第244章 腐沼迷瘴，乙木辟途（1/2）
岭南的夏日，比滇南更加酷热而黏腻。空气仿佛能拧出水来，混杂着植被腐烂与某种难以言喻的、类似发酵泥土的甜腥气味。墨神风一行人的车辆在离开主干道后，便驶入了一条颠簸泥泞的林区简易公路，两侧是遮天蔽日的热带季雨林，藤蔓纠结，绿意浓得化不开，却也隐隐透着一股沉沉的死寂。
“腐骨沼泽”位于一片人迹罕至的保护区深处，历史上曾是多次恶性瘟疫的疑似源头，近代也因生态奇特和危险而被严格限制进入。当地提供的资料显示，沼泽面积广阔，地形复杂，核心区域终年被有毒的彩色瘴气笼罩，卫星图像模糊，磁场紊乱，常有护林员和探险者失踪的报告。
车辆只能行驶到保护区边缘的一个废弃护林站。众人下车，立刻感受到了此地环境的“不友好”。不仅仅是高温湿热，更有一股无形的、令人心烦意乱、仿佛生命力在缓慢流逝的压抑感。连呼吸都似乎变得沉重起来。
“能量读数异常，空气中弥漫着微弱的‘腐朽’与‘衰败’法则波动，与‘东乙’节点的描述吻合。”环境能量学研究员老陈看着手中的探测仪，眉头紧锁，“而且……有微弱的生命场干扰，似乎有什么东西在‘注视’着我们，或者……在‘同化’周围的环境。”
“蟒牙”队长立刻命令队员散开警戒，同时检查防化服和呼吸过滤系统是否完好。他们穿着的是特制的、能够隔绝大部分有害气体和微粒、并带有微弱能量护盾的全封闭式作战服，此刻头盔面罩上已经凝结了一层细密的水珠。
木岩和阿木阿叶则显得从容许多。他们换上了青木部传统的、由特殊植物纤维编织的透气衣物，脸上涂抹着用几种雨林植物调配的、散发着清香的油膏。木岩深吸了一口气，眉头微皱：“此地的‘乙木生机’……被严重扭曲和污染了。生机之中，掺杂了过多的‘死意’与‘腐毒’。大家务必跟紧，不要触碰任何不认识的植物或水源，尤其是颜色艳丽或形态怪异的。”
墨神风也调整了一下呼吸，将心神沉入“混沌星核”。星核传来清晰的感应——周围的能量场确实混乱而污浊，充满了“分解”、“衰变”、“回归”的意蕴，与他之前在赤玉谷感受过的“焚烧”意蕴截然不同，却同样令人不适。胸前的木蝉发出持续而低沉的警示震颤，提醒着此地非同寻常的危险。
队伍整理好行装，由木岩和阿木阿叶在前引路，沿着一条几乎被植被完全掩盖的、若隐若现的古老小径，向着沼泽深处进发。
起初的路还算好走，只是湿热难当，蚊虫肆虐（特制的防护服和青木部的驱虫油膏起了作用）。但越往里走，环境变得越发诡异。
脚下的泥土逐渐变得松软、泥泞，散发出更浓烈的腐败气味。周围的树木形态开始扭曲，树皮呈现出不正常的暗紫色或灰黑色，树叶也大多萎黄、卷曲，或是生长出怪异的脓包状突起。一些藤蔓上，挂着颜色鲜艳（猩红、靛蓝、明黄）却散发着甜腻恶臭的浆果或菌类。空气中开始飘荡起若有若无的、色彩斑斓的薄雾——正是资料中提到的“腐瘴”！
“开启呼吸过滤，关闭非必要能量外放，降低自身生命场波动！”木岩低声提醒。众人立刻照做。墨神风也收敛气息，同时尝试将一丝“乙木生机”的意蕴（源自木岩的传授和自身星核的转化）萦绕在体表，试图中和接触到的“腐毒”。
瘴气看似稀薄，却无孔不入。即使隔着防护服和过滤系统，墨神风依然能感觉到一丝丝阴冷、滑腻的“腐朽”意蕴，如同最细微的尘埃，试图渗透进来，侵蚀身体和灵魂。星核表面的翠绿色光点微微闪烁，自发地产生排斥和净化反应。木蝉的震颤也加剧了。
前行了约莫两公里，眼前豁然开朗——他们来到了一片巨大的、被浓重彩色瘴气笼罩的沼泽边缘。
