第152章 采药（2/2）

沈砚握住她的手，摇了摇头：“不只是图纸。我在想，这日子，真好。”

云岫依偎着他，望着窗外沉静的星空，唇角微扬：“是啊。有老有小，有书声药香，有四季忙碌，也有像吴先生这般……鲜活热闹的插曲。”她想起白日吴郎中归来那副模样，忍不住又笑了。

“明日，州里的文书，或许就到了。”沈砚低声道。

“嗯。”云岫应了一声，将头靠在他肩上，“来了，便接着。日子，照旧过。”

夫妻二人不再言语，只静静享受着这忙碌一日后，彼此陪伴的安宁。远处，隐约传来几声犬吠，更显夜阑人静。而这片屋檐下的灯火，温暖，坚定，仿佛足以照亮所有已知或未知的明天。

第二日，天气依旧晴好。沈砚如常去了学堂。晌午时分，他正在书房与陈先生商讨下季的课业安排，忽听得外头传来急促的马蹄声和铜锣响，由远及近，直往村里而来。那锣声清脆响亮，带着一种官家特有的堂皇气势，瞬间打破了村庄午后的慵懒宁静。

学堂里的孩子们好奇地伸长脖子向外张望。陈先生看向沈砚。沈砚神色平静，放下手中的书卷，对陈先生道：“先生暂代片刻，我出去看看。”

他刚走出学堂院门，便见里正已气喘吁吁地小跑过来，脸上又是紧张又是兴奋：“砚哥儿！来了！州里的报喜队伍来了！打着旗锣，好几匹马，已到村口了！”

沈砚整了整身上半旧的青衫，对里正微微颔首：“有劳里正叔。我们迎一迎。”

村口老槐树下，已聚集了不少闻讯赶来的村民。只见一队约莫五六人的官差，骑着高头大马，为首一人身穿皂隶公服，手捧一个覆着红绸的托盘，其后有人扛着旗牌，有人鸣锣开道，甚是威风。见沈砚和里正前来，那为首官差勒住马，翻身下来，抱拳朗声道：“敢问，可是沈砚沈先生当面？”

沈砚上前一步，拱手还礼：“正是在下。”

那官差展开手中一卷黄绫文书，高声宣读起来。文辞雅驯，大意是表彰沈砚“品行端方，学识淹通，教化乡里，泽被桑梓”，经州府学政察核荐举，朝廷核准，特赐“经明行修”科名，录于乡贤籍册，享相应礼遇，并赏赐表里缎帛若干，以彰其德。

宣读完毕，官差将盖着朱红大印的正式文书、以及用红绸覆盖的赏赐物品，郑重交与沈砚。周围村民顿时爆发出热烈的欢呼和议论声。云大山挤在人群最前头，笑得合不拢嘴，比自己得了赏还高兴。王木匠等人也纷纷道贺。

沈砚神色依旧从容，接过文书赏赐，向官差道谢，又对围观众多乡邻拱手致意：“沈砚何德何能，蒙朝廷恩典，州府嘉奖。此非砚一人之功，实乃乡邻父老扶持，师长教诲，家人同心之果。砚唯有铭记于心，继续尽己本分，不负诸位厚望。”

言辞恳切，毫无骄矜。那官差见多了得志猖狂或受宠若惊之人，见沈砚如此淡定谦和，也不禁暗自点头，态度更客气了几分。

按照惯例，报喜官差需招待酒饭，并收取些许“喜钱”。里正早已安排妥当，将人引至自家，置办席面。沈砚自然也需作陪。一场热闹，直至午后申时，官差们才酒足饭饱，揣着喜封，心满意足地骑马离去。

消息像长了翅膀，瞬间传遍全村，乃至邻近村落。沈家“出了个‘经明行修’的先生”，成了方圆十数里内最轰动的新闻。前来道贺的乡邻络绎不绝，沈家堂屋里，一时间人来人往，道喜声不绝于耳。沈清远和沈夫人虽极力保持镇定，但脸上的光彩与自豪却掩藏不住。云岫里外照应，端茶递水，感谢各方好意，忙而不乱。

吴郎中闻讯，也从他的小院里踱步过来，捻着胡子，对着那摆在堂屋正中的、盖着红绸的赏赐左看右看，啧啧称奇：“‘经明行修’！了不得，了不得！这可是读书人极高的清誉！沈兄，此乃实至名归，可喜可贺！”他忽然又想起什么，眼睛一亮，“对了，如此喜事，岂能无酒？老夫前日新得一坛上好药材炮制的‘百岁安康酒’，正好与沈兄共贺！”

