第21章 核心（1/2）
南木扔出的灯笼在空中划出一道弧线，“哐当”一声砸在远处潮湿的石壁上，灯油溅出，火苗瞬间引燃了墙上某些干燥的苔藓，发出“噼啪”的声响，短暂地照亮了那一小片区域，也照亮了隐藏在阴影中的身影。
那是一个身穿标志性紫袍的男人，但与无攸之前见过的教会人员不同，他的面容扭曲而丑陋，布满了不平整的疙瘩和疤痕，此刻正因为愤怒而死死地咬着牙，眼神中充满了怨毒和一丝……惊慌？
“声音在这里啊！该死！该死的家伙！” 他被火光刺激，更加暴躁地低吼，目光死死锁定灯笼落点的方向，仿佛要将黑暗看穿，“我一定要亲自撕碎你！最好给我出来！”
南木却不慌不忙地从怀里掏出一张折叠的、边缘有些磨损的羊皮纸，就着远处燃烧的微弱火光，对着那紫袍男人的脸仔细对比了半天，最后无奈地叹了口气，语气带着毫不掩饰的失望：
“唉，真是的……来的怎么只是一个价值比较低的‘中层人员’啊？名单上标注的贡献点和危险性都只是中等偏下，连让我热身的资格都勉强。”
这话如同火上浇油，那紫袍男人瞬间破口大骂，声音因为激动而尖利：“你知道什么？！你这无知的小鬼！我只要完成了这一份任务，将‘神之种’成功激活，我就能晋升为真正的高层人员！到时候，那些曾经看不起我的人，都有他们好看的了！”
无攸微微蹙眉，她能清晰地感觉到，眼前这个男人自身的能量波动并不算强，甚至有些虚浮，但在他身上，或者说在他怀里的某个位置，却散发出一股极其强烈、极其不祥的能量波动，如同一个即将引爆的炸弹。
她低声将疑惑说出：“这人看起来……很弱。但为什么他身上有如此强烈的能量波动？”
南木将名单随手塞回口袋，回答道，语气带着嘲讽：“因为这家伙身上带着他们教会不知从哪个遗迹里挖出来的一个‘核心’，据说是某个古老邪物的一部分。他们妄图通过某种仪式，结合这座城市的生命能量，让那核心‘活’过来，幻化出一部分他们所谓‘神’——也就是那条大蛇耶梦加得的躯体，借此复活他们的神。” 他嗤笑一声，“真是一群被洗脑、异想天开的无脑家伙。”
那紫袍男人听到南木如此亵渎他的信仰，更加愤怒，整张脸都涨成了猪肝色，咆哮道：“你这家伙！怎么能这样说！那可是伟大的、至高无上的神！为了神的复苏，献祭区区一座城市、几十万生灵而已，这是他们无上的荣耀！”
随后，在所有人反应过来之前，那男人猛地从破烂的紫袍内衬中，掏出了一块约拳头大小、内部仿佛有暗红色岩浆在流动的黑色晶体！他脸上带着一种混合了痛苦、狂热与决绝的扭曲表情，大吼一声，将那晶体尖锐的一端，狠狠地插向了自己的胸口！
“呃啊——！” 他发出一声凄厉至极的痛苦呻吟，身体剧烈地抽搐起来。但仅仅一秒之后，那痛苦的表情就被一种近乎癫狂的大笑所取代：“哈哈哈！算了！跟你们这种愚蠢的、无法理解神之伟力的家伙说这些没用！还不如直接干掉你们后，将这座城市彻底献祭给伟大的神！”
下一刻，异变陡生！
以那枚插入他胸口的晶体为中心，狂暴的暗红色能量如同决堤的洪水般汹涌而出，瞬间将他整个人包裹！他的身形在红芒中快速膨胀、扭曲，骨骼发出令人牙酸的“咔嚓”声，肌肉如同充气般隆起——原本瘦弱的身躯眨眼间变成了一个接近两米高、浑身布满虬结肌肉的可怕壮汉！