沼泽水色浑浊，呈现出诡异的墨绿、暗红、靛蓝交织的色泽，水面上漂浮着大量腐烂的植物和不知名动物的骸骨，冒着细密的气泡。水岸边，生长着大片大片形态奇特的、仿佛由血肉和植物混合而成的“肉质菌毯”，它们缓缓蠕动，表面布满了脓包和类似血管的脉络，散发出令人作呕的甜腥气。更远处，在瘴气深处，隐约可见一些扭曲的、仿佛由烂泥和朽木构成的、缓缓移动的阴影。
“腐骨沼泽……核心区……”生物毒理学专家老吴声音发紧，透过面罩也能看到他苍白的脸色，“那些‘菌毯’和阴影……是受到‘腐朽’法则深度侵蚀后产生的‘衍生物’或‘共生体’。极其危险，可能具有强烈的腐蚀性、神经毒性和……精神污染。”
“探测仪显示，最强的‘腐朽’法则波动和异常生命场反应，来自沼泽中心偏北方向，大约一点五公里处。”老陈指着仪器屏幕上一个不断闪烁的红色光点，“那里应该就是节点核心区域，或者……‘灰烬之终’可能建立的据点。”
“一点五公里……在这片沼泽和瘴气里，可不短。”“蟒牙”队长评估着地形，“水路似乎更近，但水下情况不明，风险太大。陆路……需要绕过这片‘菌毯’区域，距离会更长，而且同样可能遭遇那些阴影。”
木岩仔细观察着前方，又蹲下身，抓起一把湿润的泥土，放在鼻尖闻了闻，然后闭上眼睛，似乎在与大地沟通。片刻后，他睁开眼，指向沼泽左侧一片相对“干燥”（只是相对）、植被较为稀疏、但瘴气同样浓密的区域：“走这边。地下有微弱的、尚未完全被污染的‘水脉’流动，可以为我们提供一些指引和庇护。而且，这边的‘菌毯’活性似乎较低。”
“水脉指引？”墨神风心中一动，尝试着也去感知。他将意念沉入脚下，果然，在污浊混乱的地气中，捕捉到了一缕极其微弱、却异常“清澈”和“坚韧”的水系能量流，如同黑暗中的一缕细线，蜿蜒通向沼泽深处。这应该是“东乙”节点原本“青木生机”或“水木相生”体系残留的痕迹。
“好，就按木岩首领说的路线。”墨神风拍板。在这种环境下，地头蛇的经验往往比高科技仪器更可靠。
队伍调整方向，小心翼翼地沿着那片相对“干燥”的区域边缘前进。木岩和阿木阿叶不断抛洒出一些特制的、散发着清新草木香气的粉末，这些粉末似乎能暂时驱散靠近的薄瘴，并让那些缓慢蠕动的“菌毯”产生厌恶般的收缩。
尽管如此，路途依旧艰险。地面湿滑泥泞，随时可能陷入暗坑。浓重的瘴气严重干扰视线和通讯，头盔内的空气循环系统发出沉闷的声响。周围不时传来令人毛骨悚然的窸窣声、液体滴落声，以及某种低沉的、仿佛来自地底的“咕噜”声。
走了大约半小时，前方出现了一片更加茂密、形态也更加诡异的“死亡丛林”。这里的树木完全失去了生机，枝干扭曲如鬼爪，树皮剥落，露出内部仿佛被虫蛀般的、流淌着暗绿色粘液的孔洞。地面上，铺满了厚厚的、颜色暗沉的落叶和真菌，踩上去软绵绵的，发出“噗嗤”的声响，仿佛踩在腐烂的内脏上。
“小心！这些是真菌孢子云和腐毒陷阱！”老吴突然警告。
话音未落，走在最前面的阿木似乎踩到了什么，脚下那片“落叶”猛地向上翻卷，爆开一大团灰黑色的、带着刺鼻酸腐气味的孢子粉末！同时，周围几棵“鬼树”的孔洞中，也喷射出数道黏稠的、带有强烈腐蚀性的暗绿色汁液！
“退后！”木岩大喝，同时双手结印，口中念诵古老的咒文。他胸前佩戴的一枚翠绿色木符亮起，一道柔和的、充满生机的淡绿色光罩瞬间展开，将大部分孢子和汁液挡在外面，发出“嗤嗤”的消融声。但仍有少量孢子穿透了光罩薄弱处。
阿木和阿叶反应极快，就地翻滚躲开汁液，但阿木的手臂防护服上还是沾染了一些孢子粉末，立刻冒起了青烟，发出焦糊味！
