第33章 雪山（2/2）
右皇稳稳站在车辕上，双手握着缰绳，黑色的长袍在迎面而来的寒风中向后猎猎翻飞。她似乎很享受这种驾驭的快感，琥珀色的眼眸紧盯着前方不断延伸的白色地平线。沉默持续了一会儿，她忽然像是想起了什么，头也不回地开口，声音被风撕扯得有些飘忽：
“喂！光顾着赶路和看车了，都忘了问！” 她微微侧过脸，线条锐利的侧脸在风雪中若隐若现，“你和车厢里那两位，怎么称呼？总不能一直‘喂’来‘喂’去吧？”
阿七（柒华）靠在车尾的货架旁，目光落在子虚苍白的脸上，闻言微微一怔。他沉默了几秒，仿佛在积攒开口的勇气，声音低沉地穿透风噪：“我叫……柒华。” 他刻意加重了那个“柒”字，带着一种难以言喻的沉重感。“那个红头发的丫头，叫烟华，是我……的妹妹。” 他顿了顿，补充道，声音更低了，“至于他……我们都叫他子虚。”
“妹妹？” 右皇敏锐地捕捉到了这个措辞，驾驭的动作没有丝毫停顿，但语气里带上了一丝探究。
柒华的目光变得复杂而悠远，仿佛穿透了车厢的木板，看到了遥远的过去。“嗯。我没有告诉他们我的真名，也没有提起过我的过去……这一切，都是为了赎罪。” 他缓缓说道，每一个字都像是从冻土里艰难地刨出来。
右皇没有催促，只是沉默地驾驭着灰影绕过一道冰裂隙，车身微微一晃。
柒华深吸了一口冰冷的空气，那寒气似乎能冻结他胸腔里翻涌的苦涩：“我出生在一个很普通的小村庄。平静的日子，直到教会的人……像秃鹫一样降临。” 他的声音开始带着一丝不易察觉的颤抖，“他们声称村里藏有待解锁的‘能力者’，挨家挨户地搜查……然后，他们找到了我。”
他攥紧了拳头，指节因用力而发白：“我的能力……很弱，不值一提。但在他们眼里，有，总比没有好。他们强行带走了我，像拖走一件货物。” 他的眼神变得空洞，仿佛陷入了那段被强行抹去的记忆，“他们……用一种可怕的手段，抹去了村民们关于我的所有记忆。然后，是对我……整整十天的‘洗礼’。”
“洗礼？” 右皇的声音带着冰冷的寒意。
“洗脑。” 柒华吐出这两个字，如同吐出毒液，“用痛苦，用药物，用谎言……一遍又一遍地冲刷我的脑子。关于家的记忆，关于亲人的情感……被搅得粉碎，被覆盖上他们对神的狂热和忠诚。” 他的声音里充满了自我厌恶，“等我‘醒’来，我已经成了教会的一条狗，一条只知道执行命令、满手血腥的狗！我甚至……爬到了‘第七祭祀’的位置。”
车厢内陷入死寂，只有外面的风雪声和蹄声。柒华的声音变得沙哑而痛苦：“直到……直到他们需要新的‘材料’来完成某个邪恶的仪式，人手不足，派我……回我的村庄去‘征召’。” 他闭上眼，身体微微颤抖，“我回去了……那个熟悉又陌生的地方。我看着那些……本该是我亲人、邻居的面孔，他们看着我，眼神里只有对‘祭祀大人’的敬畏和恐惧……我甚至帮他们，亲手……抓走了不少人！老人，壮年……他们被塞进教会的囚车，像牲口一样被拉走……整个村子，最后只剩下不到三十个老弱病残……”
他猛地睁开眼，眼中布满血丝，仿佛又看到了那地狱般的场景：“就在那时……子虚出现了。他像一道撕裂黑暗的光，把我……把那群教会的走狗，击溃！我被打倒在地，重伤濒死……就在意识模糊的那一刻，那些被强行抹去、被扭曲的记忆……像决堤的洪水，冲垮了教会筑起的高墙！我的名字……柒华！我的家！我干过的那些禽兽不如的事！全都回来了！”
