第1217章 土人（1/2）

然而，此刻这头“巨兽”身上，却也布满了远航的痕迹：饱经风浪冲刷的船壳油漆斑驳，几处帆索显然新近修补过，主桅中段甚至有一道不甚明显的裂痕，被用铁箍和厚厚的沥青紧紧箍住，那是三个月前，在穿越一片被侯爷称为“咆哮西风带”的恐怖海域时，险些被一阵突如其来的飓风折断的证明。

环绕“靖波”号，是它同样饱经风霜的僚属。另外两艘“镇海”级战列舰“镇远”、“定海”号，数艘“伏波”级巡洋舰，十余艘“海鹘”、“飞鱼”级快速巡航舰与通讯船，以及更多的运兵船、补给船、工匠船……总共六十七艘大小舰船，组成了这支曾经意气风发、誓要“觅新土、拓疆域”的庞大远征舰队。

出发时，它们帆樯如云，旌旗蔽日，承载着近两万五千名满怀憧憬的将士、水手、工匠、以及平虏侯“站稳脚跟，绘制图籍，结交土人，防范西夷”的殷殷重托。

如今，一年零三个月的万里漂泊之后，还能航行至此、停泊在这片陌生海湾的舰船，已不足六十艘。非战斗减员触目惊心：超过四千人永远留在了狂暴的太平洋深处，或死于坏血病、热病、痢疾等海上恶疾，或在那场因绝望和思乡而险些酿成巨变的兵变中丧生。剩下的不到两万一千人，也大多面带菜色，眼神中除了抵达陆地的短暂狂喜，更多的是深深的疲惫、对新环境的无所适从，以及对未来的隐隐恐惧。

郑森的目光，缓缓扫过这片被命名为“永安湾”的锚地。海湾呈不规则的葫芦形，口小腹大，东西两侧是岩石嶙峋的岬角，如同天然的门户。

入口处水道虽不算极其宽阔，但水深足够，大型战舰出入无碍。湾内水面开阔平静，海底多是细沙，是绝佳的天然良港。两条不算小的淡水河，从北面和西面的森林中蜿蜒而出，在此汇入海湾，带来了宝贵的淡水资源，也在入海口形成了小片冲积滩涂。

岸上，依托一处面向海湾的平缓坡地，一片简陋但已初具规模的营寨正在暮色中显露出轮廓。那是登陆半月以来，数千将士和随行工匠、农夫日夜辛劳的成果。粗大的原木被伐倒，削尖，深深打入泥土，构成了营寨外围的栅墙。

栅墙内，是排列得还算整齐的营房、仓库、工棚，以及刚刚建起的了望塔。大明日月旗在中央空地的旗杆上高高飘扬，在晚风中微微舒卷。几处炊烟正袅袅升起，带着木材燃烧的气味和隐约的食物香气，虽然食物大多是咸鱼、干肉、硬得能崩掉牙的饼干，以及一些就地采集、尚不知名的块茎和苦涩的野菜。

这片炊烟，是这片完全陌生的海岸上，唯一属于人类文明的气息。然而，在郑森眼中，这气息却如此微弱，随时可能被周围那无边无际、沉默而充满压迫感的原始蛮荒所吞噬。

他望向陆地。营寨背后，是陡然拔起、覆盖着浓密到令人窒息的墨绿色森林的连绵山丘。那些树木之高、之粗，远超他见过的任何山林。

许多树木的树干需要数人合抱，树冠如巨伞般遮蔽天空，藤蔓如怪蟒般缠绕其间。更远处，山峦叠嶂，一层淡似一层，最终融入苍茫的暮霭，看不到尽头。森林是活的，充满了各种稀奇古怪的声响：尖锐的的鸟鸣；低沉喑哑、不知名野兽的吼叫；昆虫永无休止的、令人心烦意乱的嗡鸣与嘶叫；还有风吹过林海时，那如同低沉叹息般的涛声。

这土地，肥沃得惊人。随手抓一把泥土，都是黝黑油润的腐殖质。河流清澈见底，鱼群肥美。林间奇花异果无数，许多鸟儿羽毛艳丽得不像真的。然而，这富饶之中，却蕴含着致命的陌生与危险。

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