然而，他的脸依旧是那副丑陋扭曲的模样，与强健的身躯显得格格不入。他身上的紫袍和其他衣物都在能量爆发中被撕得粉碎，只剩下一条不知何种材质制成的、勉强遮体的裤子。他手中，握着一把由暗红色能量凝聚而成的、造型狰狞奇特的巨大双手剑，剑身仿佛由凝固的血液和熔岩构成，散发着高温与不祥的气息。
南木看着这惊人的变化，脸上却依旧没什么紧张之色，只是缓缓向前走了几步，随后头也不回地对着身后的无攸和他哥哥等人说道：“这次就交给我吧。太久没活动，筋骨都要忘了身体是怎么用的了。”
他哥哥，那位红发的大哥，闻言哈哈大笑，抱着胳膊靠在墙壁上，戏谑地说道：“行啊！不过要是不小心闪了腰，或者被打得哭鼻子了，记得说哟！我不介意像小时候那样，再把你这丢脸的家伙扛回家！”
南木没有理会哥哥的调侃，只是活动了一下脖颈，发出清脆的“咔咔”声。随后，他纵身一跃，轻巧地从高处的走道跳到了下方宽阔、但污水横流的中央排水道上，溅起少许水花。
他站定在那肌肉膨胀的紫袍祭司（如果还能称之为祭司的话）面前，然后像是突然想起了什么，拍了拍自己的额头，用一种近乎开玩笑般的懊恼语气说道：“哎呀！完了完了！我怎么忘记换装备了？连把像样的武器都忘记拿了！唉，看来一定是最近太累了，记性都不好了。”
他这副轻松的模样，彻底激怒了异变后的祭司。然而，就在那祭司怒吼着准备挥动能量巨剑冲上来，就在无攸和其他人都为南木赤手空拳感到一丝担忧时——
南木的身影骤然模糊！
他并非消失，而是以一种远超肉眼捕捉极限的速度，瞬间爆发冲刺！仿佛一道灰色的闪电，几乎是贴着地面，眨眼间便侵入了那高大祭司的身前空当，来到了他的正下方！
紧接着，南木看似随意地、由下至上地一记上勾拳挥出！他的拳头上没有任何光芒闪耀，仿佛只是纯粹的肉体力量。但就是这朴实无华的一拳，在击中祭司下巴的瞬间，却爆发出了沉闷如擂鼓般的巨响！
“砰！！！”
那身高两米、肌肉虬结的壮硕身躯，仿佛被一柄无形的巨锤砸中，整个人双脚离地，被打得向上微微腾空，然后 后背重重地蹭着潮湿肮脏的地面，向后急速滑行而去！“刺啦——” 刺耳的摩擦声在下水道中回荡，一直滑出去十几米远，才撞在一根粗大的石砌拱柱上停了下来，溅起大片污水。
南木缓缓收回拳头，甩了甩手腕，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看向那挣扎着想要爬起来的祭司，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“热身结束。现在，该认真了。”
那异变后的祭司遭受重击，发出野兽般的咆哮，眼中的红光更盛。他猛地从地上弹起，双手紧握那柄暗红色的能量巨剑，开始如同疯魔般朝着南木不断挥舞！剑风凄厉，带着灼热的气浪和腐蚀性的能量，将周围的污水蒸发出嘶嘶白气，在石壁上留下道道焦黑的斩痕。
然而，面对这狂风暴雨般的攻击，南木却依旧保持着那副轻松的姿态，甚至将双手背在了身后！他的身体如同没有重量的柳絮，在密集的剑影中闲庭信步。巨剑每每以毫厘之差擦过他的衣角，却连他的衣袂都无法触及。他脸上那标志性的、带着几分戏谑和欠揍的贱笑始终未变，仿佛在玩一场有趣的闪避游戏。
几次凌厉的劈砍落空后，祭司变得更加狂躁。他瞅准一个机会，巨剑横斩，封堵南木左右的闪避空间。却见南木不退反进，在剑锋及体的瞬间，身体如同鬼魅般一侧，同时一记迅如闪电的高踢腿自下而上撩起！
