第353章 小二谈及采花贼（2/2）

慕容晴闻言蹙眉：“清宁府城内竟有采花贼横行？”

掌柜紧张地朝门外张望了几眼，压低声音道：“几位若是要住店，老朽这就为诸位安排。姑娘最好先到房中避一避，具体情形……待会儿让伙计细细向诸位说明。”

慕容晴略一沉吟，颔首道：“那就开五间上房。”

“好嘞！五间上房共计十两银子。”

二两银子一间的房费确实不菲，但观这“云来居”的气派格局，倒也值得。

十两银子对慕容晴而言不过九牛一毛，她随手便从空间中取出一锭十两的银元宝，放在了柜台上。

恰在此时，聂锋与凌岳也已安置好马车，从后院回到前堂。

掌柜朝二人点头致意，随即对候在一旁的伙计吩咐：“顺发，带五位贵客去上房安顿。”

那名唤顺发的小二连忙躬身引路：“几位贵客，请随小的来。”

顺发躬身在前面引路，慕容晴五人紧随其后。穿过一道月亮门，便来到一处清幽的院落，院中青石铺地，墙角植着几丛翠竹。

慕容晴环顾这处独门独院的厢房，但见青瓦粉墙、曲径通幽，院中花木扶疏，远比寻常客栈雅致清静。

顿时觉得这十两银子花得确实值得。

往日投宿的多是临街客房，也只是一个房间而已，哪似这“云来居”，竟是独辟了一方天地给客人。

顺发推开东厢房的门：“这间是姑娘的上房，旁边两间是这两位老爷的，西厢两间给这两位爷住。”

说着又压低声音，“姑娘若是无事，入夜后千万别出门。那采花贼……专挑貌美的姑娘下手，这一月来已经失踪十来位了。”

慕容晴再次听顺发提起采花贼，想知道更多的消息，便问道：“顺发大哥，你能不能坐下，给我们具体说说这采花贼的事。”说罢拿出一两碎银递给顺发。

顺发接过碎银，脸上顿时堆满笑意，连连躬身道谢：“多谢姑娘赏！既然姑娘想听，小的便细细道来……”

随即几人走到院中石桌旁坐下，他这才压低声音说道：“这采花贼约莫是从一个月前开始作案的。起初是城东李员外家的千金，好好一个未出阁的姑娘，夜里在闺房中凭空消失，只在枕边留下一朵红绢扎的芙蓉花。”

“后来每隔三五日就有一户遭殃，遭难的都是容貌出众的年轻女子。官府虽加派了巡夜人手，可失踪案仍接连发生。”

他凑近些，神色间带着几分后怕：“最惊险的一回当数柳府。那柳老爷是个精明人，早知道自家闺女容貌扎眼，早早在小姐闺房布下天罗地网。果不其然，那夜贼人真来了！刚摸进屋内，屋顶一张浸过桐油的大网当头罩下！家丁们举着棍棒一拥而上，照着网里就是一顿狠揍，那贼人是结结实实挨了不少下。”

顺发声音发紧：“谁知那贼人身上竟藏着把削铁如泥的匕首，三两下割破网绳。虽受了伤，可他身手着实了得，反手就夺了家丁的棍棒，当场打杀了四个护院，借着夜色翻墙逃了！”

他的声音里满是忧虑：“这还不算完。前几日官府告示栏上，竟被那采花贼贴了手书——扬言不仅要血洗柳家报仇，还要掳尽清宁城所有美貌姑娘！”

说到此处，顺发重重叹息：“这分明是在向全城挑衅！经此一事，但凡是家里姑娘有几分颜色的，都赶紧送去外地亲戚家避风头了。如今这清宁城……唉，怕是再难安宁了！就连咱们客栈，这些日子都不敢接待单独投宿的女客了。”