第376章 观全局定策略（2/2）

北洋政府宣战之后，各国对华夏多是赞扬之声。虽其中掺杂各自利益，但表面文章一个比一个做得周全。唯独东瀛例外。

东瀛公使在致北洋政府的外交照会中称：“值此华夏宣战之际，确信本国将使两国之友好关系愈加紧密敦厚”，并“愿尽力协助、斡旋，以使贵国获得国际大国应有之地位与尊敬”。

然而照会送达仅十余日，东瀛便撕下伪装，露出真容。眼看毛熊日渐势微，东瀛再也按捺不住。

先是以三百余名宪兵突然包围奉天辑安县城，拘捕多名警察。在雨帅及北洋政府强力交涉之下，方得释放。随后又在珲春、锦县等地频频寻衅滋事。

其公开敲诈东三省地方政府，在退兵协议中提出六项苛刻要求：包括允许东瀛架设庆源至珲春电话线；承认东瀛派遣人员常驻该县；由珲春县知事向领事馆提交谢罪状；全体警察须赴领事馆谢罪；承诺不得干涉珲春商埠内东瀛一切经营；并租借市场于高丽。

更扬言威胁：若不接受上述条件，帝国军队将立即处置被俘官吏，以“破坏秩序罪”判处监禁。

不久之后，东瀛更在青岛、济南、张店、坊子等多地设立民政总署，挂牌办公，公然行使行政统治权。其职权范围涵盖民事诉讼、矿产开采、税务征收、道路修筑，乃至学校、医院的兴办与管理。俨然于华夏领土之上，另立国中之国。

与军部及驻华机构的激进姿态不同，东瀛内阁中尚有清醒之士。他们清楚，西方列强不过是因欧战缠身暂时无暇东顾。一旦战事结束、列强回神，必定会强势介入东亚事务。到那时，手段恐怕不会温和，已到手的利益也难免要被迫吐出更多。

因此，石井此次与花旗国的谈判，正是要在欧战落幕前敲定利益的划分。在东瀛看来，如今花旗国一家独大，不但是诸国的债主，更通过借款收购了大量西方资产。只要花旗点头，其他列强便只能接受既成事实。

在理清全局脉络后，孔庸之心中已有对策。常年周旋于洋商与公使之间，他深谙西方之道：他们固然重视契约，却更看重自身利益。一旦时机成熟，便不惜强推新约，或借势修约。至于钻条文空子、利用契约漏洞、乃至片面解读条款，更是惯用手法。

换言之，花旗国即便眼下接受与东瀛的条约，待列强喘息已定，也必然向东瀛发难。既然如此，眼光便须放远——他应当尽快投向花旗一方。况且就眼下局势看，东瀛也绝无与花旗翻脸的底气。

谋定而后动。孔庸之随即召集汇通商行全体股东，陈明自己的判断与打算。他的方案直接而果断：允许花旗银行入股，以一百万美金出售商行三成股份，将商行牢牢系上这艘大船。

他在会上劝导众人：“诸位经商，总免不了与官府往来。自北宋以来，官商结合便是最如鱼得水的发展之道。数百年来，“红顶商人”之名，那个商人不趋之若鹜？可时至今日，你我皆已看清：所谓红顶，不过是官府田中待割的稻子，风雨一来，最先倾倒。而依托洋商，才是稳妥之途。无论北洋、地方，乃至东瀛，对西方皆不敢轻举妄动。商行要做大并非难事，但要不沦为刀下鱼肉，唯有寻得一座靠山。我觉得花旗，正可当此任。”

经他一番剖析，众股东皆深以为然，一致同意向花旗银行出售股份。这步棋，正是孔庸之谋局中的关键一着。