“嘭！” 这一脚结结实实地踹在祭司的下巴上，力量之大，竟让那庞大的身躯整个人不受控制地向上飞起，后背“轰”地一声重重撞在了下水道顶部湿滑的石砌拱顶上，震落下无数碎石和灰尘，然后才狼狈地摔回地面，溅起大片污水。
“咳……该死！”祭司咳出一口带着暗红能量的污血，挣扎着爬起，眼中的疯狂几乎要溢出来。他看出南木似乎在戏耍他，不再盲目进攻，而是寻找破绽。当南木再次贴近，似乎打算用拳头攻击时，祭司眼中凶光一闪，一只覆盖着鳞片和肌肉的巨手如同铁钳般猛地探出，出其不意地扼住了南木的脖颈，将他整个人拎了起来！
“抓到你了！小虫子！”祭司狞笑着，另一只手中的能量巨剑高高举起，对准了南木的胸膛，打算将其彻底了结。
“南木！”无攸身边有灰狼队员忍不住惊呼。
然而，被扼住喉咙的南木，脸上却不见丝毫慌乱。就在巨剑即将刺下的瞬间，他背在身后的双手动了，快得只留下两道残影！一只手如毒蛇般啄在祭司握剑的手腕关节处，另一只手则狠狠砸在其肘部！
“咔嚓！咔嚓！” 两声清脆得令人头皮发麻的骨裂声几乎同时响起！ 祭司那只握着能量巨剑的手臂，以一个诡异的角度扭曲、垂落下来，巨剑上的红光瞬间黯淡，随即溃散成点点能量光粒。
不等祭司从剧痛和震惊中回过神，南木那只看似纤细的手已经反客为主，如同铁箍般死死薅住了祭司那粗壮的脖子，强大的力量竟然将比他高大壮硕得多的祭司硬生生提离了地面！
“呃……怎么……可能……”祭司因为缺氧和惊骇，眼球暴突，他难以置信地感受着脖子上传来的、几乎要捏碎他喉骨的恐怖力量。他完全无法理解，这个看起来瘦弱（相对他现在的形态而言）的灰发青年，怎么会拥有如此惊人的力气！
“队副牛逼！！” “干得漂亮！” “我就说队副没问题！快，给钱给钱！” 旁边观战的灰狼队员们爆发出一阵欢呼和口哨声，甚至有人开始就地为刚才的胜负下注结算，气氛热烈得不像是在进行生死搏杀，反倒像是在观看一场精彩的角斗。
连一直静静观察的无攸，也觉得眼前这一幕颇为有意思。她见战斗似乎已无悬念，便干脆找了块稍微干净点的凸起石块，坐了下来，托着腮，继续围观，想看看南木到底要怎么处理这个棘手的“肿瘤”。
被扼住喉咙提起的祭司疯狂挣扎，仅剩完好的左手胡乱地抓挠着南木的手臂，双腿奋力蹬踏。但南木的手臂稳如磐石。南木依旧灵活地闪躲着他徒劳的攻击，有时候甚至能空着的右手随手一拍，将祭司胡乱挥舞的左手拍到一旁，使其一拳砸在旁边的石壁上，留下一个浅坑。
戏耍得差不多了，南木眼神一冷。他猛地一记沉重无比的上钩拳，自下而上，狠狠捶在祭司的腹部！即使隔着坚实的肌肉，也能听到内脏遭受重击的闷响。祭司的身体如同虾米般弓起，口中喷出混杂着内脏碎块的污血。
最后一拳！ 南木松开扼住他脖子的手，在祭司身体下坠的瞬间，凝聚了全身力量的一拳，如同出膛的炮弹，带着撕裂空气的尖啸，直直地、精准无比地轰击在祭司胸口——那枚仍然插在他体内、散发着不祥波动的暗红色晶体核心上！
“噗嗤——！” 拳头不仅击碎了晶体，更穿透了肌肉和骨骼，连同其后跳动的心脏一起，轰成了碎片！
祭司的动作瞬间僵住，眼中的红光如同熄灭的蜡烛般黯淡下去。他张了张嘴，似乎想说什么，却只能涌出更多的鲜血。庞大的身躯推金山倒玉柱般向后仰倒，“轰隆”一声砸在污水中，溅起巨大的水花，再无声息。
南木甩了甩沾满污血和碎肉的拳头，然后拍了拍手，仿佛只是拍掉了沾染的灰尘。他转过身，对着观战的众人，语气轻松地说道：“结束了。剩下的事情，就交给你们咯。”
