第29章 思绪再三（2/2）

玛丽微笑着回答：“是土豆泥和煎牛排，配蘑菇浓汤。”

“还行。”灶幺点点头，继续走向电梯。

无攸这才从一幅描绘着星空与巨树的巨大油画前回过神来，小跑着跟上灶幺的脚步，两人一同走进了打开的电梯门。暖黄色的灯光将她们的身影吞没，电梯门缓缓合上，大厅里恢复了之前的宁静，只剩下玛丽在前台后，轻轻哼着不知名的小调，开始整理今天的记录。

｀系统：环境确认安全。进入休整模式。生理指标监测中……检测到短暂记忆闪回波动，已记录。｀

“滴”的一声轻响，房门解锁。灶幺刷卡推开房门，侧身让无攸先进，随后自己走入，将房卡插入墙边的取电槽。

房间内的灯光次第亮起，是令人放松的暖色调。柔软厚实的地毯吸收了所有脚步声，中央摆放着两张洁白宽敞的单人床。正对着床的是一面巨大的落地窗，此刻厚重的窗帘正自动缓缓向两侧滑开，将窗外浩瀚的沙漠夜空与远方地平线上的月光呈现出来。

“啊——累死我了！”门关上的瞬间，灶幺仿佛卸下了所有重担，毫无形象地伸了个懒腰，那身充满科技感的作战服也掩盖不住她此刻的放松，“又可以休息一段时间了！”她的声音恢复了原本的女声，带着一丝慵懒和沙哑。

无攸则像只初到新环境的小动物，好奇地打量着房间。她摸了摸光滑的木质桌面，又按了按柔软的床垫，最后趴在了冰冷的落地窗玻璃上，黑玉般的眼眸望着窗外无垠的沙海与星空，不知道在想些什么。

灶幺将那个巨大的机械眼头盔取下，随手放在床头柜上，露出一头被压得有些凌乱的蓬松金色卷发。她甩了甩头，对无攸说：“无攸，我先去洗个澡，身上都是沙子。你等我洗完再洗。”

“哦。”无攸应了一声，目光依旧望着窗外。

浴室里很快传来淅淅沥沥的水声，以及灶幺隐约哼唱的、不成调的旋律。

无攸的视线从窗外移开，落在墙壁上挂着的超薄电视屏幕上。她在房间里找了找，在床头柜的抽屉里发现了遥控器。她按下启动键，屏幕亮起，显示出色彩鲜艳的节目菜单界面。

就在这一瞬间，一段突兀的画面猛地撞进她的脑海——

……她坐在一台外壳泛黄的老旧电视机前，小小的身子陷在柔软的沙发里，目不转睛地看着屏幕上跳动的动画画面。厨房的方向传来一个温和的声音，呼唤着她的名字。她响亮地应了一声，熟练地按下遥控器上的暂停键，跳下沙发，哒哒哒地跑到餐桌旁。

桌上放着一碗热气腾腾的肉汤挂面，浓郁的香气扑面而来。面条上卧着一颗圆润的荷包蛋，边缘煎得微微焦黄，几翠绿的葱花点缀其间。她拿起筷子，稀里呼噜地吃了起来，面条很好吃，温暖的感觉从胃里扩散到全身。坐在她对面的那个人，将自己碗里的那颗荷包蛋也夹到了她的碗里，笑着说了一句什么……

……面的味道，想不起来了。

那个人的脸，也模糊了。

那个人……是谁？

画面戛然而止，如同断线的风筝消失在意识的深处。无攸眨了眨眼，发现自己还站在酒店的房间里，手中握着遥控器，电视屏幕依旧亮着。脸上那些陶瓷裂纹传来一阵极其细微的、几乎无法察觉的麻痒感。

“喂喂？你不会看电视看傻了吧？”带着清香的水汽靠近，灶幺穿着白色的浴袍，用毛巾擦拭着湿漉漉的金发，另一只手在她眼前晃了晃。

无攸回过神来，有些茫然地看向她：“怎么了？”

