第334章 海战方略，符文显威（2/2）

周云为陈天换了一壶热茶，低声道：“陛下，您已经三天没合眼了。要不……歇息片刻？”

“睡不着。”

陈天摇头，“江南、南洋、京城……三处火头，朕一闭眼，就看见火烧连营。”

他端起茶碗，抿了一口。

茶是上好的龙井，但此刻喝在嘴里，却泛着苦味。

“周云，你说……朕是不是太急了？”

周云一愣：“陛下何出此言？”

“新政、税改、海军、符文……朕想做的事太多，太快。”

陈天望着窗外的灯火，“江南豪绅反弹，西夷舰队压境，白莲教作乱、西漠的黑沙汗国……这些，或许都是朕操之过急的代价。”

“陛下……”

周云犹豫片刻，还是说道，“末将是个粗人，不懂什么大道理。但末将知道，陛下做的这些事，是为了大明好，是为了百姓好。江南豪绅为什么反弹？因为他们之前吸百姓的血吸得太舒服了。西夷、黑沙汗国为什么压境？因为他们看不得大明强盛。白莲教为什么作乱？因为他们想恢复旧制，继续愚弄百姓。”

他顿了顿，声音更坚定：“陛下，您没错。错的是那些不想让大明好的人。”

陈天看着周云，忽然笑了。

“你倒是会安慰人。”

“末将说的是实话。”

“实话……”

陈天轻叹一声，“可实话往往最伤人。江南税改一旦动真格，会有多少人倾家荡产？南洋海战、边疆陆战一旦开打，会有多少将士血染大海？白莲教一旦作乱，又会有多少百姓流离失所？”

周云沉默了。

这些，他答不上来。

“但朕必须做。”

陈天放下茶碗，站起身，“长痛不如短痛。现在不做，十年后、二十年后，大明会被这些顽疾拖垮。到那时，死的就不是几千几万人，而是……亡国灭种。”

他走到御案前，拿起一份奏折。

这是李岩今天刚送来的密报。

“江南八府，去年饿死、冻死、病死的百姓，有十三万七千余人。”

陈天声音低沉，“而八大家族，去年修祠堂、建园林、纳妾室、办寿宴……花了四百多万两银子。他们一顿饭的钱，够一个五口之家吃一年。”

他将奏折扔在桌上。

“这样的江南，不该改吗？”

“该！”

周云咬牙道。

“南洋海疆，自永乐爷之后，渐被西夷侵蚀。如今马六甲海峡，西夷商船横行，我大明商船反而要交‘过路费’。郑和下西洋时的荣光，还剩几分？”

“该打！”

周云握紧拳头。

“白莲教，蛊惑人心，敛财害命。前任‘无生老母’用童男童女炼邪术，更是想要破开封印，释放八臂水魔，这一任‘圣母’又想窃取天子龙气。这样的邪教，不该灭吗？”

“该灭！”

周云眼中有怒火。

陈天看着他，缓缓点头。

“所以，朕没错。”

他走回海图前，手指重重按在马六甲海峡上。

“这一战，必须打。而且要打赢。”

“赢了，南洋重回大明之手，海贸畅通，国库充盈。”

“输了……那就朕亲自出手，血染南洋……”

他顿了顿，没有说下去。

但周云明白。

输了，西夷气焰更盛，会得寸进尺，从南洋进逼广东、福建。

输了，江南豪绅会更嚣张，会更疯狂地抵抗新政。

输了，白莲教会认为朝廷虚弱，会加速作乱。

所以，不能输。

而他们也不能一直依靠陈天啊。

“陛下，”周云单膝跪地，“末将愿赴南洋，助郑提督一臂之力！”

陈天扶起他：“你的战场在京城。江南税改在即，朕需要你坐镇，防止白莲教狗急跳墙。”

“那南洋……”

“朕相信郑海。”

陈天望向南方，“也相信……大明的将士。”

话音刚落，门外又传来急促的脚步声。

“陛下！江南八百里加急！”

陈天心头一跳。

江南？

今天才正月十五，离商盟密会还有一天。

难道……提前发动了？

他接过信报，拆开火漆。

不是李岩的笔迹。

是……苏州知府的急报。

“正月十四夜，巡税御史李岩在苏州衙门遇刺。刺客三人，皆黑衣蒙面，武功高强。李大人胸口中刀，重伤昏迷。刺客逃脱，现场留下一面白莲教令牌……”

陈天的手，微微颤抖。

不是气的。

是冷的。

从心底涌起的寒意。

李岩遇刺……重伤昏迷……

离商盟密会还有一天。

离南洋决战……可能也只有几天。

三处火头，同时烧到了最旺的时候。

“好……”

陈天将信报缓缓放在桌上，声音平静得可怕，“好一个江南商盟，好一个白莲教。”

他抬起头，看向周云。

“传旨。”

“江南巡税御史遇刺，朕要亲赴苏州。”

“正月十六，虎丘塔，朕倒要看看——”

“谁敢在朕面前，继续演这出戏。”