第231章 中州之行（2/2）

白天赶路时，两人依旧保持着部长与下属的距离，交谈也多是关于行程和安全的正事。但偶尔目光交汇时，赤俪眼中会闪过一抹羞涩和依赖，时三九也会不自觉地多看她几眼——看她纵跃时矫健的身姿，看她休息时擦拭汗水的动作，看她墨色劲装下随着呼吸轻轻起伏的曲线。

到了夜晚，气氛就更微妙了。

时三九守上半夜时，赤俪通常会在不远处打坐调息。但她很难真正入定，因为总能感觉到时三九的目光时不时落在自己身上。那目光炽热而直接，让她心跳加速，体内那股陌生的躁动又会悄悄升起。

有几次，当时三九守夜结束，准备叫醒她换班时，她会“恰好”醒来，然后轻声说：“九哥哥，再陪我说会儿话吧。”

于是两人就会坐在篝火旁，低声聊些无关紧要的事——青丘的重建，暗部的训练，四院大比的传闻。聊着聊着，距离不知不觉拉近，然后便是无声的拥抱，轻柔的吻，以及更深入的纠缠。

有了第一次的经验，赤俪不再那么生涩和疼痛。她开始学会回应，学会享受，甚至在情动时会大胆地主动。她的身体年轻而富有活力，每一次都带给时三九新鲜的刺激和满足。

时三九也渐渐放开了顾忌。反正苏檀儿默许了，反正这一路上只有他们三人，反正……他也确实需要这种“疏导”。于是夜晚成了两人心照不宣的亲密时光，在阿飞均匀的呼噜声掩护下，尽情释放着青春的激情。

只是苦了时三九，白天赶路，晚上“操劳”，虽说有太微星力可以恢复精神，但身体终究是血肉之躯。几天下来，他眼底的阴影又深了些，倒是赤俪，容光焕发，冷艳的脸庞上多了几分被滋润后的柔媚光泽。

阿飞这个粗神经的小子，依旧什么都没察觉。他白天忙着看风景、问问题，晚上倒头就睡，偶尔还会抱怨：“部长，你怎么看起来比我还累？要不今晚我守全夜吧？”

时三九只能干咳一声，板起脸：“好好睡你的觉！明天还要赶路！”

如此这般，又过了五日。

这天正午，三人翻过一道不高的山岭，眼前景象豁然开朗。

前方是一片无比广阔的平原，平原中央，一座巍峨巨城的轮廓在阳光下清晰可见。那城池的规模远超他们之前见过的任何城镇，城墙高耸入云，绵延不知多少里，城楼上旗帜招展，即使隔着这么远，也能感受到那股磅礴的气势。

更让人震撼的是城池上空的景象——那里悬浮着四座巨大的光影建筑虚影，分别呈现出青龙、白虎、朱雀、玄武四种神兽的形态，在阳光下熠熠生辉，散发出浩瀚的灵力波动。四座虚影环绕着城池中央一座更高的金色塔楼，构成一个玄妙的阵势。

“那就是……中州？”阿飞张大了嘴巴，眼睛瞪得滚圆。

赤俪也停下脚步，仰头望着远方的城池，冷艳的脸上露出震撼之色。她虽然听人描述过中州的雄伟，但亲眼所见，那种视觉冲击力还是超乎想象。

时三九深吸一口气，眼中光芒闪动。终于到了。

中州，四灵枢机院所在，人族修真界真正的中心。

“走，进城。”他沉声道，脚步加快。

越靠近中州城，官道上行人越多。而且不再只是普通商旅和低阶修士，开始出现大量穿着统一服饰的年轻弟子。

时三九看到了熟悉的火红色朱雀学院服饰——那些弟子大多神情倨傲，三五成群，谈笑间带着南方修士特有的张扬。他也看到了穿着青色长袍、袖口绣着龙纹的修士，那是青龙学院的弟子，气质更显沉稳内敛，行走间步伐从容。

还有一身玄色劲装、胸前绣着龟蛇图案的玄武学院弟子。这些人大多沉默寡言，眼神锐利如鹰，身上带着一股厚重的土系灵力波动，显然是专精防御和力量的类型。

至于白虎学院的弟子……时三九暂时还没看到。不过他腰间的白色玉牌已经开始微微发烫，与城池中央那座白虎虚影产生了某种感应。

城门口的盘查比南离城严格得多。守城士兵都是筑基期修为，穿着制式灵甲，眼神锐利。除了检查身份文书，还要核对四院大比的参赛令牌。

时三九出示了白虎学院的身份玉牌。守城士兵看到玉牌，态度顿时恭敬起来：“原来是白虎学院的师兄！请进！”

他又看了看赤俪和阿飞：“这两位是……”

“我的随从，青丘狐族使者。”时三九淡淡道，“有青丘圣女亲笔文书和四灵枢机院回执。”

守城士兵检查了文书，确认无误后放行：“三位请。白虎学院的接待处在城西白虎区，沿着主街直走就能看到旗帜。”

“多谢。”

三人踏入中州城门。

门洞又高又深，足有十几丈长。走出门洞的瞬间，喧嚣声浪扑面而来。

眼前是一条足以容纳十辆马车并行的宽阔主街，街道两旁店铺林立，楼阁重重，旗帜招展。行人摩肩接踵，各色服饰的修士穿梭其中，喧哗声、叫卖声、谈笑声交织成一片，热闹非凡。

街道地面铺着整齐的青石板，干净整洁。两侧店铺卖的东西也五花八门——有卖丹药符箓的，有卖法器灵材的，有卖功法秘籍的，甚至还有专门提供修炼静室和演武场的客栈。

空气中灵气浓度明显比外界高出一大截，呼吸间都能感觉到真元在微微活跃。时三九能察觉到，整座城池地下应该布置了大型聚灵阵，将方圆千里的灵气都汇聚过来。

“好、好多人……”阿飞眼睛都快看不过来了，脑袋转来转去，“哇！那个店卖的是法器吗？那个摊子上摆的果子灵气好浓！赤俪姐你看，那边那几个女修穿的衣服真好看！”

赤俪虽然也震撼于中州的繁华，但还保持着警惕。她紧跟在时三九身侧，目光扫过周围人群，留意着可能出现的危险。

时三九则按照守城士兵的指引，带着两人沿着主街向西走去。

越往城西走，街道上穿白虎学院服饰的弟子渐渐多起来。那些弟子大多年轻，修为从筑基到假丹不等，一个个神情昂扬，眉宇间带着属于天才的自信和锐气。

时三九三人走在其中，并不算显眼。虽然赤俪的容貌和狐族特征吸引了一些目光，但中州城各族修士都有，狐族也不算罕见。

走了约莫两刻钟，前方出现一座气势恢宏的建筑群。高大的门楼前悬挂着白虎旗帜，门前立着两尊威风凛凛的白玉虎雕。门楣上挂着金字匾额——“白虎学院弟子接待处”。

门前有弟子值守，看到时三九腰间的白色玉牌，其中一人上前行礼：“师兄是来报到参加大比的？”

“正是。”时三九点头，“白虎学院内院弟子时三九，奉命前来。”

“请师兄随我来。”那弟子侧身引路。