“我洗完了，你去吧。”灶幺松了口气，指了指浴室。

无攸点点头，放下遥控器，走进了还弥漫着温热湿气和淡淡沐浴露香味的浴室。

当她洗完澡，同样穿着白色浴袍走出来，用毛巾擦拭着滴水的黑发时，看到灶幺已经侧卧在靠窗的那张床上，一只手撑着脑袋，另一只手拿着遥控器，漫不经心地切换着电视节目。暖黄色的灯光勾勒着她放松的侧脸轮廓，与平日里那个雷厉风行的时空猎人判若两人。

无攸正仔细擦拭着耳朵里的水渍，一个带着笑意的声音突然从门口方向响起：

“呀，原来你们都已经要睡觉了？我来的是不是不是时候啊？”

这突如其来的声音吓得无攸一个激灵，差点没拿稳手里的毛巾，踉跄了一下才站稳。

灶幺朝着门口瞥了一眼，语气没什么波澜：“还不会，不过一会儿就要睡了。”

站在门口的正是玛丽。她换下了前台的制服，穿着一件略显紧身的白色衬衫和黑色短裙，修长的双腿包裹在黑色丝袜中。衬衫最上面的两颗扣子解开着，展现出惊人的饱满弧度（d+）。她脸上带着狡黠的笑容，手里端着一个托盘，上面放着三杯冒着气泡的粉色饮料。

“我还带了特调的无花果气泡饮过来找你们聊天呢。”玛丽笑着走了进来，将托盘放在房间中央的小圆桌上，动作自然得仿佛回了自己家。她甚至更自然地走到灶幺的床边，身子一歪，就躺倒在了床的另一侧，正好挡住了灶幺看电视的视线。

“喂！你挡着我看电视了！”灶幺不满地用脚轻轻踢了踢她。

玛丽侧过身，面对灶幺，笑嘻嘻地说：“哎呀，我调整一下身体就好了嘛。”她笨拙地挪动了一下，非但没让开，反而靠得更近了。

灶幺看着这个在自己床上缓慢且笨拙地蠕动的女人，气笑了：“啊！好久不见，你是不是这里又变大了？”她突然伸出手，两只“魔爪”精准地袭向玛丽的胸前，隔着衬衫不轻不重地捏了捏，脸上带着恶作剧的笑容，“打扰我看电视的代价，就是让我帮你好好‘检查’一下身体发育情况！”

“呀！”玛丽惊叫一声，身体敏感地缩了起来，脸上瞬间浮起红晕，试图拍开灶幺的手，“讨厌！灶幺姐你放手啦！”

无攸默默地从桌上拿起一杯粉色的饮料，走到自己的床边坐下，小口啜饮起来。清甜的味道带着无花果特有的香气和气泡的刺激感在口中蔓延，味道确实不错。她选择无视另一张床上正在发生的“战争”，目光平静地落在电视屏幕上，虽然她根本没看进去在演什么。

隔壁床上，玛丽的娇嗔和灶幺戏谑的笑声混杂在一起。

“看招看招！让你还敢挡我视线！” “啊！不要碰那里！痒死了！灶幺姐我错了！” “现在知道错了？晚了！”

不知打闹了多久，声音才渐渐平息。玛丽双颊潮红，微微喘着气，琥珀色的眼眸里泛着水光，身上出了一层薄汗，使得白色的衬衫有些地方微微透明，贴在皮肤上。她软绵绵地瘫在床上，一副被玩坏了的样子。

灶幺则心满意足地坐起身，畅快地拿起自己那杯饮料喝了一大口：“爽！”

