第1417章 我们到了（2/2）

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“他还说了什么？关于伊犁，关于西域其他各部？”刘怀民问。

“俘虏地位不高，所知有限。只听说叶尔羌汗国似乎对噶尔丹败亡乐见其成，但对我大明西进也心存疑虑。哈萨克人和布哈拉汗国则在观望。另外……”赵振压低了声音，“有俘虏提到，似乎有西方的商人或使者，最近在伊犁出现过，与策妄阿拉布坦有所接触。”

西方？刘怀民心中一凛。是俄罗斯人？还是来自更西的什么势力？这潭水，越来越深了。

“知道了。”刘怀民点点头，“厚葬阵亡将士，妥善救治伤员。俘虏中，愿意归附的，打散编入辅兵或交给衮布、诺尔布台吉看管。冥顽不灵的……按军法处置。缴获的战马和物资，清点入册，优先补充我军损失。”

“是！”

“还有，”刘怀民看向西方，那里是巴里坤草原的方向，“此地不宜久留。让将士们抓紧时间休整，补充饮水。我们连夜出发，穿过戈壁，进驻巴里坤！只有到了有水草的地方，我们才能真正站稳脚跟，消化战果，并打探更详细的情报。”

“连夜出发？”赵振有些犹豫，“将士们激战方歇，是否太过疲惫？”

“疲惫，总比在这无遮无拦的戈壁上，被可能存在的第二波敌军偷袭要好。”刘怀民语气坚定，“告诉将士们，挺过这一段，前面就是水草丰美的草原！到了那里，我们再好好休整！”

命令被坚决执行。虽然疲惫，但新胜之余，士气高昂，且对指挥官的信服达到了新的高度。西征军迅速收拾停当，掩埋了同袍的遗体，带上伤员和俘虏，驱赶着缴获的马群，在苍茫的夜色和凛冽的朔风中，再次踏上了西行的路途。身后，只留下秃鹫戈壁上尚未散尽的硝烟、焦痕，以及无数预示着西域征途绝不平坦的战争痕迹。

九月廿八，清晨。

经过一天一夜几乎不间断的急行军，西征军前锋终于看到了地平线上那抹令人心醉的绿色——巴里坤草原的边缘。虽然已是深秋，草色泛黄，但相比于身后那死寂的戈壁，这里已然是生机勃勃的乐土。蜿蜒的河流在晨光下如银带闪烁，成群的水鸟被大军惊起，远处隐约可见白色的毡包和散放的牛羊。

“到了！我们到了！”疲惫不堪的将士们发出了劫后余生的欢呼。