第82章 路途见闻，民生多艰（2/2）

那妇人拉着小女孩，跪在地上连连磕头感谢。

陈天让老仆拿了些干粮和铜钱给她们，叹息一声，回到了车上。

这只是路途中的一个小插曲，却让陈天心情更加沉重。

地方治安败坏至此，胥吏横行，豪强霸道，底层百姓如同草芥。

他纵然能救一人、十人，又能救得了这天下千千万万的受苦之人吗？

越靠近北直隶地界，气氛越发紧张。

偶尔能看到小股官兵骑马驰过，神色警惕。

沿途的驿站也加强了盘查。

老仆打听后得知，不仅是流民问题，京畿附近还活跃着好几股土匪，有的甚至就是活不下去的溃兵或流民聚集而成，专门劫掠富户和落单的商旅。

果然，在距离京师还有三四日路程的一个傍晚，马车在经过一片稀疏林地时，遭到了袭击。

七八个手持简陋刀枪、面有菜色的汉子从林中跳出，拦住了去路。为首的是个脸上带疤的汉子，吼道：“留下车马钱财，饶你们不死！”

陈天观察这些人，虽面露凶相，但脚步虚浮，眼神深处藏着恐惧，显然不是惯匪，更像是被逼上梁山的百姓。

两名亲兵立刻拔刀护卫在前。

陈天不想多造杀孽，朗声道：“诸位好汉，我等是赴京公干之人，并无多少财物。若求活路，山海关正在招募流民屯田，何不去那里谋个生路？”

那刀疤脸汉子一愣，随即惨笑道：“山海关？听说那里刚跟妖魔打过仗，死人堆成山，去了也是送死！少废话，拿钱来！”

见劝说无效，陈天叹了口气。

他示意亲兵退后，独自上前。

匪徒们见他空手，一拥而上。

陈天身形晃动，如同穿花蝴蝶，出手如电，或点穴，或卸关节，片刻之间，便将这几人全部放倒在地，夺了他们的兵器，却未伤一人性命。

匪徒们躺在地上，又是痛苦又是惊骇。

陈天看着他们，沉声道：“我言尽于此。山海关虽经血战，但如今正在恢复，有田可种，有活可干，总好过你们在此拦路抢劫，朝不保夕。若再执迷不悟，下次遇到的，未必是我这般心慈手软之人了。”

说完，他不再理会这些失魂落魄的匪徒，转身上车，继续前行。

马车内，陈天闭目不语。

这一路上的见闻，比千军万马的战场更让他感到窒息。

边关将士在前方浴血奋战，守护的河山内部，却是如此满目疮痍，民不聊生。

个人的勇武，在这样的大势面前，显得如此渺小和无力。

他想起朱梅的札记中，除了军务，也隐约流露出对朝政腐败、民生困苦的深深忧虑。

如今亲眼所见，方知老帅笔下之沉重。

仅仅依靠武力，能守住关隘，却救不了这倾颓的天下。

要想真正改变这一切，或许……真的需要更大的权力、武力，需要涤荡这朝堂的污浊，需要变革这积重难返的旧弊。

这个念头，如同种子，在他心中悄然生根。