玛丽带着哭腔，娇滴滴地控诉：“真是太过分了…呜呜…我身上都是汗，黏糊糊的。我也要洗个澡！”她挣扎着从床上爬起来，脚步有些虚浮地冲进了浴室，“砰”地一声关上了门。

很快，浴室里再次响起了哗啦啦的水声。

灶幺耸耸肩，继续看着电视。无攸则安静地喝完了自己的饮料，将空杯子放回托盘，然后钻进了被窝，只露出一双黑玉般的眼睛，望着天花板。房间内暂时只剩下电视节目的声音和隐约的水声，气氛奇异又带着一丝温馨。

｀系统：环境切换至清晨。生理时钟同步完成。检测到未知高阶通讯请求……权限等级：极高。自动连接建立。｀

第一缕苍白的阳光如同锋利的刀片，切开沙漠的夜幕，悄无声息地滑过落地窗，落在无攸的眼睑上。她黑玉般的眼眸几乎是同时睁开，里面没有丝毫刚醒时的朦胧，只有【无心者】状态下绝对的清醒。她轻轻坐起身，伸了个懒腰，关节发出细微的脆响。

目光转向隔壁床铺，昨晚的“战况”似乎相当激烈。灶幺和玛丽最终挤在了一张床上。灶幺的睡姿大胆豪放，一条腿毫不客气地压在玛丽身上，手臂也随意地伸展着。而玛丽则像只八爪鱼，四肢紧紧缠绕着灶幺的腰肢，脸埋在灶幺的颈窝里，翠绿色的发丝与金色的卷发交织在一起，睡得正沉。

无攸悄无声息地滑下床，赤脚踩在柔软的地毯上，如同猫一般走进浴室。洗漱，换上干净的白色背心和冒险者内搭，再将那件纯白风衣仔细穿好，将灰黑色的半罩防毒面具挂回脸上。最后，她将『乌有』重新背回身后，冰冷的刀鞘贴上脊背，带来一丝熟悉的安定感。

她走出浴室，看了一眼依旧熟睡的两人，没有打扰，轻轻拉开房门，又更轻地合上，将自己融入门外寂静的走廊。

厚实的地毯吞噬了所有脚步声，走廊空无一人，只有墙壁上仿烛台壁灯散发着昏黄柔和的光。她漫无目的地走着，享受着这片刻的独处与宁静。

突然，一个毫无预兆的、标准的电子合成音在她身边响起，声音不大，却清晰得仿佛直接传入脑海：

“你好，管理者12号。虽然未能见到上一任管理者12号，但欢迎你来到这方世界。同时，祝你早上好。”

无攸的身体瞬间绷紧，右手几乎是本能地反手握住了背后的刀柄，黑玉般的眼眸锐利地扫视四周，试图找出声音的来源。｀系统：警告！检测到高位阶意识直接连接！来源无法追踪！｀

“放心好了，”那机械音继续说道，语调平稳没有丝毫起伏，“我知道你在想什么。不过请放心，我是管理者十。此刻，想邀请你到我的办公室坐一坐。”

无攸沉默了片刻，松开握着刀柄的手，声音透过面具显得有些沉闷：“行。那你说吧。”

“请沿当前走廊直行，在第一个路口左转，乘坐专用电梯至顶层。”

无攸依言而行。在机械音的指示下，她东拐西绕，穿过几条看似普通的客房走廊，最终来到一扇没有任何标识、与周围墙壁融为一体的金属门前。门在她靠近时无声滑开，里面是一部空间宽敞、内部没有任何按钮的电梯。

电梯平稳上升，速度极快，却几乎感觉不到加速度。当门再次打开时，眼前的景象豁然一变。

脚下是冰冷的、泛着金属光泽的合金地板，与楼下温暖奢华的地毯风格截然不同。前方是一条短促的通道，尽头是一扇厚重的、看起来像是银行金库门的结构。

当她缓步靠近，距离大门还有约两米时，沉重的门扉伴随着低沉的气压声，自动向内开启。

门后的空间光线极其昏暗，只有无数仪器屏幕上跳跃的数据流和指示灯散发出微弱的光芒，如同黑暗宇宙中零散的星辰。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和某种冷却液的气息。在一片寂静中，唯有某种规律而稳定的“滴滴”声格外清晰，像是心跳监测器的声音。

