第222章 孽根再生（2/2）
最先发现异常的是阿秀。她在清洗铜镜时，镜中映出的老槐树根部，竟缠着无数条金线，线的另一端钻进镇民的影子里，像在偷偷汲取什么。更奇怪的是，镜中自己的影子正蹲在树下，指尖轻抚那些金色的芽，而现实中，她明明站在三清观的院里。
“影子在自己做事。”阿秀将铜镜举到毛小方面前，镜中画面突然晃动，影子阿秀的手背上，开出朵指甲盖大的花，花瓣是用金线织的，花蕊里嵌着颗黑色的籽——像极了母巢肉瘤上的籽。
毛小方捏起颗落在观门口的槐花瓣，花瓣边缘的金边在指尖发烫。“是‘影中花’。”他将花瓣凑到鼻尖，闻到股极淡的血腥味，“老槐树吸收了母巢的残魂，又借着影子的金边扎根，这些花是新的‘种子’，在借影子的精气开花结果。”
达初的狐火在指尖跳了跳，尾巴尖扫过地面的金芽，芽尖立刻蜷缩起来，却在阴影里悄悄舒展。“它们怕光，却离不开影子的金边。”他望着镇中心的老槐树，树影在地上拉得老长，像条铺满金线的路，“花开的时候，恐怕会把影子彻底从人身上剥离。”
话音未落，镇西的李寡妇突然哭喊着跑来，手里举着件蓝布衫——她丈夫的影子昨夜没回房，布衫上的影子轮廓变得模糊，像被水浸过的墨痕。“他说影子痒……抓着抓着就没了……”李寡妇的指甲缝里嵌着金色的花粉，“地上只剩这朵花……”
她摊开的手心，躺着朵金线花，花蕊里的黑籽正在跳动，像颗小小的心脏。阿秀的铜镜照过去，镜中映出李寡妇丈夫的影子，正被困在花蕊里，双手拍打着透明的花壁，嘴里喊着“救我”，声音却传不出来。
“花熟了就会把影子消化成黑籽。”毛小方的脸色沉得像铅，“再过三天就是满月，影中花会借着月光结果，到时候整个甘田镇的人都会变成没有影子的‘空壳’。”
小海背着黄符袋往老槐树跑时，发现镇上的影子都在往树影里钻，像被无形的线牵引着。有个孩童的影子走得慢了些，被地上的金芽缠住脚踝，影子的边缘迅速褪色，孩童突然尖叫起来——他的手背上长出了朵金线花，正往手腕上爬。
“用墨斗线绑住影子！”小海将浸过黑狗血的墨斗线扔给孩童的母亲，“别让影子靠近树影！”墨斗线缠住影子的瞬间，金芽发出“滋滋”的响声，孩童手背上的花也停止了生长。
老槐树下，达初正用狐火围着树影燃烧，金红色的火焰形成道火墙，阻止影子钻进树根。但越来越多的影子从镇外涌来，火墙被撞得摇摇欲坠，有些影子甚至顺着火焰的缝隙往里钻，一碰到树根就化作黑籽，被金芽吸收。
“虫母的残魂在引它们！”达初的狐火越来越弱，三条尾巴已有两条变得透明，“它想借影中花重生！”
阿秀的铜镜突然对准树顶，镜光里映出个模糊的人影，正坐在最高的树枝上，手里把玩着朵金线花——是疯和尚的影子，他的影子边缘没有金边，反而泛着青黑色，花蕊里的黑籽比别的都大。
“是他在操控影中花！”阿秀大喊，“他的善念被虫母吞噬后，变成了罪恶的执念！”
疯和尚的影子突然转头，对着镜光露出诡异的笑，他将手里的花往树下一扔，花朵落地的瞬间炸开，无数黑籽溅向火墙，火墙顿时出现无数个缺口，影子们像潮水似的往里涌。
毛小方赶到时，正看见达初被数不清的影子缠住，狐火几乎要熄灭。他将桃木剑插进树影最浓的地方，剑穗上的铜钱与地上的墨斗线连成网，暂时挡住影子。“小海，用朱砂在树影外画‘离魂阵’！阿秀，照疯和尚的影子！达初，烧那些黑籽！”
离魂阵刚画好，阵中的影子就开始痛苦地扭曲，金边变得越来越亮，有些影子甚至挣脱了束缚，往本体的方向跑。阿秀的铜镜光射向树顶，疯和尚的影子发出刺耳的尖叫，青黑色的边缘开始剥落，露出底下淡淡的金光——是他原本的善念。
“你本是护镇的高僧，怎能助纣为虐！”毛小方的桃木剑燃起金光，刺向疯和尚的影子，“看看这些影子！都是你曾守护的镇民！”
疯和尚的影子剧烈颤抖，青黑色与金光在他身上交替闪烁，树影里的金芽突然开始枯萎，有些甚至开出了白色的花，像老槐树上的槐花。达初趁机将狐火注入黑籽，金红色的火焰烧得黑籽噼啪作响，化作金色的粉末，落在枯萎的金芽上，竟长出了白色的根须。
满月升起时，老槐树下的影中花全谢了。疯和尚的影子在镜光与金光中渐渐消散，消散前，他对着毛小方等人深深一拜，化作无数白花瓣，落在镇民的影子上，那些金边顿时变得温润，像层柔和的光。
孩子们的影子最先回到本体，他们追着自己的影子跑，笑声洒满了甘田镇。李寡妇丈夫的影子从朵白花里飘出来，回到本体时，手背上的金线花化作了个小小的槐花印记，再也不会疼了。
达初靠在老槐树下，三条尾巴慢慢凝实，狐火在尾尖跳得欢快。“师父，这次……是真的结束了吧？”
毛小方捡起片落在他身上的白花瓣，花瓣上的金边在月光下闪着光：“只要我们守着，结束就是新的开始。”
阿秀的铜镜里，老槐树的根须上长出了新的绿芽，芽尖顶着点金边，像颗小小的星星。小海在树下埋下个坛子，里面装着收集的黑籽灰烬，他说要让它们在土里好好反省，明年长出真正的槐花。
三清观的铜铃在夜里响得格外清脆，风里带着槐花香，混着镇民们的鼾声，像首温柔的歌谣。毛小方看着三个徒弟在院里比试剑法，月光透过树梢落在他们身上，拉出的影子边缘镶着金边，像串永远不会断的守护符。
他知道，甘田镇的故事还很长，或许还会有影中花这样的波折，但只要这些带着金边的影子还在，只要这满镇的槐花香还在，光就永远不会被黑暗吞噬。
而老槐树最高的树枝上，挂着片透明的影子，像片小小的槐树叶，在月光里轻轻晃，像在说：“我还在，一直都在。”