阴影笼罩的角落，带来了一丝难得的生机。虽然吵了点，但……似乎比死气沉沉要好。

她包扎好最后一圈绷带，仔细打好结，才抬起头，看向丈夫。丈夫正温和地看着她，眼神里带着她熟悉的、洞悉一切的温柔。

“老婆，辛苦你了。”他低声说，声音很轻，却带着沉甸甸的分量。

老板娘摇摇头，没说话，只是伸手轻轻拂去丈夫额前的一缕碎发。她知道，丈夫一直明白，她看似强硬、能干的外表下，心里承受着多大的压力。从他去安置所一去不回，出事后不能回安全屋一路狂奔，高档小区遭遇怪蛇袭击，超市那场惊魂，到冒雨送药，再到医院里照顾伤员，还有对家里未知的担忧……每一件事都像一块石头压在她心上。她必须坚强，必须撑住，因为她是主心骨。这份压力，她很少对人言说，但丈夫总能从她偶尔的疲惫、紧锁的眉头或者此刻这声无声的叹息中，敏锐地捕捉到。

窗外，雨势依旧没有减弱的迹象，哗哗的雨声敲打着玻璃，仿佛永无止境。但在这间小小的病房里，在走廊那略显吵闹却充满生机的嬉笑声中，一种劫后余生的、带着烟火气的温暖，正顽强地抵御着窗外的寒冷与黑暗。老板娘看着丈夫，听着外面的喧闹，紧绷的神经，在这一刻，难得地松弛了一丝。至少，此刻，他们还在一起，还活着，还有声音，还有笑容。这，或许就是暴雨中最坚实的堡垒了。

【 - 厨房】

窗外的雨声是此刻最恒定的背景音，哗啦啦地冲刷着这个世界，也冲刷着安全屋内难得的、带着烟火气的安宁。厨房里，水龙头被拧开到最小，只发出一丝细弱的流水声，混合着另一种更尖锐、更执拗的摩擦声——那是我在磨刀。

我站在厨房水槽边，面前是一块油润的磨刀石。左手紧紧按住刀身，右手则带着一种近乎虔诚的专注，一下，又一下，将家里的刀具——从厚重的砍骨刀到锋利的菜刀，再到小巧的剔骨刀——逐一在磨石上推过。冰冷的金属与粗糙的石面摩擦，发出“沙…沙…”的声响，在寂静的厨房里显得格外清晰。

每一次摩擦，都带起细微的金属粉末，被流水冲走，露出刀刃上崭新、冰冷、令人心安的锋芒。这声音，这动作，像是一种仪式，一种在末日混沌中抓住的、能掌控的秩序感。刀，是生存的延伸，是面对未知威胁时，最后也是最可靠的防线。

灶台上，一个药罐正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，浓郁的、带着苦涩和草木清香的中药味弥漫开来，霸道地占据了厨房的空气，甚至压过了窗外雨水的潮气。那是从东方红药铺里，给我姐抓的药。

【 客厅 & 走廊】

细犬跟着我结束了每天的例行巡楼检查后，此刻显得有些无所事事。如果我继续待在厨房磨刀，它不会像以前那样赖在我脚边打盹，而是选择趴在通往走廊的门口，脑袋搁在爪子上，耳朵警觉地微微转动，捕捉着门外的一切细微声响。或者，它会迈着轻快的步伐，悄无声息地爬上楼梯，直奔二楼我姐的卧室门口。然后，它会发出一种极其委屈、极其可怜的“嘤嘤”声，短促而持续，像是在诉说着无尽的饥饿和渴望。我知道，它是在等我姐出来给它“加餐”——我姐总是心软，经不住它这副可怜巴巴的模样。

猫“妹”最近却让我有些摸不着头脑。曾经那个像跟屁虫一样粘着我，走到哪跟到哪，睡觉都要蜷在我枕头边的家伙，最近变得神出鬼没。常常是我一整天都见不到它的影子，不知道它溜去了哪个角落探险，或者干脆跑出了屋？这让我心里总有些不踏实，担心它在外面遇到危险。它不像细犬那样能听从指令，也不像其他猫那样恋家。

客厅的旧沙发上，另外几只猫则过着截然不同的生活。那几只猫正玩得不亦乐乎，一个追着一个满屋子乱窜，从沙发背跳到茶几，再从茶几扑向地毯，发出轻微的“喵呜”声和爪子抓挠布面的声音。而那只懒洋洋的橘猫，则占据了沙发最暖和的位置，四仰八叉地呼呼大睡。它确实漂亮，一身中长毛，在光线下泛着金色的光泽，肚子和爪子却是雪白的银色，最引人注目的是那条蓬松得像松鼠尾巴一样的大尾巴，毛量惊人，随着它的呼吸轻轻起伏。唯一的遗憾，就是它那张本该很可爱的圆脸上，嘴巴附近偏偏长了几块深色的色斑，远看就像没擦干净的小胡子，给它的美貌增添了几分滑稽的憨态。此刻，它睡得正香，对同伴的打闹充耳不闻。

我收回目光，重新专注于手中的砍骨刀。刀刃在磨石上匀速滑动，摩擦声稳定而有力。我需要它们足够锋利，足够可靠。无论是处理可能获得的猎物，还是……应对那些随时可能从黑暗中窜出来的、未知的威胁。

就在我全神贯注，感受着刀刃逐渐变得锋利无比，几乎能割开空气的瞬间——

“喵嗷——！”

一声格外响亮、像个小姑娘带着点急促和得意洋洋的猫叫声，猛地从客厅方向传来！

这声音太熟悉了，是“妹”！它回来了！

我立刻放下手中的刀和磨刀石，站起身，快步走出厨房。

客厅里，打闹的猫猫停了下来，好奇地看向门口。橘猫也被惊醒，抬起头，睡眼惺忪地甩了甩它的大尾巴。趴在门口的细犬也站了起来，警惕地看向声音来源。

只见那只熟悉的、矫健的狸花加白猫“妹”，正站在客厅中央的地毯上。它的嘴里，赫然叼着两只扑腾着的、毛茸茸的小东西！那东西比鸽子要小一些，翅膀还在徒劳地扇动，发出微弱的“啾啾”声。

“妹”看到我出来，眼睛亮晶晶的，充满了骄傲。它松开嘴，将那两只还在挣扎的小鸟——轻轻放在自己脚边的地毯上。然后，它抬起头，挺直了小巧的胸膛，用一种“快看！我厉害吧！”的眼神，直勾勾地望着我，尾巴尖得意地轻轻摇晃着。

客厅里瞬间安静下来，只剩下那两只小鸟微弱的哀鸣和窗外哗哗的雨声。

我有点懵了，什么情况？

这家伙……失踪一整天，就是去抓鸟了？还抓了两只？它什么时候成了狩猎能手了？而且……它还把猎物带回来，是给我看的？还是……给我吃的？