他的声音陡然拔高，带着崩溃般的嘶哑：“恶心！无穷无尽的恶心！像无数蛆虫在啃噬我的内脏！我恨不得把自己的手剁下来！我恨不得立刻去死！” 剧烈的情绪波动让他剧烈地咳嗽起来，牵动了身上的伤口，但他毫不在意，只是死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心。
“所以……我活了下来。不是为了苟且，而是为了赎罪。” 柒华的声音最终归于一种近乎死寂的平静，却带着钢铁般的决绝，“保护烟华，帮助子虚完成他的目标……用这条捡回来的、沾满污秽的命，去做一些……或许能稍微减轻这份罪孽的事情。哪怕只有一点点。”
风声呼啸，车厢内只剩下柒华粗重的喘息声。
过了许久，站在车辕上的右皇才缓缓开口，她的声音平静得如同冻结的湖面，听不出太多情绪，却带着一种奇特的穿透力：“希望……你能成功。” 简单的五个字，没有廉价的安慰，也没有虚伪的鼓励，更像是一种对沉重命运的承认。
柒华重重地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。他靠在冰冷的车壁上，感觉身心俱疲，却又奇异地轻松了一丝。他看向右皇那在风雪中挺直的背影，反问道：“你呢？” 声音带着一丝好奇和同病相怜的意味，“‘死亡的使者’……又是如何诞生的？”
右皇沉默了片刻。灰影在她的驾驭下，速度似乎稍稍放缓了一些。
“你们逃出来的那个‘村庄’，” 她的声音带着一种冰冷的追忆，“曾经……并不是那样的地狱。那也曾是我的家。” 她的语气平淡，却蕴含着刻骨的寒意，“直到……一个被称为‘第三信徒’的家伙，带着一群披着人皮的恶魔降临。”
“第三信徒？！” 柒华猛地坐直了身体，眼中爆发出毫不掩饰的、近乎实质的厌恶和仇恨！这个名字，在教会内部代表着冷酷、高效和绝对的残忍，是教会执行最肮脏任务的核心高层之一！他曾是第七祭司，深知这个名字意味着什么！
“哦？看来你也认识那条毒蛇。” 右皇的声音里带上了一丝冰冷的讥诮，似乎对柒华的反应并不意外，“那天，我和一群村里的猎手外出，去远处的冰谷猎捕雪兽，为过冬储备食物。等我们带着猎物回来……” 她的声音第一次出现了一丝极其细微的波动，仿佛冰面下的裂痕，“……看到的，只有燃烧的废墟，凝固的鲜血，和……如同瘟疫般蔓延的绝望。”
她停顿了很久，久到柒华以为她不会再说下去。
“只有极少数人……因为各种原因不在村里，或者像老鼠一样藏在最深的、最肮脏的地窖缝隙里，才侥幸活了下来。” 右皇的声音重新变得冰冷坚硬，如同淬火的钢铁，“其他人……都变成了你看到的那种东西。扭曲，痛苦，不再是人，也不再是纯粹的怪物。它们……在那种状态下，还在被强迫进行着更恶心的事情……‘分裂’，‘繁殖’……制造出更多同样的悲剧！它们……杀不死！或者说，常规的‘杀死’，对它们而言只是让它们陷入更深的痛苦轮回！它们被困在那具扭曲的躯壳里，承受着永恒的折磨！”
右皇猛地一抖缰绳，灰影发出一声低沉的嘶鸣，速度再次提升，仿佛要甩掉那令人作呕的回忆：“我们这些幸存者……看着曾经的亲人、朋友变成那样……看着它们在痛苦中挣扎、分裂……我们意识到，唯有彻底的‘死亡’，才是对它们最大的仁慈！才是唯一的……解脱！” 她的声音斩钉截铁，带着一种近乎神圣的冷酷，“于是，‘死亡的使者’诞生了。我们存在的意义，就是送它们彻底安息，终结那份不该存在的痛苦。”