而当无攸的脚踏入房间的瞬间——

“嗡……”

冷白色的、毫无温度的顶灯逐排亮起，将整个空间彻底照亮。这是一个极其广阔的大厅，与其说是办公室，不如说更像是一个大型服务器的核心机房，或者某种尖端科技的指挥中心。无数巨大的屏幕覆盖了四面墙壁，上面流动着难以理解的代码、世界地图、实时监控画面以及复杂的能量读数。密密麻麻、粗细不一的线缆如同巨树的根系，在地面上蜿蜒盘绕，最终汇聚向房间的中心。

那里，并非一张桌子，而是一个……竖立着的、流线型的金属舱体。它像极了科幻作品中常见的生命维持舱，或者说，一具极具未来感的金属棺材。它的正面并不朝向门口，使得无攸只能看到它的侧面。

“嗤——”

一阵气流释放的声音从舱体传来。紧接着，舱体的正面部分，那看似浑然一体的金属外壳，缓缓向上滑开，露出了内部。

里面缓缓坐起一个身影。

那是一位异常衰老的男子，瘦削得如同披着人皮的骨架。他身上插满了各种管线与传感器，线缆如同蛛网般连接着他与后方庞大的仪器阵列。他脸上覆盖着一个透明的氧气面罩，沉重的、带着杂音的呼吸声在面罩下起伏。他似乎无法自由转动脖颈，只能微微斜过眼睛，用那浑浊却异常锐利的目光看向门口的少女。他的外貌带有典型的旧时代英国伦敦绅士的特征，深陷的眼窝，高挺却瘦削的鼻梁，即使衰老也无法完全抹去那份固有的严谨与一丝傲慢。

男人透过氧气面罩，发出了一个低沉而沙哑的笑声，然后说道：“你可是让管理者11号好一顿找。发现你不在原本的世界后，她几乎翻遍了所有已知的世界层，可惜……没找到。没想到，你是溜到了我的这个世界。”

无攸握紧了拳，又缓缓松开，开口问道：“你就是管理者十吗？”

男人点了点头，动作因为身体的限制而显得有些僵硬：“正是如此。”他似乎看穿了无攸对他状态的疑虑，继续说道，“你别看我这样，但其实我随时可以进行意识转移，脱离这具腐朽的皮囊。只不过，相比起其他那些冰冷的躯壳，我更愿意呆在自己最初的躯体里。”他顿了顿，语气平淡地抛出一个惊人的事实，“如今这一副躯体，已经活了近千年了。”

无攸面具下的瞳孔微微收缩。千年？这远超她对人类寿命的认知。｀系统：信息核实中……数据库无此记录。警告：目标存在不可估量风险。｀

男人又笑了笑，那笑容在布满皱纹和连接着管线的脸上显得有些诡异：“还没收到吗？你别看这样，这个世界的科技可是很发达的。器官替换、基因续命，不过是小事一件。并且，我看起来残破不堪，但我依旧在维持着我的工作，以至于需要培养一整个组织（S.E.R.）来协助处理日益繁重的事务。”

他微微叹了口气，氧气面罩上泛起一片白雾：“可惜，世界的维护工作非但没有结束，反而变得更加混乱了起来。唉，也是可怜了参与这份工作的孩子们，他们都很年轻，却都愿意奉献自己的生命。不过，正因如此，我更需要努力地工作，才能稍微减轻他们的压力。”

无攸想起了灶幺的话，询问道：“那他们所说的，你所谓的‘看到’和‘听到’一切，是什么意思？”

“因为我将自己的核心意识，拆分为了数百份副本，”

