第1218章 有多少力量（2/2）

“三日前已回。沿海岸向北探查了约三百里，海岸多是悬崖峭壁或浅滩沼泽，未见适合大规模登陆的良港，也……未发现任何人烟痕迹。” 陈永泽回答，“‘海鹘’号南下，按日程最晚明日也该返航了。”

郑森点点头。寻找更多适合登陆、补给、甚至未来建立分据点的港口，摸清这片漫长海岸线的虚实，同样是紧迫任务。他们不能将所有鸡蛋放在“永安湾”这一个篮子里。

就在这时，一阵略显急促的脚步声从舷梯传来。一名亲兵手持一份文书，匆匆登上艉楼甲板，单膝跪地：“禀大帅，军需官呈报，清点库房发现，有三袋稻种受潮严重，已开始霉变。另有五桶腌肉，桶箍锈蚀，海水渗入，恐已腐败。请示下。”

郑森眉头拧紧。霉变的种子，腐败的食物，在这远离故土万里的地方，每损失一点，都让人心头滴血。“霉变稻种，立即隔离，远离粮仓，择地深埋或焚烧，绝不可混杂。腌肉……开桶查验，若确已腐败，同样处理。军需官疏于查验，罚俸一月，以儆效尤。令其重新彻底清点所有存粮、物资，造具细册，不得再有疏漏！”

“是！” 亲兵领命而去。

陈永泽看着亲兵离去的背影，低声道：“大帅，水土不服的，不只是庄稼种子，人……也一样。不少将士上岸后，腹泻、低热、起疹子的病症反而多了起来。郎中们说，是此地瘴疠之气，与我中土人体质相冲。药物……特别是治疗瘴疔的药材，消耗很快。”

坏消息一个接一个。郑森感到一阵轻微的眩晕，他扶住栏杆，定了定神。是太久没有好好休息了，还是这片陌生大陆无处不在的压力所致？

“侯爷让我们‘站稳脚跟’，” 他望着岸上营寨中渐次亮起的、如同萤火般微弱的灯火，缓缓说道，既像是对陈永泽说，也像是对自己说，“这‘脚’，要扎在土里，扎得深，扎得稳。仅仅守着海边这一圈栅栏，被动等着，绝非长久之计。我们得知道，这方圆数百里，到底是什么样子。哪里土地肥沃可以开垦，哪里可能有矿藏，哪里能找到更多淡水源，这里的土人到底有多少部落，态度如何，还有……”

他顿了顿，目光投向南方幽暗的海面，“侯爷最担心的‘西夷’，他们到底在哪里，有多少力量。”

陈永泽眼神一凝：“大帅的意思是……”

“我们不能只守在这里。” 郑森的声音变得果断，“必须主动出击，摸清虚实。陈副将，由你亲自挑选五百精锐。要身体最强健、最机警、最服从命令的。多带火铳、弩箭，备足十日干粮、净水、药物。三日后，溯这条大河而上。你的任务有三：其一，探寻适合垦殖的河谷、平原；其二，绘制沿途山川地理、水源、物产图；其三，若遇土人大部落，可视情况接触，若能结交最好，若其怀有敌意……也要让他们知晓我天兵之威，不敢轻易来犯。记住，以探查为主，非不得已，不可轻启战端。但若遇袭，则需以雷霆手段反击，务求全歼，以儆效尤！”