她的语气陡然变得无比森寒，如同极地吹来的万年寒风：“后来，一些和我们有着类似遭遇的人……找到了我们。他们带来了力量，也带来了共同的仇恨。现在……” 右皇缓缓转过头，兜帽的阴影下，那双琥珀色的眼眸燃烧着比风雪更冰冷的火焰，直刺向柒华，“我的目的，早已不只是让村民们解脱。我要找到那个‘第三信徒’，亲手……把他送进他一手制造的、永恒的死亡深渊！让他也尝尝，被彻底‘净化’的滋味！”
风雪呼啸，龙车疾驰。车辕上的女子，如同复仇女神，她的誓言裹挟着死亡的气息，与这冰封的荒原融为一体。车厢内，柒华沉默地看着她的背影，心中翻涌着同源的仇恨与决绝。前路茫茫，但至少此刻，他们有了共同的敌人，和一条通往复仇与救赎的、布满荆棘的血色之路。
风雪被龙车疾驰的速度甩在身后，右皇驾驭下的灰影如同一道灰色的闪电，撕裂着苍茫的雪原。车厢内，柒华（阿七）低沉的自白与右皇冰冷刻骨的誓言交织，仿佛为这趟亡命之旅注入了沉重的锚点。时间在车轮碾过冻土的“嘎吱”声和风雪的呜咽中悄然流逝，距离似乎被疾驰的速度压缩。
终于，在视野尽头那片起伏的雪丘之下，一片灯火撕破了沉沉的黑暗。
营地。比柒华预想中要大得多。
它依偎在一道巨大的、如同天然屏障般的雪丘凹陷处，巧妙地避开了最猛烈的穿堂风。并非简单的帐篷群落，而是由粗大的原木、坚固的冻土块，甚至嵌入山体的部分岩石，共同构筑起的一片半永久性的据点。外围竖立着削尖的巨大木桩构成的拒马，上面覆盖着厚厚的积雪和冰棱，闪烁着冷硬的光泽。营地内部，规划得竟有几分井然有序。低矮但坚固的木屋鳞次栉比，围绕着中央一片异常开阔的广场区域。
此刻，广场中央正燃烧着一堆巨大的篝火！粗壮的松木在烈焰中噼啪作响，跳跃的火舌舔舐着寒冷的夜空，将周围映照得一片通明，也将温暖和光亮辐射向整个营地。篝火上方，架着几口巨大的铁锅和数根粗壮的铁钎，上面串烤着大块大块不知名兽肉，浓郁的、混合着油脂焦香和粗粝香料气息的肉香，如同实质般弥漫开来，穿透冰冷的空气，强势地钻入了柒华的鼻腔。
咕噜……柒华的胃袋不争气地发出一阵轰鸣。一路的亡命奔逃、激战、紧张，早已将体力消耗殆尽，此刻被这霸道诱人的香气一勾，强烈的饥饿感如同苏醒的野兽，疯狂地撕扯着他的意志。他这才真切地感觉到，自己快饿疯了。
随着龙车减速驶近营地敞开的、由厚实木料和金属加固的大门，立刻有十几名同样身着黑袍、但未戴兜帽的男女迎了出来。他们脸上带着风霜的痕迹，眼神锐利，动作干练，显然是营地的守卫和迎接人员。
右皇熟练地一勒缰绳，灰影发出一声舒坦的响鼻，稳稳停住。她将缰绳塞回柒华手中，动作干脆利落：“喏，完璧归赵！好车，好龙！” 语气中依旧带着毫不掩饰的喜爱。随即，她轻盈地跳下车辕，如同归巢的鹰隼，大步迎向那些守卫。
柒华模糊听到她简洁地交代了几句“检查过，干净”、“有伤员，安排静室”、“准备热水和食物”之类的话。守卫们恭敬领命，迅速散开执行。
接着，右皇转过身，面对整个灯火通明的营地，深吸一口气，双手拢在嘴边，用她那独特的、带着金属质感的清越嗓音，朝着篝火方向高喊：
“小哥们——！吃好！喝好！近——！” 她的声音在空旷的雪丘下回荡，带着一种劫后余生般的豪迈和感染力，“咱们——！又活过了一天——！！”
“吼——！！！” 震耳欲聋的欢呼声如同海啸般从营地各处爆发出来！篝火旁、木屋门口、甚至了望塔上，无数身影站起、挥手、举起了手中的木碗或酒囊！一张张饱经风霜的脸上，洋溢着纯粹而热烈的笑容，那是属于在绝境中挣扎求生、又赢得一日喘息的人们最真实的喜悦。柒华粗略看去，这营地规模，恐怕远不止三百人！一股混杂着烟火气、汗味、烤肉香和生命力的热浪扑面而来，与外面冰封死寂的雪原形成了两个截然不同的世界。