墨神风眼神一凝，几乎是本能地，他抬起右手，掌心对着阿木手臂上冒烟的位置，集中精神，调动星核中的“混沌净化”意蕴，混合着一丝“乙木生机”，通过符文增幅器的引导，化作一道极其细微、却异常精纯的灰绿色能量流，精准地“冲刷”过那片污染区域！
嗤——！
灰绿色能量流与孢子粉末接触，发出轻微的声响，青烟瞬间止住，那些具有强烈腐蚀性和神经毒性的孢子，竟然被迅速“分解”和“中和”掉了！阿木手臂防护服上的破损处，虽然依旧存在，但污染已被清除。
“多谢！”阿木心有余悸，对墨神风点头致意。众人看向墨神风的眼神也多了几分惊奇。这种精准、高效的净化能力，在这种环境下简直是救命稻草！
“继续前进，不要停留！这片林子很邪门！”木岩维持着光罩，催促道。
队伍加速穿过这片“死亡丛林”。沿途又遭遇了几次类似的小规模袭击，有潜伏在落叶下的“腐蚀虫群”，有从树洞中伸出的、带有吸盘的触手状菌丝，还有无声无息弥漫过来的、能致幻的粉色瘴气。靠着木岩的“乙木生机”防护、墨神风的精准净化、以及队员们娴熟的战术配合和特制武器的火力压制（尽量使用非爆炸性、低能量消耗的武器，避免引发更大范围的污染扩散或吸引更多怪物），总算有惊无险地穿了过去。
当终于走出那片令人窒息的“死亡丛林”，眼前再次出现沼泽水面时，所有人都松了口气，但也更加警惕。因为探测仪显示，他们已经非常接近那个红色光点了。
前方的瘴气浓得如同化不开的墨彩，视线不足十米。水面上，开始出现一些更加巨大的、缓缓移动的阴影轮廓，隐约能看出类似放大了无数倍的腐烂水蛭、巨蜥或鳄鱼的形态，但它们身上往往覆盖着厚厚的菌毯或生长着诡异的肉质花朵，散发出令人灵魂都感到不适的“腐朽”与“饥渴”意蕴。
“不能再前进了，需要先侦查清楚。”墨神风示意队伍在一块相对坚固的、露出水面的岩石平台上停下隐蔽。
木岩再次尝试沟通地脉和水脉，片刻后，他指向左前方：“那边……水脉的‘清澈’感最强，而且……我感觉到了一丝微弱的、与祖灵类似，但更加……‘悲伤’和‘愤怒’的古老意志波动。节点核心，可能就在那个方向的水下或岛上。”
“蟒牙”队长立刻放出携带微型摄像头的无人机，试图进行低空侦查。然而，无人机刚飞入浓瘴不到二十米，信号便急剧衰减，画面剧烈抖动，随即失去了联系。
“电磁和能量干扰太强了，常规手段不行。”老陈摇头。
墨神风沉吟片刻，看向木岩：“木岩首领，你说感觉到了古老的意志波动……能否尝试，像在赤玉谷那样，进行‘沟通’？”
木岩苦笑：“此地‘腐朽’法则侵蚀太深，我的‘乙木生机’被严重压制，且那波动极其微弱、混乱，还充满了负面情绪，强行沟通风险很大，可能会引动更强烈的‘腐朽’反击，或者……惊动可能潜伏在此的‘灰烬之终’。”
“或许……可以换一种方式。”墨神风眼中闪过一丝思索，“不是强行沟通，而是……‘共鸣’与‘疏导’。利用我星核的‘混沌’特性，尝试去‘理解’和‘容纳’那股‘腐朽’意蕴中的‘悲伤’与‘愤怒’，将其负面情绪‘引导’或‘转化’一部分，从而降低其攻击性，并可能获取一些信息。”
这个想法极其大胆，甚至有些疯狂。主动去“容纳”和“理解”充满恶意的“腐朽”意志，稍有不慎，就可能被其污染同化，万劫不复。
但墨神风有自己的考量。他的“混沌星核”本就以“包容”和“演化”为特性，之前已经成功“驯化”了一丝“寒渊”法则。而“腐朽”虽然危险，但其本质也是“变化”与“循环”的一种极端表现。如果能以自身为“桥梁”，或许能起到意想不到的效果。
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