第373章 应对措施（2/2）

门扉轻掩又合拢。不过一盏茶的功夫，院门再次打开时，走出来的已是一个截然不同的人。粗布衣裳打补丁，头发用一块褪色的蓝布巾包得严严实实，脸上不知抹了什么，灰扑扑的，连耳后颈项都细致地涂暗了些。

她将一个不起眼的蓝布包袱抱在胸前，里面除了一套换洗衣物和干粮，还有一张小心藏好的小额银票。脚步匆匆，却低着头，贴着墙根走，很快汇入通往火车站的人流。

月台上拥挤嘈杂，蒸汽与煤烟弥漫。她没去售票窗口，只是在人群边缘逡巡，直到一个穿着铁路制服、眼神精明的汉子走近，几不可见地与她交换了一个眼神。

几句低声快速的交谈，几块银元悄无声息地递过去。随后，她便跟着那汉子，从一节车厢的尾部钻了上去，蜷进了车厢连接处堆满杂物和行李的昏暗角落。这里空气浑浊，充满机油和体味，是所谓“牛马票”乘客的典型位置。

火车嘶鸣着开动。她把自己缩得更紧，头靠在冰凉的厢壁上，闭着眼，仿佛睡着了。检票员过来时，只是用手电在她脸上晃了晃，对那个领她上车的汉子点点头，便掠了过去。

这种情景，在这条线上太常见了。旅途漫长，她适时地表现出“晕车”的难受，几次捂着嘴干呕，甚至真的吐了些清水在事先备好的破布上，那股酸腐气让她周围的“邻居”都嫌弃地挪远了些。她毫不在意，反而因为这无形的隔离，获得了一丝安全感。

车厢里灯光昏暗，人声混杂着鼾声。行至荒野路段时，车厢连接处猛然一阵晃动，伴随着粗野的喝骂和惊叫，扒车的劫匪上来了。

几道凶狠的手电光柱乱扫，翻找行李，威吓乘客交出钱财。一个满脸横肉的匪徒踢开挡路的箩筐，光线扫过她污秽的脸和单薄的包袱，停留了不到一秒，便嫌恶地移开，骂咧咧地转向前面稍显光鲜的车厢去了。

火车终于拖着疲惫的躯壳驶入津门车站。她随着人流踉跄下车，周围的人无一不掩鼻侧目，快步远离。她垂着头，抱着包袱，沿着肮脏的月台慢慢走远，那瑟缩的背影，完美地融入了这座庞大城市最底层、最不引人注目的灰色背景中。

只有在她抬头辨明方向的那一刹那，那双被尘土掩盖的眼睛里，才飞快地掠过一丝如释重负的锐光，随即又迅速熄灭，恢复成一片茫然的疲惫。

第二天晚上，利顺德大饭店底楼宴会厅内灯火辉煌。水晶吊灯将室内照得恍如白昼，留声机淌出慵懒的爵士乐，与清脆的杯盏碰撞声、低语谈笑声交织成一片浮华的网。华北几大商行的头面人物悉数到场，衣香鬓影间，暗流涌动。

孔庸之刚刚与两位洋行买办及一位银行董事敲定了一单数额不小的合作，彼此碰杯时笑容恰到好处，眼底却是一片清醒的估量。

他略略欠身，从那个小圈子脱身，端着半杯琥珀色的白兰地，目光在人群中寻索，很快便落在了自己夫人身上。

夫人正站在一盆高大的南洋杉旁，与一位身穿墨绿色暗花绸缎旗袍的女子言笑晏晏。那女子身段窈窕，容颜明艳，耳垂上一对翡翠坠子随着她说话的动作轻轻晃动，流光溢彩。

她手里也执着一杯酒，笑得眼波流转，顾盼生辉，吸引了不少或欣赏或探究的目光。