很快，右皇再次出现在龙车旁。她已经脱掉了那身象征身份和肃杀的宽大黑袍，换上了一身相对轻便的、深灰色的皮质猎装和厚实的毛皮马裤，将她矫健的身形勾勒出来，少了几分冰冷，多了几分利落和野性。她手里端着一个巨大的、边缘粗糙的木盆，盆里堆满了刚刚从篝火上取下的、滋滋冒油、香气四溢的烤肉块，另一只手则拎着一个鼓鼓囊囊、散发着浓郁酒气的皮质酒囊。
她利落地跳上车厢，将沉重的木盆“咚”地一声放在柒华面前，肉香瞬间充满了小小的空间。又把那个大酒囊塞到他手里，自己则变戏法似的又拿出一个略小的酒囊。
“愣着干嘛？” 右皇一屁股坐在柒华对面，随手拿起一块滚烫的烤肉，毫不在意地撕咬了一大口，油脂顺着嘴角流下，被她用手背随意抹去，眼睛却亮晶晶地看着柒华，“这一路逃命、打架、挨冻，铁打的人也扛不住！来！喝酒！吃肉！先把肚子填饱，把身子焐热再说别的！”
她的爽快和直接感染了柒华。饥饿感瞬间压倒了所有矜持和顾虑。柒华也抓起一块烤肉，滚烫的温度透过指尖传来，他顾不得烫，狠狠咬下一大口！粗粝的盐粒、焦香的油脂、紧实弹牙的肉质混合在一起，形成一股原始而狂野的美味风暴，瞬间冲垮了他所有的疲惫！他发出一声满足的、近乎呜咽的叹息，开始狼吞虎咽。
这时，几个同样脱了黑袍、穿着利落皮袄的汉子笑嘻嘻地围拢到车厢旁，他们手里也拿着酒囊和烤肉，显然是右皇的亲近手下。
“哟！大姐头！又找到新酒友啦？” 一个脸上带着刀疤的壮汉揶揄道，眼神在柒华和右皇之间瞟来瞟去。
“我看这位兄弟面生，酒量怎么样啊？大姐头可别又三杯就倒啊！” 另一个瘦高个笑着起哄。
“去去去！” 右皇笑骂着朝他们挥了挥油乎乎的手，但脸上毫无愠色，反而带着一种被挑战的兴奋，“少废话！有本事你们也来！这位柒华兄弟一看就是能喝的！今天谁先趴下还不一定呢！”
柒华正被烈酒和滚烫的肉噎得有点喘不过气，听到这话，只是抬头笑了笑，没吭声，又灌了一大口酒压下食物。那酒果然烈！入喉如同烧红的刀子，一路灼烧到胃里，带来一阵猛烈的咳嗽，但随之而来的是一种驱散寒冷的、奇特的舒畅感。他并不讨厌这种感觉。
“光吃多没意思！” 右皇看着柒华被酒呛到的样子，琥珀色的眼睛里闪烁着狡黠和好胜的光芒，她拿起自己那个小酒囊晃了晃，“来！柒华！咱们比比！看谁更能喝！放心，纯助兴，没惩罚！就是图个痛快！”
她不等柒华回答，直接拔掉酒囊的塞子，仰起头，喉结滚动（虽然是女性，但动作豪迈无比），汩汩的透明酒液如同瀑布般灌入她的口中！不过几息，一囊酒便见了底！
“哈——！痛快！” 右皇一抹嘴，将空酒囊丢开，挑衅地看着柒华，脸颊已经飞起两抹明显的红晕，“该你了！我先让你一杯！”
柒华看着眼前这个瞬间从冷峻领袖变成豪迈酒友的女人，再看看周围那些看热闹不嫌事大、已经开始吹口哨起哄的汉子们，一股久违的、属于男人间最简单直接的豪气也被点燃了。他不再犹豫，抓起自己那个更大的酒囊，也学着右皇的样子，仰头痛饮！
火辣！滚烫！如同岩浆顺着食道奔腾！强烈的刺激让他几乎窒息，但他强忍着，硬是将那囊烈酒灌下去大半！放下酒囊时，他剧烈地咳嗽着，眼泪都呛出来了，但眼神却亮得惊人，同样染上了酒意的赤红！
“好——！” 围观的汉子们爆发出热烈的喝彩！
“再来！” 右皇眼睛更亮了，立刻有人递上新的、同样满溢的酒囊。
“来！” 柒华毫不示弱，抓起酒囊。
