第314章 分叉之网（2/2）

“第三种，”他说，“他们在第三次潮汐后，离开了我们所在的时间结构，进入了更高维度，或者另一个完全不同的时间体系。”

会议室里一片安静。

“你更倾向于哪一种？”副舰长问。

“目前的数据，”时间物理部负责人说，“不足以支持任何一种结论。”

“但有一点可以肯定。”他说，“那条分支，与我们当前路径的相似度，在前期非常高。”

“也就是说，”林辰说，“我们未来，有可能走上一条，连回声都无法留下的路？”

“有可能。”时间物理部负责人说。

“这……”安全与战略部负责人说，“比灭亡更可怕。”

“因为，”他说，“灭亡至少还有回声，可以提醒别人。”

“而如果连回声都没有，”他说，“那就意味着，我们的失败，甚至无法成为别人的教训。”

“这就是混沌时代的终极风险。”老生态学家说。

林辰看着那条中断的分支，沉默了很久。

“把这条分支，”他说，“标记为‘未知终点’。”

“在我们的分叉图上，”他说，“永远保留一个空白。”

“提醒我们，”他说，“有些路，即使是回声，也无法照亮。”

“而我们，”他说，“必须在知道这一点的前提下，继续选择。”

他看向所有人：“回声分析委员会的工作，不会只停留在已知的失败和成功上。”

“我们还需要，”他说，“尝试理解那些，连回声都没有的路径。”

“因为，”他说，“在混沌时代，真正的深渊，可能就在那里。”

会议结束后，分叉图逐渐淡出。

会议室恢复成普通的空间。

林辰没有离开，而是站在窗前，看着外面的星空。

副舰长走了过来。

“你在想那条‘未知终点’的分支？”他问。

“是的。”林辰说。

“你觉得，”副舰长说，“我们有多大可能走上那条路？”

“不知道。”林辰说，“但我知道，回声计划无法告诉我们答案。”

“因为，”他说，“它只能捕捉已经存在的回声。”

“而那条路，”他说，“可能根本没有留下任何回声。”

副舰长沉默了一会儿。

“那我们该怎么办？”他说。

“我们只能，”林辰说，“在已知的回声和未知的空白之间，做出自己的判断。”

“我们只能，”他说，“在看见部分终点的情况下，仍然保持谨慎。”

“因为，”他说，“在混沌时代，即使有回声，也不可能照亮所有的路。”

他伸出手，在窗上轻轻画了一条线。

然后，又画了一条与它平行的线。

两条线在远处，突然消失。

“在这条路上，”他说，“我们已经看到了一些可能的终点。”

“在那条路上，”他说，“我们什么都看不到。”

“而在未来的某个时刻，”他说，“我们会在这两条路之间，做出选择。”

“这就是，”副舰长说，“回声计划真正的挑战。”

“是的。”林辰说，“它让我们看到了更多的可能。”

“但也让我们，”他说，“更加清楚地意识到，自己有多么无知。”

他收回手。

窗上的水汽慢慢蒸发，线条消失。

星空重新变得清晰。

“不过，”副舰长说，“有一点是确定的。”

“哪一点？”林辰问。

“无论我们走上哪条路，”副舰长说，“我们都会在时间的分叉点上，留下自己的痕迹。”

“即使没有回声，”他说，“我们也会在某个地方，被某个文明看见。”

“或者，”他说，“被未来的我们自己看见。”

林辰笑了笑。

“希望如此。”他说。

他看向星空。

在那片星空的某个角落，

时间的分叉正在悄然展开。

未被选择的路，

正在发出越来越复杂的回声。

而在这些回声之间，

文明，

正在尝试学会，

如何在已知与未知之间，

为自己，

选择一条，

不那么容易被抹去的路。