第248章 弟弟进学，崭露头角（1/2）

春日渐深，清河村外的桃花开成了一片烟霞。

这日午后，凌初瑶正在后院查看暖房里新育的菜苗，前院忽然传来急促的脚步声。大丫手里攥着什么，小跑着过来，脸上带着兴奋的红晕：“四婶！四婶！张家姥爷来了，说是有大喜事！”

“张家姥爷”指的是张铁柱。自凌初瑶穿来后帮扶娘家，林婉娘和继父张铁柱的日子越过越好，两家走动也愈发勤快。

凌初瑶净了手，往前院走去。远远就看见张铁柱站在院里，这个老实巴交的汉子今日穿了身半新的灰布衫，头发梳得整齐，脸上掩不住的笑容让他看起来年轻了好几岁。

“铁柱叔，什么事这么高兴？”凌初瑶笑着迎上去。

张铁柱搓着手，嘴唇动了动，竟一时说不出话，只是从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸，双手递过来。

凌初瑶展开一看，是镇上学堂的月考榜文。在一排名字中，“张远志”三个字赫然列在第三位。

她的眼睛亮了：“远志考了第三？”

“是、是啊！”张铁柱终于找回了声音，激动得声音发颤，“刘夫子今日特地叫我去，说远志这孩子有天分，又肯下功夫。第一次月考就进了前三，是块读书的料子！”

正说着，冷母江氏和大嫂周桂香也从屋里出来。听闻喜讯，冷母笑得合不拢嘴：“好好好！远志有出息，婉娘可算熬出头了！”

周桂香也道：“四弟妹，你这弟弟将来要是考个功名，你们娘家可就彻底翻身了。”

凌初瑶将榜文仔细折好，心中涌起一股暖流。她想起刚穿来时，去镇上见到的那对母子——林婉娘瘦弱憔悴，张远志躲在母亲身后，眼神怯生生的。这才不到一年，那孩子眼中已经有了光。

“铁柱叔，远志人呢？”她问。

“还在学堂温书，说要把今日夫子讲的再梳理一遍。”张铁柱说着，眼中满是骄傲，“这孩子，懂事得让人心疼。每日天不亮就起来读书，晚上油灯都要我催着才肯熄。”

凌初瑶点点头：“走，咱们回去一趟，我要亲自恭喜他。”

马车驶出清河村，往林婉娘现在住的村子去。一路上，张铁柱的话匣子打开了，絮絮叨叨说着儿子的事——远志如何帮邻家小孩认字，如何把学堂发的点心省下来带给母亲，如何在油灯下苦读到深夜……

凌初瑶静静听着，心中感慨。前世在末世，亲情是奢侈品。这一世，她有了家人，有了血脉相连的牵绊，这种感觉……很好。

马车停在村东头一座青砖小院前。这是凌初瑶去年秋后出钱给娘家建的，虽不及将军乡君府气派，却也是村里数得着的体面宅子。

林婉娘正在院里晾衣裳，见马车停下，连忙擦了手迎出来。她如今气色好多了，脸上有了血色，鬓角的白发似乎也少了些。

“瑶儿，你怎么来了？”见到女儿，林婉娘眼中泛起温柔的光。

“娘，听说远志考了第三，我来给他庆功。”凌初瑶扶着母亲进屋。

屋里收拾得干净整洁，靠窗的书桌上整整齐齐摞着书本，砚台里的墨迹还没干透。墙上贴着一张纸，上面是张远志自己写的“每日功课表”，字迹虽稚嫩，却一笔一划极其认真。

正看着，门外传来脚步声。张远志背着书袋进来，见屋里这么多人，先是一愣，随即脸就红了。

“姐……。”他小声唤道，目光落在凌初瑶身上时，眼中闪过亲近和孺慕。

凌初瑶走到他面前，伸手摸了摸他的头。这孩子比她刚见时长高了一截，肩膀也宽了些，不再是那个瘦弱的小豆丁了。

“考得不错。”她笑着将榜文递还给他，“想要什么奖励？”

张远志接过榜文，小心翼翼地抚平折痕，摇摇头：“不要奖励。姐供我读书，已经是天大的恩情了。我、我要更用功，下次考第一。”

“傻孩子。”林婉娘抹了抹眼角，“你姐问你，你就说。想要新衣裳？还是想吃什么？”

张远志想了想，忽然抬头：“姐，我想要……一套《四书集注》。学堂里只有一套，好几个人轮着看，我每次都看不够时辰。”

凌初瑶心中一动。这孩子要的不是吃穿玩物，而是书。

“好，明日我就让人去府城买，要最好的刻本。”她答应得爽快，又从袖中取出一个荷包，“这是十两银子，你收着。在学堂里别太省，该吃就吃，该用就用。笔墨纸砚挑好的买，别心疼钱。”

张铁柱和林婉娘吓了一跳：“这、这也太多了！”

“不多。”凌初瑶将荷包塞进弟弟手里，“远志，你记住，读书是正事，也是费钱的事。姐供得起你，你就安心读。将来若能考中童生、秀才，乃至举人进士，那才是对姐最好的回报。”

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