沈砚连忙道谢，心中却想，不知吴老这“百岁安康酒”，又是何等“养生”滋味。

安儿和宁儿也被这突如其来的热闹弄得有些懵懂。安儿知道这是父亲的荣耀，心中自豪，但见父亲依旧平静如常，便也学着沉稳，只帮着母亲招呼来客。宁儿则被嬷嬷抱着，看着满屋子陌生又兴奋的脸孔，听着喧闹的人声，小脸上有些怯生生的，直到云大山将她抱过去，用胡子扎她的小脸，逗得她咯咯直笑，才放松下来。

接下来的两日，沈家都在为答谢宴席做准备。云岫和沈夫人带着周娘子、春杏、秋杏，以及几位主动来帮忙的邻家妇人，杀鸡宰鹅，煎炸烹煮，忙得脚不沾地。吴郎中自告奋勇负责“酒水”和“养生菜品”，被云岫以“先生是贵客，岂能劳动”为由，婉言劝住，只让他贡献了那坛“百岁安康酒”并负责品鉴指导（在云岫的监督下）。安儿则被指派了写请柬、安排座次等“文书”工作，他做得一丝不苟，连每位宾客可能的忌口都悄悄打听来，记在小本子上。

宴客那日，天气晴好。沈家院子里，借来的桌椅摆了四五桌，坐满了里正、村老、陈先生、吴郎中、云大山一家、王木匠等相熟邻里，以及学堂里几位德高望重的学生家长。菜肴丰盛而不奢靡，多是本地时鲜鸡鸭鱼肉，加上几样精致的家常小炒和点心。吴郎中那坛“百岁安康酒”果然被摆了上来，酒色微黄，药香扑鼻，众人浅尝辄止，大多还是更爱本地自酿的米酒。

席间气氛热烈。里正代表全村敬酒，称赞沈砚是“全村的脸面，子弟的楷模”。陈先生文绉绉地引经据典，颂扬沈砚“厚德载物，润物无声”。吴郎中的祝酒词则别具一格，从“修身养性”讲到“医道通儒”，最后归结为“沈兄得此殊荣，实乃心正气和，五行调畅之故”，听得众人一愣一愣，继而哄堂大笑。云大山最是实在，端起大碗，粗声道：“别的俺不懂，俺就知道砚哥儿是实在人，对俺们好，对娃们好！这酒，俺干了！”说罢一饮而尽，赢得一片喝彩。

沈砚依旧谦和，向每一位来宾敬酒致谢，将功劳归于众人，话题也总是巧妙地引向村中事务、学堂发展、田里收成。酒过三巡，气氛愈加热络。不知是谁提起安儿捣鼓的水闸，又有几人说起吴郎中采药救人的本事，话题便从庆贺沈砚，自然而然地转向了村里的点滴变化与未来打算。听着众人兴致勃勃的议论，看着那一张张质朴而热情的脸，沈砚心中温暖而踏实。这份荣耀，仿佛不再是悬挂于他一人头顶的光环，而是化作了照亮这一方乡土、凝聚这一方人心的融融暖意。

宴席散时，已是月上中天。送走最后一位醉意醺醺、仍不忘拱手道“砚哥儿，以后村里事，还得你多拿主意”的乡亲，沈家院落重归宁静。仆妇们收拾着杯盘狼藉，云岫指挥着将借来的桌椅器物一一归还。安儿帮着清理场地，宁儿早已在嬷嬷怀里沉沉睡去。

沈砚站在廊下，望着空中那轮皎洁的圆月，深深吸了一口带着酒气和食物余香的夜风。喧嚣退去，疲惫袭来，但心中却是一片澄明平静。

云岫走到他身边，轻轻为他披上一件外衫：“累了吧？”

“还好。”沈砚握住她的手，“倒是你，这几日最是辛苦。”

“我高兴。”云岫靠着他，望着同一轮月亮，“不是为那名头，是为大家的心。你看今日席上，里正叔、陈先生、吴先生、我爹、王大哥他们……都是真心为你高兴，也是真心觉得这村子越来越好。”

“是啊。”沈砚低声道，“这名头，或许能让我说的话，做的事，多一些人愿意听，愿意信。如此，便值了。”

夫妻二人依偎片刻，直到夜露渐重。院中最后一盏风灯被铁蛋提起，照着收拾干净的庭院。月光如水银泻地，将一切镀上柔和的清辉。

“明日，”沈砚轻声道，“该去学堂看看孩子们了。安儿那水闸的事，也得抓紧议定。”

“嗯。”云岫应着，“药庐里新采的药材，明日也该炮制了。吴先生念叨好几回了。”

相视一笑，携手入内。荣耀加身的一日，便在这最寻常的对话与对明日最朴素的计划中，安然落幕。日子，如同院中那悄然流淌的月光，不因任何外界的喧嚣而改变其从容向前的节奏。而他们，已然准备好，继续在这片深爱的土地上，迎接每一个平凡而又珍贵的明天。