仿佛是为了印证他的话，几乎在他话音落下的同时，几道穿着灰色制服、动作麻利的身影如同幽灵般从不同的岔路口出现——正是效率极高的后勤狼。他们迅速开始处理现场，检查祭司是否彻底死亡，回收那枚破碎的核心碎片，并拿出特制的溶剂清理血迹和战斗痕迹。
南木看向自己的哥哥和几名核心队员，说道：“好了，这边的‘切除’算是完成了。剩下的事情就交给我和我哥吧。你们去向上汇报情况，然后按计划撤离。”
他的队友们纷纷点头，没有任何异议。其中一人熟练地攀上垂直通道，推开井盖确认外面安全后，几人依次迅速地从井口撤离了出去。
南木这才走到他哥哥面前，说道：“好了哥哥，皇宫那边的‘麻醉’效果应该还在，我们现在应该去皇宫了。你也许久未回家，该回去‘见见’他们了。” 他特意在“见见”两个字上加重了语气。
他哥哥，那位红发的大哥，闻言咧嘴一笑，突然 伸出手，一把薅住了南木的脖领，将他拉近到自己面前，故作凶狠地说道：“臭小子，一段时间不见，跟哥哥说话都这么没大没小了？看来是我离开太久，缺少对你的‘关爱’，应该好好教训教训你了！” 虽然是威胁的话，但他眼中却带着难以掩饰的笑意和兄弟间的亲昵。
南木也不挣扎，只是嘿嘿笑着。
无攸看着这对兄弟的互动，默默地从石头上站起身。她跟着他们，再次通过那垂直的通道，回到了地面之上。
重新呼吸到地面上带着庆典烟火气息的、微凉的空气，耳边再次充满了人群的喧嚣和欢快的音乐。上方的庆典似乎还未结束，烟花依旧在夜空中绽放，将这座刚刚经历了一场地下风暴的城市，映照得一片歌舞升平。而一场指向皇宫、指向更深层次阴谋的风暴，似乎才刚刚开始。
南木和他哥走在前面，脚步声在空旷的小巷里回响。无攸默默地跟在后方，保持着几步的距离，像一个安静的影子。小巷两侧的高墙将庆典的喧嚣隔绝在外，只有远处模糊的欢庆声和头顶偶尔划过的烟火，提醒着外面世界的存在。
南木开口说道，声音在寂静中显得格外清晰，带着一丝难得的、不掺假笑的感慨：“哎呀，不过说真的，这次行动能有这么多人来，我是感到非常意外。”
走在他旁边的哥哥，那位红发的大哥，闻言也点了点头，回答道，语气同样带着些不可思议：“我也没有想到。原本接到上面的消息，说这是个‘选择性’参与的任务，优先级不算最高。我想了想，毕竟事关家里，还是决定回来帮把手。结果到了现场一看……好家伙，人那么多！而且还有不少我都没见过的新面孔。”他顿了顿，“还是令人感到挺意外的，看来‘狼’对这次行动的重视程度，比明面上说的要高得多。”
之后，兄弟二人又低声闲聊了几句关于组织、关于近期动向的话题，无攸在后面安静地听着，没有插话。
三人很快抵达了城堡外围一处相对隐蔽的侧门。南木上前，有节奏地敲了敲门。片刻后，门被缓缓从里面打开，露出的依旧是那位一丝不苟的老管家的面容。
南木笑了笑，语气轻松地说道：“管家，我们回来了。”
老管家脸上并无意外之色，仿佛他们的归来早已在预料之中。他微微躬身，将身体让开一条通道，沉默地示意他们进入。
三人走进城堡内部，走廊里寂静无声，与宫外的喧闹形成鲜明对比。南木直接询问道：“管家，老爹呢？”
管家平静地回答：“王与王后陛下，现在依旧在王座厅内。”
南木点了点头，脸上那惯常的笑容淡去了些许。他说道：“那走吧。”
本章未完，点击下一页继续阅读。