一碗（囊）接着一碗（囊），一杯接着一杯。篝火的光影在车厢壁上跳跃，外面是营地喧嚣的人声、歌声和碰杯声，里面是两个人沉默而激烈的对饮。肉香、酒气、汗味混合在一起，形成一种原始而热烈的氛围。右皇的脸越来越红，笑声也越来越爽朗，拍着柒华的肩膀称兄道弟。柒华起初还有些拘谨，但在酒精和这狂热气氛的催化下，也渐渐放开了，话虽不多，但举杯的动作一次比一次干脆。
不知过了多久，当柒华将又一个空酒囊重重顿在木盆旁（盆里的肉早已被两人和凑热闹的汉子们瓜分干净），右皇也正好仰头灌下最后一口。
车厢内外，瞬间安静了一瞬。
负责计数的刀疤脸汉子，声音带着难以置信的激动和颤抖，高高举起两根手指，又比划了一个“十”的手势，然后猛地指向两人：“三……三十碗（囊）！！！”
“哗——！！！” 短暂的寂静后，是更加震耳欲聋的、几乎要掀翻车顶的狂呼！所有人都围了过来，车厢旁、车辕上，挤满了兴奋的面孔！能喝到三十碗（囊）这种自酿的、如同熔岩般烈性的“雪原烧刀子”，在营地里绝对是凤毛麟角！是值得大书特书的壮举！
“开盘了开盘了！赌大姐头还能撑几碗！”
“我赌新来的兄弟！看他眼神还清亮着呢！”
“放屁！大姐头当年可是喝趴下过一头雪熊的！”
“我赌两碗！最多三碗！”
赌注和起哄声此起彼伏。篝火的光芒下，柒华和右皇的脸都红得像煮熟的虾子，眼神都有些迷离，但那股不服输的劲头却燃烧得更旺！
新的、满满的酒囊被塞到两人手中。
“再来！” 两人几乎是同时，用带着酒意的沙哑声音吼道！仰头，灌下！
第三十一碗（囊）！
放下酒囊，两人都剧烈地喘息着，身体微微摇晃。右皇扶着车厢壁，柒华则撑着膝盖。
“再……来！” 右皇咬着牙，声音已经有些含糊，但依旧倔强地伸出手。
柒华没说话，只是同样伸出手，抓起新的酒囊。
第三十二碗（囊）！
这一次，过程变得无比艰难。柒华感觉喉咙像被砂纸磨过，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚，胃里翻江倒海，烈酒的味道变得如同毒药。他强撑着，硬是将最后一口酒液咽了下去，眼前已经开始阵阵发黑。
而他对面的右皇……在喝到一半时，身体猛地一晃！她试图强撑，但酒囊脱手掉落，里面残余的酒液洒了一地。她扶住车厢壁的手剧烈颤抖，另一只手死死捂住嘴，身体不受控制地向前佝偻，喉咙里发出痛苦的干呕声，脸色由赤红瞬间转为一种难看的青白。
她努力了几次，想要直起身，想要抓起新的酒囊，但最终，所有的力气仿佛都被那第三十二碗酒抽干了。她猛地抬起头，布满血丝的琥珀色眼睛死死盯着同样摇摇欲坠的柒华，那眼神里有不甘，有难以置信，但最终，却化为一种坦荡的、近乎解脱的认输。
她松开捂住嘴的手，任由一丝酒液从嘴角溢出，用尽最后一丝力气，朝着柒华，也朝着所有屏息凝神的围观者，嘶哑地、却无比清晰地喊道：
“我……认……输——！”
话音未落，她高大的身躯如同被抽掉了脊梁，软软地顺着车厢壁滑坐下去，头一歪，靠在冰冷的木板上，几乎是瞬间就发出了沉重而均匀的鼾声——彻底醉倒，不省人事。
车厢内外，爆发出更加狂热的欢呼和口哨声！赌赢的人兴奋地击掌，赌输的也大笑着摇头。柒华站在原地，手里还抓着那个空酒囊，看着滑倒在地、睡得像个孩子般的右皇，又低头看了看自己颤抖的手。
赢了？
一股迟来的、巨大的眩晕感和恶心感如同海啸般瞬间将他吞没！他眼前一黑，身体不受控制地向前栽倒，最后的意识里，只感觉身下是冰冷的车板，耳边是喧嚣的、仿佛来自遥远世界的欢呼声……