管理者十平静地解释，仿佛在说一件微不足道的小事，

“这些意识副本彼此独立，又通过量子网络紧密联结，形成一个分布式思维网络，以此避免单个意识载体损坏导致的权限丢失。它们都能够独立思考，协同处理信息。而其中一个主要的意识副本，就常驻于这个世界的数据洪流之中。”

他微微抬起一根颤抖的、连接着传感器的手指，指向周围那些巨大的屏幕，“我拥有这个世界的最高管理权限，可以看到任何一个公共或授权监控的视角，也可以听到任何一个接入网络的监听设备捕捉到的内容。并且，我还可以将部分意识临时分离出去，远程控制特定的机器人单位。”

仿佛为了印证他的话，下一刻，舱体内那具衰老的身体猛地瘫软下去，所有生命体征监测数据瞬间跌至谷底，警报声尖锐地响起，但立刻又被强制静音。

同时，旁边一面墙壁无声地滑开，一个造型简洁、泛着金属光泽的履带式机器人缓缓移动出来，其顶部的传感器阵列闪烁着蓝色的光芒。熟悉的机械音从机器人内部响起：

“你看。因此，我可以利用各种各样的躯体，帮助她们分担一些外勤工作，或者在必要时进行直接干预。”

无攸感到一种难以言喻的震惊。这种存在形式，已经完全超出了她之前的理解。

紧接着，机器人顶部的光芒熄灭，停止不动。而身后生命维持舱内，那具衰老的躯体再次挣扎着坐直，监测数据重新恢复，沉重的呼吸声再次成为房间的主旋律。

“因此，我还在努力着。”管理者十的声音带着一丝疲惫，但依旧坚定，“哦，对了，关于灶幺的提议——可以。你可以跟着她进行训练。她实力很强，并且，在我看来，她也挺会照顾人的，虽然方式可能比较……特别。”他似乎想起什么，补充道，“我会再给你们两人的权限升级一下。以后，你们可以随意居住在这个酒店的任何空房，享受最高级别的后勤支持。”

话音刚落，一条纤细的机械臂从天花板上悄无声息地垂下，末端夹着一张纯黑色的、没有任何标识的卡片。

“这是你的身份Id卡，管理者12号，”管理者十说道，“好好保管。如果丢了，虽然不至于无法补办，但你会暂时失去一个相当重要的权限。”

无攸伸手接过卡片。卡片触手冰凉，材质非金非塑料，边缘有着极其细微的、类似电路般的纹路。

“你的所有基础信息都已记录在内，”管理者十继续说明，“不过放心，我为你进行了最高级别的信息遮蔽和逻辑自洽的伪造。这样，你就可以放心地在这一段时间里，收集你想收集的信息，执行你需要执行的任务了。以后在S.E.R.内部交接、提交任务，也需要用到它。”

无攸将卡片小心地收进风衣内侧的口袋：“收到。谢谢。”

“好了，差不多要说的也就只有这些了。”管理者十似乎耗尽了力气，声音变得更加微弱，“还有什么具体的事情或安排，灶幺会告诉你的。”

无攸点了点头，最后看了一眼那沉浸在无数线缆与屏幕光芒中的生命方舟，以及其中那具维系了千年的躯壳，转身缓缓走了出去。

厚重的金属门在她身后无声闭合。

就在门扉彻底关严的瞬间，房间内冰冷的白光次第熄灭，重新回归到只有仪器微光闪烁的昏暗。生命维持舱内，管理者十浑浊的目光最后扫过紧闭的门口，然后缓缓躺了回去。舱盖随之滑下，严丝合缝地闭合，将他与外界彻底隔绝。那不仅仅是一个维持生命的装置，更是一座承载着千年责任与孤独的——方舟。

无攸走在寂静的金属走廊上，默默消化着刚才接收到的庞大而惊人的信息。晨曦的光芒，正透过走廊尽头的观景窗，洒落在冰冷的地板上，与她刚刚离开的那个充满数据与线缆的黑暗世界，形成了鲜明的对比。